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二人在幽州的山路中奔跑了一夜,终于到了广宁城下。
此时天空已经微微泛白,守城的士兵认得他们是昨天才被县丞大人送走的客人,当即就报告了长吏,把他们放进了城来,二人诉说在城外不远遇到了山贼,长吏不敢耽搁,连忙把他引到了刘镇那里。
见到刘镇,张世平纳头便拜,刘县丞,请你们一定要帮小民做主啊,张世平老成持重,知道此刻只能寻求官府的帮助,那些山贼应该是本地的贼寇,只有让当地的官府力量才可以追回被抢走的马。
张世平经商多年,积累了巨额的财富,是涿郡乃至整个幽州屈一指的大族,但是平常一向低调,外人都不知道,他家的存粮都上百万石。这次运送的五百匹好马,价值数百万钱,是交给司隶校尉的军备,如果延期不能交割,只怕有杀头之罪。
刘镇扶起张世平道;张兄,昨日你们才出,怎么今天又去而复返。
张世平略带悲伤地说着:刘县丞,我与我苏兄弟从广宁县城往南不到三十里,就遇到了一股马贼,不但抢劫了我们全部的财物,还抢走了我们为朝廷购买的军马,这些马都是我们要交给司隶校尉的,如今这些马全部被劫走,只怕会延误朝廷给我们的限期,请刘县丞一定帮我们想想办法,出兵征剿这群马贼。
刘镇正色道:有这等事?张兄,我们随从的斥候怎么都没有及时回来通知我们。
敌人突然袭击,又是在半夜,我们一百多家丁全部都生死未卜,大人,我与我的苏兄弟二人也是趁夜死命才得逃脱,不然,我们也险些命丧于此了。张世平回答道。
本地的马贼?此地是边防重地,怎么会突然在周边出现不明马贼呢?不是鲜卑人么?刘镇问道。
刘县丞,我们常年在塞外经商,怎么会不知道鲜卑人和马贼的区别啊,而且,大人据守的广宁是长城重镇,此地都没有鲜卑人的踪影,鲜卑人怎么会出现在身后呢,刘县丞,确实是马贼无疑。
好,张兄,我这就带你们去见县令大人。刘镇安抚着张世平,心中暗暗思索着,大哥装扮的马贼趁着深夜悄悄突袭了张世平他们的营地,不过他们有言在先,是绝对不能伤害他们任何一个人,刘镇知道这个张世平是当地有名的大商人,想要完成迁徙民众的重任,刘镇想从他手里得到一些资助,目前也只能出此下策了。
程绪闻言佯装大怒,本县辖内居然有此等事,刘县丞,命你率城中五百军士去沿途搜寻,务必要找到这群马贼,绳之以法。
是,大人,刘镇领了命令,和张世平,苏双等人率领五百军士就沿着他们逃跑回来的路线一路搜寻。
此时,在灌木丛中隐藏的刘武已经等的不耐烦了,说好了不到一个时辰,这都半天了,怎么还没有来,刘武有些气馁,他本来是如何也不答应刘镇这个馊主意的,自己好歹现在大汉边军的骑兵什长,怎么能乔装打扮成马贼抢人马匹,还要象征性地被刘镇击败,真是每一条都让他心中好生不爽。
刘县丞,为何我观县内人烟稀少,我来往广宁县多次,平常这里都是熙熙攘攘,络绎不绝的人流,张世平问道。
唉,刘镇叹息道;前几日鲜卑从广宁毁关而入,深入内地五百多里,甚至一度突袭涿郡,幽州各郡虽然驱赶了敌人,但是只有这广宁县,城小残破被敌军轻易突袭,满城男女老幼,全数被杀害!
什么,全被杀害,这广宁县男女老幼原本可有近万人啊,张世平被刘镇的话震慑到,可恶的鲜卑人,他想起了曾经去塞外经商的时候在广宁所看到的场景,此地虽然是边塞,可是却是十分繁荣,自己这次去鲜卑贩卖马匹的时候,走之前还从广宁路过,他还记得城中平乐酒楼的老板娘风骚非常,要他留下自己要贩卖到塞外的盐巴,铁器。还记得城中老何打铁铺的何老歪打造的大刀锋利无比,每次带两把去塞外,一把刀就能换三匹马,还记得。。。。。可是这一切现在都已经灰飞烟灭了。
张世平有些默然,虽然他是商人,但是也是读书人,更是汉人,自己从小受到的教育就是内中国而外夷狄,心中更加有些愤懑,为那些莫名其妙而被杀害的贫民百姓感到心痛!
刘县丞,张世平稍微平息了自己的内心的愤怒,声音有些哽咽,你们要重建广宁城么?
