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“好久不见了，我的弟弟。”叶寒秋冷冷地说。
“你好，哥哥。”叶空山从牙缝里挤出这句话，“真希望我们的‘好久不见’能继续延续下去。”
弟弟？哥哥？岑旷听傻了。虽然这两人都姓叶，虽然他们都是捕快，但如果不是他们亲口承认，岑旷怎么也没办法把这两个人想象成亲兄弟。无论从哪方面看，他们都实在不像是一对兄弟，倒很像是两个生死仇家。
“我真是没想到，这么多年不见，你还是那么没出息，”叶寒秋摇晃着自己的手指头，“不愧是家族的耻辱，一直都是。”
叶空山哈哈一笑：“这样难道不是好处多多吗？至少我身上没有什么东西值得你看上了再抢过去——哦，我差点儿忘了，老太太已经不在了，没有她，你想要抢东西可就没那么容易啦。”
这两句对话似乎包含了非常丰富的信息，至少岑旷想了好一会儿才稍微摸到这对兄弟之间复杂的关系。而这两兄弟显然也没有什么闲话可说，针锋相对了几句之后，即刻转入正题。
“你来找我，显然不单是为了羞辱我两句，”叶空山说，“还有别的事吗？”
“的确有点儿别的事。”叶寒秋脸上那种深深的厌恶始终没有消退，“本来是不必特地告诉你的，不过我正好来青石城办差，就顺道来说一声好了。”
“什么事？”
“我们的父亲去世了。”叶寒秋说。
作为一个无父无母无兄无弟的魅，岑旷从来没有过真正意义上的亲人，但她的心里早就把叶空山和黄炯当成了亲人，黄炯对她而言其实和父亲无异。如果是黄炯不幸去世，岑旷相信自己一定会伤心难过，而且绝对免不了落泪哭泣。她一直都是一个感情丰富的魅。
但叶空山听到父亲的死讯时很奇怪。别说掉眼泪了，他的脸上甚至于没有表露出一丁点儿悲伤——与之相反，他显得很平静，平静到近乎冷酷。
“明白了，”叶空山的语调中毫无波澜，“我这就请假回去奔丧。”
“不是奔丧的事，”叶寒秋说，“父亲的尸体被我注入了防腐药物，暂时不下葬。”
“为什么？”叶空山眉头一皱。
“父亲的死有疑点。”
叶空山的脸上这才终于有了一点儿微微诧异的神情：“哦？他是被人谋杀的吗？”
“不，他的死，几乎相当于自杀。”叶寒秋回答，“他无缘无故地突然冲向一辆奔跑的马车，被撞成重伤，最后伤重不治而亡。”
叶空山沉默了一阵子，最后慢慢开口说：“那他或许真的是自杀吧。你来找我，难道是要我将他的死因查个清楚？”
“你知道，我现在已经不是捕快了，”叶寒秋说，“我也没有时间。而你，我一直都听说你在青石城游手好闲不务正业，想来把你借走，衙门也不会有什么意见。所以，我顺便把借调文书也带来了。”
叶寒秋的意思很明白，他已经带来了刑部的正式文书，要借调叶空山去天启城专门负责调查此事。叶空山久久没有说话，岑旷则眼珠子转来转去，一会儿看看哥哥，一会儿看看弟弟。她能够感觉到，这两个兄弟之间，以及他们的家庭，存在着某些非常复杂而纠结的关系。
“既然有正式文书，我就算是去天启城公费旅游一趟吧。”叶空山随手挠着下巴，“不过我必须先声明，关于父亲大人是怎么死的，我其实半点儿兴趣都没有。让我去调查，效果未必会比天启城的普通捕快更好。”
“我当然很明白这一点，”叶寒秋的语气中有着难以形容的轻蔑，“但是这毕竟是我们的家事，我不容外人去插手质疑。你就算再不肖，总也还是父亲的儿子，即便这一生都在顶撞他，现在他死了，你总该尽到一点儿儿子的责任。”
“那就这么定了吧，”叶空山挥挥手，表示准备结束这场谈话，“不过我要求多批一份旅费，因为我要带上我的助手。如果你拒绝这个‘外人’参与，我就拒绝这个调令，大不了辞职不干。”
“……可以。”叶寒秋犹豫了许久，勉强点点头，取出一份卷宗扔给叶空山。那应该就是两人的父亲的案件卷宗。
叶空山不再多说，示意站在一旁发呆的岑旷随他离去。走出几步后，他像是想起了什么，又停住了脚步。
“你让我去调查，也是因为你知道，你这个不成器的弟弟还是有一些过人之能的，至少比天启城的其他捕快可靠得多，对吗？”叶空山问。
“如果连这点儿才能都不具备，你就不配做父亲的儿子了。”叶寒秋没有否认，“顺便说，你大可不必把此事看作你父亲的案子，当成是一个寻常的疑案去解谜就行。这些年来，我好歹也听说过一些你的传闻，听说你最喜欢的就是怪异难解的案件……”
