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我快步向学校走去,几乎要小跑了起来。我得先去行政办公室报到,编个理由解释一下为什么早上没去上课,这意味着我到底还是无法准时赶上爸爸的课。虽然脚趾仍在疼,但专心赶路让我心情放松了不少,刚才谈话时的紧张感也逐渐淡了下去。
现在是四月中旬,虽然早上还有些凉,但到了中午天气已经开始转暖。我朝着教学楼走去,散落在脖子周围的头发弄得我有些燥热。这又使我想起来自己的头发没有按学校的规定扎起来,随即便又想起了基尔南。我的眼前浮现出他消失时手腕上绑着的我的头绳,深绿色的头绳在他的皮肤上显得特别亮眼,好像中世纪战场上的骑士带着心爱女人的祝福纪念——一块丝巾或是一条缎带。我赶忙把那种荒唐的画面从脑子里抹去,一边推开大办公室的门。
“我叫凯特·皮尔斯-凯勒,今天迟到了。”我对一位一脸严肃的中年女士说道,她是在布莱尔坡学校行政办公室工作的三名教工之一。其他两位负责接待学生的老师更平易近人一些,但他们可能还在吃午餐。见中年女士在电脑上打开报到表,我说道:“我没有请假条。今天早上出了紧急情况,我离开家的时候忘了让我妈写请假条了。我明天会把假条拿过来。另外……我忘了扎头发,您有多余的头绳吗?”
她不客气地朝我挑了挑眉毛,在办公桌的一个抽屉里找了半天,终于翻出了一个硕大的米黄色发圈。她默默地将发圈递给我,同时给了我一张粉色通行证。
“谢谢。”
我朝着大厅走去,一边将头发松松地扎了一个团。我到教室时已经上课几分钟了,我透过门上的小玻璃窗朝里头张望,想要趁爸爸低头看教科书时偷偷溜到座位上,尽量别发出太大动静,也免得被太多同学发现。爸爸正站在教学白板旁,指着一个等式……接着,此前两度感受过的心慌感再次袭来。
我朝前倾了倾,胳膊不小心压到了门把手,门猛地朝内打开。我往前一扑,险些撞上正前方的课桌。多亏平日还不错的平衡感,我及时稳住了自己,然后朝爸爸刚才站着的位置看去。
爸爸已不在那里了。爸爸不在教室里的任何一个角落。站在讲台前的是一位微胖的中年女性,我之前从没见过她。而在我平时的座位上也坐着一个陌生男孩,深金色的头发,长得很帅气,身前的课桌上摊着三角学课本。他一定也是新来的。教室里其余的都是熟悉面孔,可他们却用奇怪的眼神看着我。我和卡莉·德文斯对上了目光。我平日和她关系不错,虽然还称不上是好朋友。我试着朝卡莉微笑了一下,她却报以询问的目光。
我的呼吸渐渐变得困难。我朝讲台上的女人看了一眼,确定不是爸爸站在那里,又回头看那个坐在我座位上的男孩。我刚想开口说“走错了教室……”,嗓子里发出的却只有沙哑的嘟囔。接着,天旋地转,我倒在了地板上。
醒来后,我注意到的第一件事就是一只胖胖的苍白的手正在轻拍着我的胳膊,那手上印有一个褪了色的粉色莲花文身。又过了一会儿,我的视线渐渐找到了焦点,便沿着那双手向上看去,原来是刚才讲台上的女老师。她和刚才那个坐在我座位上的金发高个男孩正一脸担心地俯视着我。我又看了看周围,确定这就是爸爸的教室没错。而除了这个金发男孩以外,其他学生的确都是修了这门课的学生。
“你还好吗?”女老师问我。
我一点也不好。我的头晕晕的,就像之前两次时间变换时一样,但这次似乎症状要缓和一点,不知道是不是因为我戴着时研会钥匙的关系。然而眼看着爸爸活生生地从我眼前消失,这让我比任何时候都觉得心神不定。
“我走错教室了。我没事,真的。抱歉打扰你们上课了。”
可是……如果爸爸今天是请了病假呢?或许她只是位代课老师?尽管我自己也觉得难以置信,但我还是决定去爸爸的小屋看一下。
在金发男孩的搀扶下,我用力站了起来。“我叫特雷。你是新来的吗?小心点儿……你看上去状态还是不好,先坐下来吧。”
“抱歉,”我重复道,“我得走了。”我的头仍有些发晕,但还是起身向教室外走去。
“等等,”老师在我身后叫道,“你不应该那么快起身的。特雷,跟着她,把她带到护士那儿去检查一下。”
就这样,我朝着门厅跑去,金发帅高个儿则在几步外追着我跑。“等等,你往哪儿走?医务室在另一头。”
“我没事。”
我继续朝教学楼大门走去,金发男还跟在后头。他拉住我的胳膊:“嘿,小心点儿,不然这下该晕倒在楼梯上了。”
“你叫特雷,是吗?听着,谢谢你的关心,但求你别管我了。我得去找我爸爸。”
“你爸爸?”
