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早已停转的磨盘上，沾满了早已变成深黑色的血迹，还有一些十分可疑的碎块。岑旷循着地上的血迹走出磨坊，在血迹终止的地方，发现地上的泥土有挖掘过的痕迹。她犹豫了很久，想回到衙门去找别人来，又想到现在衙门人手奇缺，所有在编的捕快都被抽调去侦破官库抢劫案了，眼下能依靠的恐怕只有自己了。
她在附近找到一把锈迹斑斑的破锄头，开始费力地刨土。尽管她也会一些能把土层炸开的秘术，但那可能会伤害到土里埋着的东西，所以只能手动了。到了这时候，她又开始情不自禁地怀念叶空山，因为叶空山虽然嘴很损，经常拿她寻开心，但遇到这样的体力活儿时总是会身先士卒的。而现在，只能靠她自己，柔嫩的双手握着粗糙的木柄，很快就磨起了好几个大血泡。
岑旷一声不吭，咬着牙忍着痛，努力向下掘土。挖到四五尺深的时候，她终于找到了她想要找的东西。
尸块，被石磨碾得近乎粉碎的尸块，或者干脆说就是一摊肉酱，在泥土里沉静地腐烂着，已经不大可能辨认出它们究竟曾经属于谁了。但岑旷基本可以肯定，这个倒霉的死者就是那个歪鼻子的男人，因为土里还能看到一双稀烂的草鞋。如果按照这样的推断，歪鼻子男人并不是杀害花如烟的凶手，因为他早在花如烟被杀之前就死了，自己之前的猜测是错误的。
极度的失望和腐臭的血肉气味混杂在一起，冲击着她的鼻腔和脑子，她终于忍不住了，弯下腰翻江倒海地呕吐起来。她觉得自己的嘴里一阵阵苦涩，似乎已经快把胆汁都吐出来了。
歪鼻子男人死了，化为磨盘碾压下的肉酱，宣告这条线索已经断掉了。岑旷仍旧依照程序，把碎尸块收集起来带回了衙门，在此期间忍不住又吐了两三回。假如叶空山在场，一定会阴损地宣布岑小姐已经怀孕了。但现在，岑旷小姐实在是没有心情和任何人开任何玩笑，她的情绪糟透了。
果不出所料，经验丰富的仵作在那堆碎块里找出了一只残损的左耳，确认了此人的身份。此时天已经黑了下来，冬夜的风开始刮起，在衙门里坐着能让人感受到相当的寒意。但衣衫单薄的岑旷半点儿也不想回去，也似乎感觉不到饥饿，她坐在捕房过厅的寒风里，不住地向门外张望，不知不觉中双手双脚都已经冻得麻木了。
这几天衙门里上上下下，尤其是捕快们，都处于一种非正常的状态，几乎没有什么上工时间和下工时间，只有实在疲累了才会稍微睡一会儿。但岑旷很了解叶空山，这个人对于不合自己胃口的案件是绝对会能躲就躲的。果然，在夜半之前，叶空山第一个回来了，他看起来满身疲惫，但估计其中有一半都是装出来的。
叶空山打着呵欠回到捕房，看到岑旷坐在那里，微微一愣，但很快从她的表情里大致猜出发生了什么。他走上前，看着岑旷那双已经开始发青的手，皱了皱眉头。
“跟我回家。”他简短地说。
片刻之后，岑旷已经坐在叶空山的家里。她对于人族的礼仪仍然没有掌握周全，不懂得一个淑女在男人面前洗脚似乎不雅，所以当叶空山把热水打来之后，她乖乖地脱下鞋袜，把已经冻僵的双脚放进热水里。好舒服啊，她觉得自己浑身一激灵，一股热气从脚底直传到全身。
就在这时候，叶空山已经调制好了一种味道带点儿清香的药膏，拉过她的双手放进他粗大的手掌里，抹上药膏慢慢揉搓起来。这种药膏清清凉凉，搓进皮肤后又带着一丝暖意，手上顿时不那么难受了。
“这是小时候我爹教我调制的药膏，专门防止冻疮的，”叶空山说，“你这双手冻了那么久，不涂点儿药，一定会生冻疮的。”
岑旷沉默不语，任由叶空山摆布。等到叶空山给她打来第二盆热水，并且点上炉子开始下面条，她才突然开口说：“我真笨，什么都做不好。”