刘镇听得张世平逐渐把话题说到了重建的问题上,心中知道自己说的话已经触动了他,接着说道:是啊,广宁城被屠戮一空,不止百姓,基层官员也全部被杀害,我等都是在上谷之战后,被新派到广宁来担任公职的,现今最大的问题,是整个广宁县无钱无粮无人,整个县城的人加起来不到百口,驻军在这里是坐吃山空啊。我们想重建,但是解决不了这个问题,仍然是彻夜不宁啊。
哦,刘县丞,如果您不嫌弃张世平的话,草民想知道刘县丞打算如何重建广宁城。
刘镇也不拖沓,就把前几天和程绪他们商量的重建广宁城的计划全盘告诉了张世平,关于如何人口迁徙,关于如何安置,关于如何重建重要的关隘和城楼,以及当前面临的最大的问题是什么。
张世平听刘镇说完,捻须沉思道,刘县丞,我认为你的办法十分巧妙,虽然这其中涉及人员迁徙和郡与郡之间联系的问题十分复杂,但是当前情况下,这已经是最好的办法了。
刘镇又道;可惜如今幽州战事频繁,广宁县城府库一空,虽然我们有此意图,但是还是无法实现,毕竟这其中耗费钱粮不是我等能够承担。
县丞大人,前方已经现马贼踪迹。
哦,快带我们去,刘镇和张世平策马爬上一座山坡,看到几百匹马和几十名身着便装的马贼正在艰难地约束着这支马队前进。
张世平大喜道;这正是我们的马,刘县丞,抢劫我们的那些马贼就是山下这群人。
刘镇面色严肃,手拿令旗,传令,击鼓进军!刘镇所率领的五百军士自有校尉统率,所有军队立即开始大喊,山下的马贼远远地看到来的官军,果断抢了几十匹马,顿时都四散而去。
苏双看到自己的马队,已经策马到马队中驱赶受惊的马儿们,纵马疾驰,十分高兴。
等马贼都已经走光,所有的马匹重新清点数量,虽然被抢走了几十匹,但是原本就是为了预防在输送过程中染病的情况下补充的马匹,不过马队失而复得,这样也不会有完成不了朝廷任务而造成的灭族之险。
张兄,你我在广宁居然有这样的缘分,今日已经把马匹抢回来了,来日如果你再从广宁路过,请无论如何一定到县衙来找我,我们共饮几杯。
短短两天的相处,张世平心中已经对这个年轻的县丞心生敬佩,他感觉刘镇的身上有一种气质,那种气质是他从商当年从来都不曾拥有过的,那种感觉让人心生向往,是忧国忧民,还是游侠的畅快!
刘县丞,承蒙不弃,今日又多亏了刘县丞帮我虎口夺牙,从马贼手里抢回了我的马,我愿意与刘县丞约为兄弟,以后虽在天涯各地,生死相交。
好,刘镇慨然回答道,承蒙张兄不弃。
说罢,二人摆宴设酒,祭拜天地,结为兄弟!
贤弟,我这就要赶着这些马去司州了,走之前,为兄有些话想告诉你,刚刚成为大哥的张世平拉着刘镇的手说道。
大哥请讲,刘镇说道。
刚才我听你所说,虽然是个重建广宁城的好办法,其实钱粮都好解决,为兄家中有些余财,兄长可以支持,但是最难的还是官府给予的态度,我听说幽州刺史刘虞刘大人是个贤明的好官,不但各地百姓都说他好,甚至我在塞外都知道他的德望和名声很高,你如果能得到他的支持,那么你在广宁的想法实施起来就不会有太多的掣肘。
是,大哥,刘镇若有所思地想着张世平的话,果然不愧是幽州的大商人,上来就抓住了问题的本源,如果没有幽州最高行政长官的支持,那么一切都是虚无缥缈的,还好县令程绪,本来就是幽州刺史从事,想必他可以解决这个问题。
好了,贤弟,我要和苏双兄弟赶紧赶路了,这里我给你写了一封信,说罢,又从自己腰间取下一块玉佩,这是我的家族信物,你拿着这两样东西,先去涿县我家中,他们会给你支取八十万钱,另外,你再去上谷沮阳,我在那里有一座粮仓,你去那里支取五十万石粮食,有了这些就能够支持你完成你所说的事了,为兄虽然是商人,但却知道你要做的一定是一件了不得的大事,这幽州地面已经没有以前太平了,有关外的鲜卑,也有关内的太平道,这乱世之中,我也不知能否保全我的家小,倘若有一天兄弟飞黄腾达,还望不要忘记我们今日的交情。
张世平何等聪明的人,经过刘镇这一番操作,他早已经猜出来七七八八,只不过刘镇所求的也不过是他经商几月就能挣到的利润,而且自己家中是巨商,也没什么损失,但是观他的为人处事,反而有心结交,因此也就如此大方,应了他这一回。
刘镇大喜道:刘镇代广宁数千百姓感谢大哥的大恩大德,原本刘镇导演这么一出戏是想得到这个在后来会支援刘备创业的大商人得到一点资助,没有想到还得到了意外之喜,有了他的这些援助,不但可以安置流民,甚至可以扩充军队了。
张世平笑笑,拱手道:贤弟多多保重,等我从洛阳回来,我们再会,说罢,和苏双赶着马就朝南去了。
刘镇远远地送了他们一程,拿着张世平给的东西打马回到广宁找程绪去了。
世平见帝,慕帝风采,以家资相赠,帝因之以徙别郡之民,以充广宁。——《新汉书·货殖者列传》