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“但那项实验只针对整个行星上的一种生物，”王母说， “当太阳太热时，白色雏菊就生长出来，把阳光反射回去；当太阳太凉时，深色雏菊就生长出来，吸收光和热。”王母很自豪自己能够清楚地记得雏菊实验。
“不，不，不，”清照说， “显然，你还没掌握要领。要点是：当浅色雏菊占多数时，一定已经有了深色雏菊；当这个世界长满深色雏菊时，一定已经有了浅色雏菊。进化不是按照谁的要求产生新物种。基因在不断变化，通过辐射拼接和裂变，通过病毒在生物之间传递、进化，于是不停地创造新物种。因此，没有一种生物产生过纯种的后代。”
王母并没有理解这之间的联系，她的脸上一定显示出了迷惑不解。
“我毕竟还是你的老师吧？即使你已经放弃了讨价，我还必须坚持还价吗？”
王母默默地说：求求你，只要你帮助你父亲进行这项工作，我愿永远服侍你。
“只要生物整体在一起，不停地进行杂种繁殖，”清照说，
“从遗传学上来说，个体就不会漂移得太远；他们的基因不停地与同一生物中的其他基因进行重新组合，因此变种随着新一代均匀地传播到整个生物群。只有当环境使他们处于巨大的压力中时，其中一些随机漂移的特性才突然具有了存在价值。只有在那时，在特定环境下缺乏那种特性的个体就会消亡；而新的特性现在正成为新生物的普遍特性，而不再是偶然的变种了。那就是生态平衡的基本原则――不断的基因漂移对生物的整体生存是必要条件。根据这些文件，卢西塔尼亚星是工个物种少得荒谬的星球，不存在基因漂移的可能性，因为这些不可想像的病毒在不停地修正可能出现的变化。这样一个体系不仅永远不能够进化，而且让生命继续存在都是不可能的――它们无法适应变化。”
“也许卢西塔尼亚星上没有变化吧。”
“别傻了，王母。想到我曾经还努力教你，我就感到无地自容。所有恒星都处于运动之中；而所有行星也在运动，其轨道也在变动。我们观察了许多星球达三千年之久，了解到地球上的科学家在此之前无法了解到的东西――哪些行为对一切恒星和行星体系来说是普遍存在的，哪些行为对地球和太阳系是独一无二的。我告诉你，如果不经历生死攸关的环境变化――如气温波动、轨道干扰、地震和火山周期等，像卢西塔尼亚星这样的行星要存在超过几十年都是不可能的。一个真的只有几种生物的体系将如何应付那种局面呢？如果只有浅色雏菊，当太阳变凉时，它怎样取暖呢？如果所有生物都是二氧化碳的使用者，当大气中的氧气达到有毒的程度时，它们将如何医治自己呢？你在卢西塔尼亚星的所谓朋友都是傻瓜，给你发出这样的废话。如果他们是真正的科学家，他们应该清楚：他们的结论是不可能的。”
清照按了一个键，计算机显示器上的内容消失了。 “你浪费了我的宝贵时间。如果你拿不出更好的东西，下次就不要再到我这里来了。你对我来说微不足道。你就像浮在水杯中的一只臭虫，不仅污染了你漂浮的地方，而且污染了整只杯子。知道你在这所房子里，我一醒来就感到痛苦。”
那么，我对你来说是“微不足道”的，对吧？王母默默自问。但这话听起来好像我对你非常重要。清照，你也许非常聪明，但你并不比别人更了解你自己。
“你是一个愚蠢的下贱丫头，所以你并不了解我，”清照说，
“我已经叫你离开。”
“但你父亲才是这所房子的主人，是韩真人让我留下来的。”
“小蠢货，小猪猡，我不能让你离开整幢房子，但我已经表达得很清楚了，让你离开我的房间。”
王母叩了一个头，几乎触到了地板。然后，她退出了房间，以免小姐看到她的后背。如果你这样对待我，我就把你当君王对待。如果你察觉不出我动作中的讽刺意味，那我们两个到底谁是傻瓜呢？
王母返回时，韩真人不在他的房间里。他可能上厕所去了，过一会儿就回来。他也可能在履行真人的某些仪式，那样的话就要离开几个小时。王母有许多问题等着他解答。她在计算机上调出项目文件，心里明白简在注视、监控她，而且简也监控着清照房间里发生的一切。
不过，简等着王母把她从清照那里带回来的问题表达出来后，才开始回答。接着，简首先回答了关于真实性的问题。
“卢西塔尼亚星的文件内容是真实无疑的，”简说， “埃拉、娜温妮阿、欧安达和与其他所有研究人员都是专家，在他们的专业范围内都非常不错。如果清照读过《‘人类’的一生》，她就会明白这十来种生物配对是怎样运作的。”
“但她所说的仍然让我觉得难以理解，”王母说， “我一直在想像这怎么可能都是真的――物种太少使真正的生态平衡无法发展，但卢西塔尼亚星却调节得非常好，是以维系生命。难道卢西塔尼亚星上可能没有环境压力吗？”
“不，”简回答道， “我从那里的卫星上接触到了所有的天文资料，当人类出现在卢西塔尼亚星体系中时，卢西塔尼亚星及其太阳显示一切波动正常。目前，似乎有一种全球变冷的趋势。”
“那卢西塔尼亚星上的生物将如何应对呢？〃王母问， “德斯科拉达病毒不让他们进化――它试图摧毁任何陌生的东西，那就是它打算消灭人类和虫族女王的原因。”
简以莲花坐的姿势出现在韩真人的计算机上方，举起了一只手， “等一会儿。”她说。接着，她把手放下： “我已经把你的问题报告给了我的朋友，埃拉非常振奋。”
