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“九公主如何说?还有那与你们公主装束一样的红裙女子呢?”谢池问。
“公主说想去成衣店看看时下长安城都流行什么,还赏了侍卫们不少银子,他们只当公主贪玩,只要严加看守便不会出事,这才去了东市的成衣店。”燕字哽咽着说道,公主挑了几件衣裳去试,让她们守在外面,女子试衣之处有层层薄纱,可大概看个人影,她与鱼书就守在那里,没多久,戴着幂篱的公主就出来,只是在店中东看看西摸摸,直到一炷香后,塞了张纸条给燕字,才摘下幂篱,竟是个陌生女子。
她们不敢声张,一时不知该如何是好,正巧碰到玉竹,这才来求谢池。
出来的路上玉竹从另一个角度说了此事,不止他远远跟着李无眠,还有另一个人,此人面生,看长相像是南诏那边的人。
李无眠换了身衣裳,从成衣店的后门离开了东市,许是还没拿到可以离开京城的过所,她先去了百宝斋,玉竹令暗探盯着百宝斋,带上燕字快马加鞭回离宫向谢池汇报,幸好东市离得近,现在赶去百宝斋附近应该能堵得住李无眠和那个鬼鬼祟祟的南诏人。
李无眠一介深宫女子,哪里有机会认识什么南诏人,此人十有八九是旁人寻来的,李无眠只是想制造假死现场,没想到有人要她真死。
“守着百宝斋的暗探功夫如何?”马车太慢,谢池骑马往东市奔去。
“是咱们府的好手。”玉竹速度稍慢,燕字无论如何也要跟着,又不会骑马,坐在他身后,难免影响他驰骋的速度。
“你派人传话给骆林悦,让他去给我府上烧把火,再派一队人将今夜护送九公主的侍卫、随从还有那替身女子都送到积善寺去严加看管。”
第十一章
李无眠在密室里等过所时,突然被人用帕子捂住口鼻,她挣扎几下便不省人事,待醒来时才发现自己被塞进一口木箱中,手脚被麻绳捆住,浑身无力,动弹不得。
端午当夜暂停宵禁之令,是难得欣赏长安城夜景的时机,因城东既有闹市又有芙蓉池,现下大半的长安城百姓都汇集在此。
李无眠定下心神细听,她似是在一辆马车上,马车速度不快,隐约可闻叫卖交谈之声,不久后停了下来,竟是在排队等待城门守卫查验,绑架她的人要出城!
十有八九是在东城门,否则不会如此热闹,出了东门,沿着官道往东走约三十里,便到了骊山脚下,皇室在骊山建有行宫,守卫森严;而沿着官道往西南方向走约二十里则是黑虎岭,群山连绵,地势复杂。
李无眠心凉了半截,她本以为自己心思缜密,酬劳又给得高,才能在短短几日就将事情办得如此顺利,原来不过是自投罗网罢了。不知道劫她之人是为了什么,可千万别是冲着谢池来的,若是将她衣衫不整地扔在骊山行宫,坏了名声,连累谢池被人笑话。
还是去黑虎岭吧,悄无声息地死在密林中,也不给旁人添麻烦,只盼百宝斋掌柜的说到做到,城中刺客和替身尸身可万万备好,莫害了鱼书燕字和一众护卫。
***
百宝斋贾掌柜瞧见谢池大步流星进了厅内,脸上堆起笑忙起身迎上去:“谢将军大驾光临,有失远迎,想看点儿什么物件?”
