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楚平偷摸进厨房,拿起几个包子往怀里踹,四处张望生怕被看见,拿了食物若无其事往院外走,确定周边没人溜进了祠堂。
苏雪桥听到大门被推开的响声,警惕地张望,见到来者是楚平惊讶到不行,虽然膝盖还跪在蒲团,上半身的重量全部依靠手掌支撑,着急地往他那里匍匐,悄声说,“你来这里干嘛?”
家人一场,尚且对他们存有希望,楚平的出现或许是母亲对她的一丝怜悯,要免除自己的处罚。
此时的楚平就像是她的光,从他推门而入那刻起,外头的日光穿过云层照在苏雪桥既委屈又欣喜的脸上。
母亲还是爱她的!
渴求那么些年的亲情,母亲终于在她受惩罚时觉得后悔,哪怕只有一瞬间,也足矣。
“给你送吃的。”确认外面没人看见,楚平赶紧把门关上,来到她身边,把怀里还热乎的包子掏出来放她手里。
此言一出,幻想彻底破碎,他不是母亲派来的!
她带着冰冷的恨意直勾勾盯着楚平,她心里清楚得很,每次受罚家里没人会求情,更不可能给自己送吃的。
所以他的出现,会被误以为是母亲授意。
错不在他,有何怪之。
她迅整理情绪,“你怎么知道我在这儿?”一边往嘴里塞包子,还不忘说话。尽管嘴里塞满食物,讲的话含糊不清,楚平还是能听出个一二。
“都怪我,昨日不该逞威风,累姑娘你受罚,对不起。”他学着苏雪娇一起跪着,但他跪的不是苏家祖宗,而是朝她的方向下跪,这是他有生以来除了父母皇上,第一次朝外人下跪。
吓得苏雪桥赶紧起身扶他,由于跪的时间长,她一站起来腿麻又跌倒在地,得亏楚平眼疾手快拉住了她,这才没摔伤。
苏雪桥看他难过,把手里的包子递一个给他,“与你何干?下次不要随便认错,你来这个世上不是为了赎罪的。”
他终归还是小,接过包子狼吞虎咽吃完,所有的不开心都抛之脑后,一扫阴霾。
他笑得很可爱,苏雪桥见了忍不住摸摸他稚嫩的小脸,还顺势掐了一把,疼的楚平连连往后躲,她这才松手。
干活的婢女路过祠堂,没留神摔了一跤,东西“哐啷”撒一地。
听到外面响声,她警觉往门外看去,并催促他赶紧走,“快点回去吧,别让人看到你在,不然会一起受罚。”
楚平只好偷溜出去,在院子外继续干活,边清扫落叶,回想起以前母亲临终所言,他觉得母亲说的不对,一个普通人连保护自己的能力都没有,拿什么护别人?他不甘心一辈子碌碌无为,不论什么磨难都磨灭不了他宏图大志那颗心。
他想好了,他要考科考,他要入朝为官,争这一人之下,万人之上的权力。
于是摔下扫帚,迈开步子往苏清舟书房跑去,少年郎就是鲁莽,一个不小心踩了厨房老妈子铺在地面晒的黄豆,这不,摔了个大马趴。
他赶紧爬起,扶着摔疼的膝盖毅然决然赶去书房,老妈子在后面急得边暴跳如雷地大骂,边用盆把豆子拾起。
此时,苏清舟正在房里写信,突然房门“哐嘡”一声,像是被人狠狠的砸开,惊得他手一颤抖,原本磅礴大气的小纂被糊成一团黑。他霎时怒气中烧,抬头看是何人斗胆砸他的门。
看清是楚平,怒火瞬间熄灭大半,约是楚平阴差阳错在赵家替他出了口恶气。苏清舟压下怒火,心里为他辩解,这半大的小子性子急,毛躁点可以谅解。
他跑了一路,气还没喘过来,片刻也等不及,“大人,我要考科举,求您帮我。”眼神无比坚定。
原来是为这事儿,苏清舟点点头,“你急什么,这是我家,我又不会跑。不过既然你有此决心也是好事,如此,我书房里的书籍,但凡你所及之处都能借去。只管安心备考,报名之事我会替你办妥的。”
楚平下意识要磕头道谢,忽然想起姑娘的话,随即转为作揖,“谢谢大人!谢谢大人!”
——
科举本该重重选拔,苏清舟特在皇上面前举荐楚平,故避免了其他考试,直接参与会试。
距离科考日还剩两天,苏家历代居住在京城,考点离家不远,但是为了能更方便考试,让楚平提前上路,到附近的客栈暂且住上两天。
出门前一天,苏雪桥哪儿都不去,就坐在楚平的床榻边上,看他收拾东西。
苏雪桥一直在旁边碎碎念,“衣服带够了没?笔和砚台记得带上,特别是笔,记得多拿几支,对对对,还有墨。嗯……我想想还差什么……”好似考科举的人是她一样。
楚平丝毫不嫌烦躁,她能陪在自己身边唠叨几句,多关心关心自己,内心还欢喜着呢。
她一边翻开他收拾好的包裹,一边说,“还有还有,你钱够不够啊?我这里还有一点,够你住上几晚好客栈。”
楚平也不生气,任由她折腾,嘴上却宠溺地回答,“衣服带够了,笔墨纸砚也都放进去了,钱我也有,昨日公子才给我一袋碎银。”
静静地等她检查完,又不慌不忙把东西收拾整齐。
“你徒步去试场起码要花上大半天时间,中途累了饿了,千万要休息吃东西,不要怕花钱。但是……万一没遇到小摊儿,不行不行,我去厨房给你拿些吃的带上。”
眼看着她就要出去,楚平一把拉住她的手腕。不知何时,他的大手已经能把她的手覆盖完全,个子也高了她半头。苏雪桥瞪大眼睛,其中很是疑惑,他被瞧得不好意思,干咳一声缓解尴尬,顺势转头。
他垂下头嘟囔,“不……不用,我会照顾好自己的。”
又是这样,楚平什么心事都不对别人讲,老是独自闷在心里。
苏雪桥踮起脚尖,轻轻打了打他的额头,假装生气道,“不要害怕麻烦到我,你有什么需要直说,或者我陪你一起去吧。”