我们穿过停车场,朝足球场走去。“他是这里的老师,”我说,“或许你听说过哈利·凯勒?我们住在学校另一头,最外围的地方。那里是教职工小屋区,我现在就在朝我爸的小屋走。拜托你,别管我了。”
他松开了我的胳膊。“好,你一定要去的话,我们先去你的小屋,但那之后要去医务室检查。”
“不——我躺一会儿就可以了。我没事,只是没吃午饭……”
我没停下脚步,他也是。
“抱歉,我做不到。我向迪斯老师保证过了要带你去看护士。我不能回教室,除非……”我转过身怒视他,却发现他脸上挂着笑——友好而不设防的微笑。“听着,”他说,“我不知道你在玩什么把戏,但除非你是今天刚转学来的,否则你肯定不是这里的学生。我确定没在学校里看到过你。我自己来这儿的时间也不长,所以特别在意跟我一样的新生。毕竟大多数学生从七年级(1)起就在这里上学了,要融入他们的圈子有点难度。而且我知道教职工人员中没有一个叫哈利·凯勒的。”
我摇了摇自己的脑袋。“可他就是这儿的老师啊。况且你要是认为我在撒谎,为什么不赶紧跑到老师那儿报告,让她把保安叫来呢?”我加快了步子。“如果我不是这里的学生,就不应该让我在这里乱跑。”
“话是没错,”他说,“可那样的话就不好玩了。你看上去不像是个危险的恐怖分子,何况你刚才真的晕了过去。为什么不跟我说说到底出什么事了?没准我能帮你。”
“你帮不了。回教室去。”
“我可不那么想。你瞧——我现在有两个选择,要么回去继续上三角学,要么在这个温暖的春日里和一个美丽的姑娘漫步校园。说真的,你觉得我会怎么选?”
我难以置信地瞪着他。我已经处在崩溃边缘了,而他竟然还有心思调情。一时间不知怎么的,眼泪涌上了我的双眼。我瘫坐在足球场的正中央,双手捂着头,歇斯底里地又笑又哭。
“哦,嘿!对、对不起!”他连忙说,“别……别哭啊。说真的……”
我有一阵子没抬头,深呼吸了几次,在心里命令自己振作起来。“我没事,”我说,“只是我今天真的真的很倒霉。”我抬起头,看见他坐在我正前方,恰好与我的视线齐平。他有一双灰色的眼睛,瞳孔周围还能看到几处蓝色的小斑点,此刻他的眼神里充满了关切。他试探性地朝我投以同情的微笑。我感觉自己面对的是一条友好的大型犬,却不知道要怎么才能甩掉它。
我想起了自己的校园卡,于是赶紧从外衣里掏出挂绳。校园卡还在,就塞在我的地铁卡下面。我将卡抽了出来,拿起来让他看。“我真的是这里的学生,看见了吗?这是证据。”
他倾过来仔细看我的卡。“普鲁登斯·凯瑟琳·皮尔斯-凯勒(2)。名字的缩写很酷啊——PKPK。你好,普鲁登斯,我叫特雷。”
我做了个鬼脸。“拜托叫我凯特。”
他大笑着从肩上的斜挎包中拿出了自己的校园卡递给我。
“劳伦斯·A·科尔曼三世,”我读道,“A是什么的缩写?”
“爱尔玛,我曾祖母的娘家姓。”
“哎哟……”
“就是这样。我外公平时叫拉里,爸爸叫拉尔斯,劳伦斯的昵称里再没剩下什么好听的了——倒也不是说我特别喜欢他们俩的名字——于是妈妈平时就叫我特雷(3)。”他竖起三根手指。“你懂的,我是家里第三个劳伦斯·A·科尔曼。”
我点了点头,站起身将校园卡递还给他。我将自己的卡放回卡套内,又从里面拿出一把钥匙。钥匙上贴着一块白色小标签,某个校工在上面写了数字“117”以及“凯勒”两字。“特雷,这把钥匙能打开那边那座小屋的前门。我爸爸,哈利·凯勒,就住在那屋里。我一周大半日子也住在那儿。”