第32章 下扬州 (第2/2页)
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而林如海早已得到消息，已经专程等候在会客厅里，身后则是林黛玉款款地站在那里。
本来林黛玉还想跟着下人们一起去码头接船的，但她的身子骨可经受不住江边的风浪，只能跟父亲一起留在家里了。
“侄儿贾琏拜见姑父！”
林如海见到贾琏到来，脸上露出一丝微笑，轻声说道：“琏儿来了啊，一路上辛苦了。”
尽管林如海年仅四十余岁，但他看上去却显得十分苍老。或许是因为工作压力过大，亦或是亲人相继离世带来的巨大悲痛，使得他整个人都透露出一种暮气沉沉的感觉。在与贾琏交谈时，他不时地用手掩住嘴巴，轻轻咳嗽两声。
贾琏关切地说道：“姑父一定要保重自已的身体啊。”
林如海摆了摆手，微笑着回答：“只是一些陈年旧疾罢了，不必担心。黛玉啊，还愣在那里做什么，快过来见见你的琏哥哥。”
贾琏一早就注意到了站在林如海身后的那个小姑娘。只见她柳眉微蹙、如烟似雾，双眸含泪、似泣非泣，宛如清晨的露珠般晶莹剔透。
尽管年岁尚小，尚未完全长成，但已初显倾国倾城之貌。可以想象，待她日后长大成人，必定会成为一位绝世佳人。
听到父亲的话后，这位“金陵十二钗”之首的林妹妹脆生生地上前轻轻唤了一声。
“琏哥哥。”
此时的林黛玉，正如书中所描绘的那般，
"泪光点点，娇喘微微
"，令人心生怜爱。她那柔弱的身躯微微颤抖着，仿佛风中摇曳的花朵，让人忍不住想要呵护备至。
贾琏微微颔首，嘴角带着一抹似有若无的微笑，声音低沉而温和，仿佛一阵春风拂过脸庞。
“听说黛玉妹妹身子骨弱，还是早点回去歇着吧。”
“多谢琏哥哥关心，只是小妹还不觉得困倦，想再陪父亲和兄长们多聊一会儿。”
林黛玉的声音清脆悦耳，宛如黄莺出谷，虽然年纪尚小，但举手投足间却透露出一种与生俱来的优雅气质，显得十分知书达理。
“哈哈，傻丫头！”林如海忍不住笑道，眼中满是慈爱之色。
“不过琏儿说得也对，你身子不好，需要多加调养。你就先回房去吧，等日后有空了，咱们一家人再好好聚聚。”
林黛玉听了父亲的话，乖巧地点点头，然后站起身来，向着贾琏福了一礼，这才缓缓退出了房间。
等林黛玉离开后，贾琏这才收回目光，神色凝重地对林如海问道：“姑父，姑姑到底是怎么死的，之前并未曾听说姑姑患过什么恶疾啊？”
贾琏的语气里充满了疑惑和不解，他实在想不通，为什么身体一向健康的贾敏会突然离世。
不光是贾琏，就连贾母和贾赦等荣国府的人，也对贾敏的突然离去感到十分诧异。
前两年，贾敏还带着林黛玉回过荣国府省亲，那时的她身子骨还十分硬朗，而且又正值壮年，怎么会毫无征兆地就去世了呢？
这件事一直困扰着贾母，所以她才会派贾琏前来扬州奔丧，并将林黛玉接回去。而弄清楚贾敏的真正死因，则成了贾琏此行的一个重要任务。他看着林如海，迫切地希望能从他这里得到答案。
林如海听到贾琏的问话，眉头皱得更紧了，眼中也闪过一丝痛苦之色。他似乎想要说些什么，但嘴唇动了动，最终还是没有说出口。
“姑父，莫非真有什么难言之隐不成？若是有难处，您尽管讲出来，侄儿我定当全力相助。”
看到贾琏的态度异常坚决，大有不问出个结果誓不罢休的架势，林如海深深地叹了一口气，心中暗自思忖，罢了罢了，既然如此执着，那便告诉他吧，也算是跟老太太有个交代。
而且，这些事情一直憋在自已心里也是难受至极。于是，他决定将心中压抑已久的憋屈一吐为快。
林如海虽身在扬州，远离京城，但对于京城里发生的事情却是了如指掌。尤其是贾琏近段时间以来的种种变化，也没有逃不过他的眼睛。
别看贾琏年纪尚轻，可从他近期的言行举止中，林如海深知绝不能再将他当作一个懵懂无知的孩童看待。甚至，相比于贾赦和贾政这两位大舅子，贾琏显得更为精明强干。
“贾琏啊，你应当知晓，姑父这巡盐御史的职位，表面上看着风光无限，可其中的苦楚又有谁知？”林如海缓缓说道，语气中透露出无尽的无奈。
“盐利可是我朝最为重要的税收来源之一，其中的利润何止千万两白银。正因如此，不知有多少双眼睛死死地盯着这块肥肉。”
林如海顿了顿，接着说道，“前任的几位巡盐御史，要么被那些财大气粗的大盐商收买下，与之沆瀣一气。要么就是直接惨遭毒手，命丧黄泉。”说到此处，林如海不禁皱起眉头，脸上满是忧虑之色。
林如海似乎要将心中积压已久的苦水全部倾吐出来，这些话语他无法向家人倾诉，生怕引起他们的担忧。同时，这些事情绝不能对外人道出，唯有默默埋藏于心底。
“如此看来，姑姑的离世恐怕与扬州城内那帮大盐商们有着千丝万缕的关联吧？”
事实上，贾琏对于此事早已心生疑虑。林如海作为一介书生，有些迂腐且不知变通。
当今圣上就是看重他这一点，才选他来担任巡盐御史一职，想借其手，去搅动扬州这潭死水，从而谋取利益。
而林如海深感皇恩浩荡，对圣上可谓忠心耿耿。初至扬州，便毫不留情地严惩了那群大盐商们，让朝廷的盐税增加了好几成。
“断人财路，犹如取人性命。”
这些大盐商们个个富可敌国，麾下更是豢养着大批亡命之徒，又岂会轻易罢休呢？
先是林如海那唯一的幼子，才刚满三岁就莫名其妙地夭折了，如今就连他那出身公侯世家的爱妻贾敏竟也惨遭毒手。由此足见那些大盐商们究竟有多么嚣张跋扈、无法无天。