在简的形象后上方，出现了一张新面孔。
她是个皮肤黝黑的女人，看起来像黑人；或许有混血的成分，因为她并不是特别黑，鼻子也很窄小。王母想，这就是埃拉诺拉吧。简正向我显示许多光年以外的星球上的一位妇女；她也把我的脸显示给她看吗？这个埃拉了解我些什么呢？我在她眼里显得愚不可及吗？
但埃拉显然根本没有想过王母本人。相反，她直接谈起王母的问题： “为什么德斯科拉达病毒不允许变种呢？那应当是一种具有消极生存价值的特性，但德斯科拉达病毒却活了下来。王母一定会认为：我是一个大傻瓜，以前怎么没有想到这一点。但我不是生态平衡学家，而且是在卢西塔尼亚星长大的，所以对此从来就没质疑过。我只是设想，不管卢西塔尼亚星的生态平衡是什么样，都是行之有效的――然后我就一直在研究德斯科拉达病毒。王母是怎样认为的呢？”
王母从一个陌生人那里听到这些话感到惊骇不已。简是怎样向埃拉谈起她的呢？埃拉是个科学家，而王母只是个女仆，埃拉怎么想到王母会认为埃拉是个傻瓜呢？
“我的看法有什么关系呢？” 王母说。
“那你怎样认为呢？”简问， “即使你想不出为什么那也没关系，埃拉也想知道。”
因此，王母谈了她的想法：“这样的想法可能很愚蠢，因为德斯科拉达病毒只是一种在显微镜下才能观察到的病毒，但它却在为所欲为。毕竟，它体内含有各种生物的基因，对吧？所以，它必须自己负责进化。由于没有基因漂移，德斯科拉达病毒必须自己漂移。它能够，不是吗？即使当生物还活着时，它也可以改变生物整体的基因。它不必等着进化。”
简举起了手，于是又暂停了一会儿。她一定在把王母的脸显示给埃拉，以便她从王母的嘴唇动作来判断她说的话。
“我们的圣母，”埃拉小声说道， “在这个星球上，德斯科拉达病毒就是大地女神盖亚。当然那就对一切作出了解释，不是吗？由于德斯科拉达病毒只认可被它驯服的物种，因此这里的物种屈指可数。它把整个星球的生态平衡变成几乎像雏菊那么简单的东西。”
听到像埃拉那样受过高等教育的科学家提到雏菊，王母感到有点可笑，显得埃拉仍然是一个新学生，一个像王母一样只受过部分教育的孩子一样。
在埃拉的旁边又出现了一张面孔，这次是一个年龄较大的白人，可能有六十岁，头发花白，神情镇静、平和。 “但王母的问题还有一部分没得到回答，”这人说， “德斯科拉达病毒怎么能够进化呢？怎么能够有原始的德斯科拉达病毒呢？为什么物种如此有限的生态平衡，却比其他有生命的星球上的缓慢进化模式还优先存在呢？”
“我从来没问过这个问题，”王母说， “清照问过前面部分问题，但其余部分是他的问题。”
“嘘，”简说， “清照也从来没问过这个问题，她把它当成不研究卢西塔尼亚星文件的理由。只有你真正问起这个问题，虽然安德鲁·维京比你更懂，但并不意味着这不是你提的问题。”
那么，这就是安德鲁·维京——死者的代言人 。与韩真人不同，他看起来根本既不苍老，也不博学。相反，这个维京露出傻乎乎的吃惊表情，就像所有圆睁双眼的人的表倩一样；他的面孔也随着情绪的波动雨变化，仿佛失去控制似的。不过，他显得镇定自若，也许他心中有佛。毕竟，佛已经辗转进人了道星。或许这个安德鲁·维京也已辗转进入了道星，尽管他压根儿不是中国人。
维京仍然在问那个他认为本该由王母提出的问题： “这样的病毒的自然发生几率是难以置信的。在一种能够把物种联系在一起、并控制整个生态平衡的病毒进化出来之前，原始德斯科拉达病毒就已经毁灭了所有生命，根本来不及进化，德斯科拉达病毒的破坏性太强了。它会消灭一切处于初始形态的生命，在供它掠食的所有生物体都死光后，它自己也就随之消亡了。”
“也许掠食发生在后来，”埃拉说， “由于一些生物从它通过基因改变所有个体的能力中受益，因此也许它在进化时与这些生物共生――这大概需要几天或几周时间。随后，它可能延伸到其他生物。”
“也许吧。”安德鲁说。
王母灵机一动： “德斯科拉达病毒就像神一样，”她说， “不管人们喜不喜欢，它改变了每个人。”
“只是神可以体面地离开。”维京说。
他的回答非常迅速，因此王母意识到，一定是简把他们之间的言行进行了跨越数十亿公里的实时传输。从王母了解到的安赛波所需的费用来看，这种通讯只可能用于军事目的；一笔用实时安赛波通讯来进行的业务所花的费用，就足以支付整个星球上每个穷人的住房费。而我因为简却免费得到了这种服务――甚至在他们说话的时候，我也可看见他们的脸，他们也可看见我的脸。
“他们会吗？”埃拉问， “我认为道星面临的全部问题是，神不会离开，而让人们自由的。”
王母辛酸地说： “神从各方面来看都像德斯科拉达病毒。他们摧毁他们不喜欢的一切，把他们不喜欢的人变得不伦不类。清照以前是一个善良、聪明和有趣的女孩，现在因为神变得处处刁难别人、易怒而冷酷。”
“这都是因为星际议会作出的基因改变而造成的，”维京说，“这是由迫使你们适应他们计划的人进行的蓄意改变。”
“对，”埃拉说， “正如德斯科拉达病毒一样。”
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