叶空山哑然失笑，用筷子搅动着锅里的面条：“我就知道，你一定是遇到什么障碍了。办案不遇到障碍是不可能的，除非全天下的犯罪分子都是傻瓜。第一次办案，遇到点儿挫折很正常，说出来，我给你出出主意吧。不过，你先把这碗面吃了。”
叶空山是个三十出头的单身汉，大多数时候甚至不回家住，就在捕房里摆张床过夜。岑旷有时候到这里来聆听师父的教诲，叶空山往往是去街上买一些现成的熟食——尤其是他最喜欢的烧鸡——来打发一餐，有时候甚至烧饼就咸菜就对付着过了。这是她第一次看见叶空山动手做饭，难免有点儿小小的惊奇。
面条煮得软硬适中，很有韧劲，里面放入了葱花和麻油，还卧了一个鸡蛋，香气很是诱人。岑旷闻到面条的香味，终于想起来自己已经一整天什么东西都没有下肚了，于是捧起碗，把一碗面全都吃下肚了。
“怎么样，再来一碗？”叶空山看着岑旷的吃相，嘴角挂着笑。
“装不下了。”岑旷摇摇头，放下碗，长长舒了一口气。
“擦干脚，然后说说吧，到底怎么了？”叶空山找出一条干净布巾扔给她。
岑旷一边穿上鞋袜，一边开始讲述她这两天办案的思路和过程，说到最后发现那具碎尸的时候，她一脸的懊恼：“我一直以为，找到这个歪鼻子男人就算了结了，没想到凭空又冒出来一个白袍男人，而且没有任何人注意到他的任何特征。去掉这件白袍之后，就再也没有人能找到他了。现在上官云帆发疯了，和他吵架的歪鼻子男人死了，线索全断了。”
叶空山仔细听着她的叙述，从头到尾都没有打断过她，等她说完了，他往椅背上一靠，闭目陷入了沉思。这好像是他的一个习惯，一到开动脑筋的时候就要闭上眼睛。
岑旷不敢打扰他，乖乖地在一旁坐着，大气都不敢出。最后，叶空山睁开眼睛，微微一笑：“其实你并没有做错什么，能够挖掘出这个‘凭空冒出来’的白衣男人，本身也是一种收获。这又为这个案子指向了新的方向。”
“可是这个新方向根本没办法行进啊，”岑旷说，“根本就没有人看清他的特征，除了身材高大，这样的人在青石城能找出上千个。”
“但是他杀了那个歪鼻子男人，不是吗？”叶空山说，“当我们无法直接确认这个白衣人身份的时候，我们不妨退一步，从他做过的事情去倒推。”
“倒推？”岑旷一怔。
“你想想看，他给歪鼻男人的字条上，说他知道这个男人是谁，这话绝不是虚张声势，而是拿捏住了对方的把柄，逼得歪鼻男人不得已去赴约，”叶空山从桌上拿起一个凉透了的烧饼，边嚼边说，“说明他必然和这个男人存在直接或者间接的联系，只要查出歪鼻男人的真实身份，就有可能顺藤摸瓜把白衣人找出来。”
“可是，歪鼻子男人也死了啊。”岑旷想了想，有些沮丧地说。她还感到有些奇怪，叶空山亲自动手给自己做了面条，他自己却随手拿起一个烧饼，这是为什么呢？不过，这样的生活小细节，大可以留到以后再问，现在得解决最关键的工作问题。
“可是他毕竟留下了痕迹，比白衣人更多的痕迹，只要有痕迹，就一定能找到，”叶空山说，“我有一个法宝，本来是不轻易动用的，不过现在，可以传给你了。”
“什么法宝？”岑旷很是吃惊。在她的概念里，所谓的“法宝”，大概会是魂印兵器或者法戒器一类的玩意儿，叶空山这个穷捕快怎么会有那样的好东西？而这样的“法宝”又怎么会和破案产生联系？
叶空山看出了她的心思：“法宝不是东西，而是人。捕快办案，毕竟只有一张嘴两条腿，是不可能跑遍整座城市问遍每个证人的，这种时候，就需要更多的人去替你跑腿、替你打听，然后你只需要总结他们汇报上来的情况就可以了。”
“这就是所谓的线人吧？”岑旷恍悟。
“是的，线人，但你不能什么时候都使唤线人，”叶空山说，“线人也有自己的生活，不能让他们感觉你把他们逼得太紧，把他们当成工具一样使用，那样他们会反感的。不过这次，既然所有捕快都被迫去忙那个狗屁抢劫案，我想是时候动用一下线人的关系了。你听好了……”
