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单桐兴
<h4>1</h4>
北极的夜就要结束了。
我和吴双从实验室里走出来,去往拐角的休息处。那里摆放了两张躺椅,面前是整个研究所里唯一的玻璃,还是落地窗。我和吴双已经连续在这里睡了一个星期,早就把研究所当成家。但这话听上去很讽刺,家的概念就像外面的空气一样稀薄寒冷。
环境恶化到人类措手不及的地步,空气中滋生出致命的病毒。就像《瘟疫公司》里面的剧情一样:先是非洲,美洲,欧洲,亚洲……人类失去方向,死亡似乎成了唯一可选的路。
太阳也抛弃了我们,变成一把双刃剑。意外加速的核聚变释放出一种神秘射线,隐匿在太阳光的皮囊下来到人间。男人无法照射太阳光,一旦照射便会蒸发致死;女人则需要靠照射太阳光存活,漫长的黑夜对于她们来说亦是死亡。
我们无力征服死亡与太阳,只能将目光投向未被污染的两极。彼时北极夜,南极昼。为了生存,人类决定进行一场有史以来最大规模的迁徙与别离:将男人送往北极,将女人送往南极。
这场浩劫过后,幸存下来的人口仅有一百万。
我们迅速在两极建立文明,但失去了量产的能力。准确地说,我们无法前往南极。所以昼夜一旦转换,便是对人类毁灭性的打击。庆幸的是,有科学家推算出,极昼和极夜现象会持续六十年。六十年以后,人类一定能够想出前往南极的办法,并破解太阳的诅咒。
这就像地下拳击场里衰老过气的拳王,即使不停挨打,一次次被击溃到护栏上,仍旧时刻做好左勾拳的准备。
但我和吴双都知道那是一个骗局。还有半年时间,北极的夜就要结束了。而我们对太阳的研究丝毫没有进展,找不到任何破解太阳的办法。
极夜的期限只有少部分人知道,大部分人都活在一种“尚能苟且”的状态之下。我和吴双自然需要对此保密,也不准许对家属吐露一个字——我指的是在地球另一端的南极。我和吴双的情况不同:妻子跟他分离时已经大肚子了,到了南极后有惊无险,顺利生产,谢天谢地是女儿。但这一切吴双都没能亲眼见证。他和我聊天时自嘲是一个渣男,女儿一出生就不在身边,相隔万水千山。我想我永远都没有办法去体会他的感受。一来我跟芸结婚时就约定:不要小孩;二来芸也是研究人员,她知道六十年的骗局,南极的太阳就要结束了。
两极文明的信号不好,速度跟拨号上网差不多。发一条短信有延迟,有字数限制,只能发五十个字。视频通话无异于天方夜谭,还好图片可以传递,但需要花上一天的等待时间。
糟糕的网络信号令我抱怨,也催生出吴双的幽默感。比如吴双的妻子给他发女儿的满月照片,但收到时女儿已经会下地走路。吴双把他想的笑话讲给我听,然后自己哈哈哈笑个不停,长截的烟灰沾了一身。我只能勉强笑一笑,因为芸对此很平静。或许是同为科学人员,同样知道世界的真相,她似乎并不在意文明的倒退或者毁灭。每每我写满字数像流水账一样发去短信时,她通常只回简单的断句:好,晚安。我们约定在每一条短信后面加上早安或者晚安,听上去就像是一对时差恋人。
然而此刻躺在我身边的是吴双,这多少有些煞风景,尽管他曾打趣说“我们真像一对老夫妻”。我并没有什么异议,因为确实像一对度假的老夫妻,在一望无际的黑幕下乘凉。两极文明里,同性之爱是合法的。人们需要陪伴,才能熬过漫漫长夜或者无尽日光。大部分人看来,六十年很长很长,恐怕有生之年都无法去往对面的世界;但在我看来,这不是移情别恋的理由。不管是六十年还是六个月,我都会爱着芸,但吴双同样也很重要。
两个彼此重要的人,恐怕不得不接受一个残酷的设定:六个月以后,我们就是躲在屋子里,也逃不过太阳对我们的惩罚。太阳光变得更加强大,它可以穿透现有文明的建筑,蒸发我们。研究所出于科研关系,俨然是一座坚固的堡垒。我和吴双躲在里面的话,或许可以死得慢一点。不过我们还是一致认为,像个拳手一样在躺椅上直视久违的太阳,来赢得最后一丝尊严。
“芸那边的研究怎么样?”