“九公主呢?”谢池开门见山。
“九公主?今日端午,皇室贵主们不都在芙蓉池旁的行宫中吗?好多百姓都在那边,等着得见天颜呢,不怕您笑话,小的那几个劣徒都跑去玩了,大过节的留我一个老头子守着铺子。”贾掌柜言之凿凿,无丝毫慌乱之色。
谢池冷笑,入宫赴宴不得佩剑,他只能亲自动手,贾掌柜还没反应过来,就被他掐住脖子摁在墙边架子上,这面架子上摆放的都是些易碎的瓶瓶罐罐,猛地一撞,踢里哐啷落在地上,碎了大半。
“谢将军息怒,您官职再大,也不能砸了小店啊。”贾掌柜仍是一脸无辜样,仿佛谢池不过一言不合,就拿百姓出气般。
“你说若是本将军此刻杀了你,姑姑会不会为了你,找本将军的麻烦?”谢池面容阴冷,语气不容置疑,手上逐渐加了力气。
百宝斋的幕后老板是谢贵妃,此事极其隐秘,见谢池竟也知晓,贾掌柜才卸下那装出的无辜,解释道:“谢将军息怒,小的也是听命行事。”
“本将军耐心有限,最后问你一次,九公主呢?”
“呃……轻……轻点儿……咳咳……上头只命小的给公主备好人和密室,至于公主去了哪里,真的不知。”贾掌柜涨红着脸,捂着脖子解释道。
“那南诏人呢?”谢池松了些力气。
“带走公主的人真不是咱百宝斋备下的,上头只说不论谁潜入密室带走公主都不必阻拦。”
“公主要你备的刺客和尸身呢?”
贾掌柜讪讪地答道“并……并未准备,上头说……说有公主就够了。”上头的原话是九公主活不过今夜,何必费心准备。
谢池松了手,从袖中取出帕子,仔细擦拭那只掐过旁人脖子的手:“九公主给了你多少酬劳?”
“一匣南海珍珠,一匣红宝石。”见谢池手上动作一顿,贾掌柜怕下一刻又箍在自己脖子上,又道:“明日一早,不,今夜,今夜小的就送到将军府上。”
谢池转身出了百宝斋,吹了声口哨,立时便有暗探现身,南诏刺客劫持九公主出了东门,往黑虎岭去了。
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被人连拖带拽地从木箱中出来的李无眠,借着月光环视四周一圈,很好,不是骊山行宫附近,看着眼前怪石嶙峋,四面高山环绕,应是黑虎岭无疑了。
刺客一身夜行衣,还戴着帷帽,看不到是何模样,他将马车安置在路边,拉着李无眠就往山上去,李无眠浑身无力,走得踉踉跄跄,摔了不知多少跤才到了某处悬崖,悬崖峭壁下是一条水流湍急的河。
“跳下去。”刺客用剑抵着李无眠的脖子,生硬地命令道。
手被捆在身后,又口不能言,李无眠连问一声能不能择棵树吊死的机会也无,山高水深,她不过是想留具全尸。
刺客见她犹犹豫豫,以为她不愿自|杀,收起剑,就要亲手将她扔下悬崖。
踩在悬崖边上那一刻,李无眠认命地闭上眼睛,只期望死相不要太惨,不想耳边一阵疾风,一双有力的手又将她往回拽了半分。
定睛一看,竟是谢池!她想过四平、鱼书燕字、一众侍卫、陌生侠士拔刀相助,也想过王母娘娘菩萨显灵,连亡母保佑她都想过了,却没想过谢池会来救她。
谢池一手紧攥着她的胳膊,一手持剑与刺客缠斗,许是兵器临时找来凑数的并不十分趁手,加上还有个帮不上忙的拖累,一时难分高低。
“今天是个好日子,苍天有眼,本王就成全你和公主,去地府做对儿鬼鸳鸯吧!”刺客突然发难,不知从哪里掏出十来根银针暗器,向谢池和李无眠飞去,疾如雷电。
谢池持剑腾挪一一挡下,刺客见占不到便宜,趁着空档提剑袭向他身后的李无眠,谢池反应迅速,推开李无眠,回身一剑重重刺进刺客右肩膀。
饶是如此,刺客那一剑也划伤了李无眠的胳膊,并带得她脚下一滑,往悬崖下掉去。
刺客受了重伤,未敢停留,趁着谢池去救李无眠,消失在夜色中。
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离宫,揽月阁,宋嬷嬷得了消息,立即回禀谢贵妃,东市传话谢池去百宝斋大闹了一场,似是要去救九公主。