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隔日一早, 使者便要动身回广州了。
七娘给李白的秘籍还没写完，原本已经不想跟去了, 但转念一想，张九龄在书信中似乎面临的麻烦事比李白还要多出不少，还是决定去瞧瞧老阿翁。
临出发前，七娘把后续制肥料、经营油梁的事情都托付给了阿寻。
戚翁的榨油新机具进展很顺利，想必要不了几日，整个潮阳县就又会听得好消息。
从潮州前往广州，水路自然要比陆路快上许多, 住在船舱也比沿途破烂驿馆舒适几分。数日之后，七娘终于晃晃悠悠的到了目的地。
广州大都督府内。
七娘对张九龄的正头娘子谭氏见了礼, 被谭娘子连忙牵过去仔细瞧了一番。
见小女郎两个脸蛋热得通红, 谭娘子不免心疼道：“都说广州地界的风里夹着海气, 又热又潮, 这一路过来, 咱们七娘可吃苦了。”
七娘笑嘻嘻安慰：“岭南这时节瘴气都重得很。我已经习惯啦, 谭娘子不用在意。”
谭氏身边的老媪也认得七娘，担心小女郎的身子，便笑着开口提醒：“大娘子的担心不无道理。广州山润海云, 暑雨成霖, 这会子城里生了瘴疾的人可不在少数。七娘子下船时正赶上毒阳当头, 还是得去去热毒才好。”
谭娘子得了提醒，便吩咐贴身侍婢：“快, 给七娘弄些去热下火的饮子来，别太凉，免得一冷一热反而生出病气。”
添了薄荷和寒瓜的饮子很快呈上来，七娘一杯下肚, 神清气爽，果然没有那么热了。
谭娘子这才想起什么，笑道：“你张阿翁晨起出门前特意叮嘱了，说你今日来，定要等着他回来一道用饭，他可是念你念得紧呢。”
七娘想起那封信，关切问：“张阿翁要做广州刺史，还得当那什么劳什子的岭南五府经略讨击使，每日都很累吧？”
谭娘子闻言便叹了口气：“你阿翁啊，那真真是个死脑筋。岭南多少俚僚自前朝便已做大，开元四年，他奉命修筑大庾岭路便吃了人家的苦头，如今又要修路……”
“唉。”七娘老气横秋叹了一声，“张阿翁也没办法，这都是陛下的旨意。不过，既然有陛下在背后撑腰，俚僚望族也不敢说什么吧？”
谭氏被她逗笑了，掐了块糕点递来。
七娘打小在长安便异于旁的孩童，是个活脱脱的妙人。谭氏随着张九龄久了，早已习惯她的不寻常，因而此刻更像是与可信的晚辈在平等聊天，借以排解心中烦扰。
她叹道：“只怕没那么简单。这几日，你阿翁为着广州至邕州，以及邕州至安南的驿道，几度都与城中望族不欢而散。想必，今日午后也定是气哄哄地归家。”
七娘刚来时，便跟着师父认了岭南道的舆图。
她撑着下巴想了想：“我记得，广州距离邕州很远呢。要开这条路怕是耗费不小吧。”
谭娘子点头道：“所以，这条广邕道你阿翁打算用水路。广州要通往邕州，须得溯西江而上，依次经端、康、封、梧、藤、龚、浔七州，再转入南侧支流邕江，过贵、横、淳三州，到达邕州。听着有些麻烦，但若是开通，往后再与那些小国下郡做生意，能得许多实惠。”①
七娘听到生意，终于眼前一亮来了兴致：“阿翁这条水路得用多久呀？”
“说是商货物资从邕州顺流而下，到广州不会超过二十日。”谭娘子笑着说完，又摇了摇头，“听着像是好事，可城中俚僚为何阻止，我就不清楚了。”
七娘似懂非懂点点头。
心想，左不过是动了对方的利益，或是因为陛下动作太大，叫岭南的地头蛇生出忌惮之心了。
接近傍晚时候，张九龄果真一肚子气回来了。
小老头见了七娘，一边笑着上前摸摸脑袋，夸她“又长高了”，一面又换了副面孔唾道“那群黑心脏肺的，别以为我不知道他们想什么”。
谭娘子无奈地递了个眼神给七娘：“看吧，我就说你阿翁要气呼呼回来。”
七娘弯着眸子乐，起身亲自给张九龄递了一碗热汤：“张阿翁您别气，遇上什么事说出来，人多力量大。”
张九龄抬眼瞧了七娘，笑得不像个好阿翁。
丫头比起上次分别又长高了一些，神色也愈发坚定了，听从潮阳回来的人说，潮阳亩产四石的稻谷也是她所为。
张九龄鬼使神差，开口考校：“七娘啊，来了岭南这么久，可听你阿耶提起过‘陈宁冯冼’四氏？”
七娘挑着眉点点头。
这可都是制霸岭南的老望族了。
自梁至隋朝，岭南地区俚僚豪酋的势力上升，累累出现蛮乱，朝廷一方面频频出征平乱，另一方面则开始以豪酋出任州郡官职。久而久之，岭南道便以陈、宁、冯、冼四氏望族为首，再加上各地如潮州窑周氏这样的中坚力量，形成一张盘根错节的关系网，从而牢牢把控着整片地域。②
地方势力做大，则代表中央下派的官员自然势弱。
张九龄这个名义上的岭南道老大，不好当之处也在这里。
七娘琢磨过了个中关窍，仰头问：“阿翁，是这四氏阻拦我们修路吗？”
张九龄苦笑：“你猜的没错，岭南各处要道开凿，动了这广州城陈氏一族的利。”
这几日，陈氏借口郴州骑田岭、永州九嶷山、萌渚岭等山岭如当年的大庾岭一般耗费人力，容易误了明年的耕种。他们借此煽动民怨，想逼退张九龄这个五府经略讨击使。其余各家也观望着不表态，因而一时半刻，修路征用役夫的事情还没提上日程呢。
七娘听得一愣一愣的，半晌叹道：“这些俚僚胆子倒是很大嘛，把陛下的旨意当成屁……”
“诶！”张九龄连忙伸手捂住七娘的嘴，意味深长点了点门外，“小丫头，莫淘气。别以为到了岭南，陛下就不会派人来责罚你。”
七娘扁扁嘴，心想，陛下派人盯着张阿翁，却不管管这些俚僚豪酋，真有意思。
张九龄似乎猜到了七娘的心思，用食箸沾了茶汤，在桌上落下一个冯字。
七娘眨眨眼，凑近低声问：“冯氏？他们在朝里有人？”
张九龄笑笑，抹去冯，重新落下一个高字。
七娘恍然大悟。
在长安呆了几年，她最热衷的便是听些宫墙内外的八卦。这其中，自然少不了当今陛下身边最亲近的内侍——高力士的。