我摇摇头。她们更惨,甚至已经开始出现死亡,因为有的地方日照时间已经开始缩短了。一旦南极进入极夜,她们会在一个小时之内统统死去。与我们北极铜墙铁壁的建筑风格不同,南极是水晶,是纯粹透明。女人近乎无时无刻需要日光,所以建筑物是一个个玻璃宫殿,千面之镜。女人在其中永远都像在照镜子,这正好满足了她们爱美的天性。芸把她们研究所的建筑外貌拍照发给过我,从好几行字里我能看出她的兴奋。南极简直就像是童话,冰雪奇缘那种。我想象芸在里面,在剩下的182个晴天里,光芒万丈。
“其实我们的研究有进展。”
“你是说1001号实验吗?”
1001号实验的结果是:太阳光经过我们的特殊分解后,被照射的小白鼠变大了两倍。但五分钟以后,1001号还是去天堂找前面的1000只兄弟了。顺便说一句,小白鼠是我们带入北极的唯一物种。当然我们还需要采集光,把它装进铁盒子里,像对待希望那样研究它,每次只舍得用一点点。
尽管这样,供我们使用的光也所剩无几了。
“不如我们玩次大的。”
吴双翻了个身,双眼像是黑夜里的两把火望着我。房间里的灯通明且亮,但他的眼神依旧轻松胜出。我猜我们是想到一块儿去了,既然1001号实验中的光能让小白鼠变大,会不会让我们人也变大呢?
1002号小白鼠被我们放进实验器皿里,这次我们打算用两倍的光线剂量。
1002号变成了一条中型犬的体型,几乎塞满了整个实验器皿。我看它那么痛苦窒息的样子,打算帮它提前解脱。但吴双拦住了我,他想知道1002号究竟能活多久。
整整一个晚上。
“如果加大到十倍剂量的话——”
“我们的光不多了。”
“还有多少?”
我把剩下的光统统分解,获得了二十倍的剂量。我分成两份注入密闭的试管里,意图很明显。不一会儿试管制作完成,我从仪器里拿出来握在手心。
“成功的概率有多大?”
我想我该把真相告诉吴双。在南极,芸早我们一步便研制出了分解光。由于她们的光取之不尽,所以在人类可承受的理论基础上,十倍、二十倍、三十倍的剂量都进行过实验。无一例外都失败了。所以说,我们很有可能今晚就会死。
“是白天,要死我们也得死在白天。”
我下意识地抬起头,但实验室铜墙铁壁没有一扇窗户。这反倒成为我可以想象的理由:天空黑夜散尽,亮如白昼。不断有鼓起勇气的男人从屋里走出来,想跟太阳一争高下。惨叫声还没来得及发出就被蒸发,像粉末像气泡像晶莹剔透的水珠。
黑夜令人苟且。
但我和吴双都不想再等下去。尽管南极的实验都失败了,但我们认为:或许是性别上的问题。同时我们也有了一个简单的计划:如果可以顺利变大,我们会跑向南极,去看一眼我们永远都到不了的地方。至于巨大后的我们会不会害怕太阳,会不会在中途死去,我们也管不了那么多了。暴露在太阳光下获得久违的尊严,比什么都来的重要。
我和吴双抓阄决定,谁先注入试剂。
我。
“如果我失败了,不要告诉芸。”
“说什么呢,你不会死的。”
“这是我手机,一天至少得给芸发一条短信,每条都得发满字。”
“你别瞎想。”
“你答应我了啊。”
说完我把试剂注入自己的身体里。
我很快跪倒在地上,蜷曲成一团。我看到手臂上的青筋暴起,全身的皮肤变成沸腾冒泡的岩浆,似有附骨之疽随时会破口而出。痛苦?我之所以没有昏迷过去是因为那副皮囊已不属于我,我变成了虚体的旁观者。我的听觉独立出来,将吴双反馈的有效信息当做礼物送给变为齑粉的脑神经;我的视觉独立出来,它似乎高高跃起,用全知角度扫视我变大的躯体。我的脑神经被挤压成粉末后又像面条一样被无限拉伸,如同一根不停伸缩的金箍棒在我的脑子里。如果我注定活不过白天的话,我想我得站着死。