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翠青想了想:“三姑娘活泼开朗, 五殿下冷漠寡言,性格还是合适,就是两个孩子好像不熟稔。”
“不熟稔多接触接触也就熟悉了。”太后道。
李玄瑾没事不会往戚莹面前凑, 而戚莹身为臣女,和李玄瑾接触的时间不多, 太后虽然有意撮合两个小辈,但希望是有情人终成眷属, 而不是直接赐婚, 生拉硬凑, 说不准促成一对怨侣。
眼看就到了五月初,这日李玄瑾进宫给太后请安, 太后关心了几句, 便道:“明日是你表叔的生辰,你既来了,明日帮我送份寿礼去吧。”
太后使了个眼色让翠青将东西拿出来。
李玄瑾愣了下,旋即了悟太后说的表叔是威远侯,他正思考如何拒绝, 太后又道:“前些日子阿莹救了你,阿婵为了找你还病了,她们父亲的寿辰,你也去坐坐,免得说我们皇家的子孙都是自持身份之人。”
李玄瑾知道太后话说到这个地步,是推辞不得了。当然他也不曾多想,威远侯府是太后的娘家, 太后想多恩宠并不奇怪。何况太后说的也对,戚莹和……戚婵的确为他费了心力。
太后没有亲生子,待当今不错, 是以当今也颇为看中威远侯这个表弟,若是威远侯过整寿,大宴宾客,李玄瑾自当参加。但他只是小寿,本来府上的管家准备了寿礼,得知李玄瑾要亲至,管家将寿礼加重了几分。
而与此同时,戚婵给威远侯的准备的寿礼也装裱完成,身为侯爷,威远侯自不缺珍宝奇玩,而且威远侯虽然喜欢那些东西,却也不太看重。
戚婵给威远侯准备的寿辰礼是一副刺绣,这幅刺绣是刺的是威远侯最喜欢的江水海潮,约莫半米长,自戚婵皇宫归来便开始准备,整整大半个月才刺完。
戚婵的刺工不能和绣娘比,但她配色灵动大胆,尤其是背对江水海潮而立的壮年背影,可不就是一身便衣的威远侯吗。
老夫人只威远侯一个独子,并无亲兄弟,而几位庶兄弟和他关系平平,这样的家宴自不会来,但威远侯的寿辰不是只有他们五人,还有周氏的兄弟和几位侄儿。
周氏当年嫁给威远侯做续弦时父亲只是翰林院的编撰,如今她父亲早已致使,但她亲兄长却已是朝廷从三品的大员。因周氏的关系,这些年她兄长和威远侯关系甚笃,几位侄女也曾因陪伴周氏来侯府小住,是以威远侯对他们也颇为关照。
威远侯的生辰宴开在侯府的碧波亭旁,微风袭来,波光粼粼。
众人说了一会儿话,这个时候外面的管家突然低声道:“侯爷,五皇子来了。”
威远侯愣了愣,连忙说快请。
李玄瑾很快到了碧波亭,亭子里众人见他来了赶紧要起身行礼,李玄瑾忙道:“今日是表叔的寿辰,侄子奉祖母之命来给表叔祝寿,今日只论长幼,不论君臣。”
他话既这么说,威远侯也知李玄瑾看着面冷,但不是个爱摆架子上人,便让人备了桌椅。威远侯其实对李玄瑾不太疏离,毕竟他小时候可抱过很多次呢,而戚瑞年龄还小,虽知尊卑,但没大人那般敬畏。对李玄瑾也只当是庆寿的皇子哥哥。他扯着威远侯的袖子道:“爹爹,你还没看我们准备的礼物呢?”
威远侯是个疼孩子的人,马上捧场道:“是什么?”
戚瑞连忙小厮准备的东西拿来,戚瑞给威远侯写了一幅大字,上面是松柏长青。他还没满十岁,性格活泼好动,字迹寻常。不过威远侯看了这幅寻常的字后哈哈一笑:“这几个字很是比你前些日子写的好多了。”
“我写了三日呢。”戚瑞鼓着小胸脯道,“在几百张里挑的最好的一张。”
“爹爹,我也给你准备了寿礼。”戚莹说。她准备的是寿桃,寿桃很精致,她几天前就下厨和厨娘学习了,但她可能天资有限,这般寿桃还是有些上色不均,大小不一。
戚莹有些不好意思地摸了摸鼻子:“我很用心地做了,可不知道厨娘的手是被什么神仙施了法,做出来精致漂亮,我的手在厨房里就像是鸡爪子一样,练了几天,也只能做成这幅模样。”
不等威远侯开口,戚莹抢先站在他肩膀后面,轻轻地捶着肩:“不过爹爹不准嫌我做的丑。”
“哪儿丑了?”威远侯眉眼一瞪,“我看分明就好看得很。”
“对对对不丑,可好看了。”戚莹眼睛一亮,“女儿祝爹爹祝爹爹泰山不老年年茂,福海无穷岁岁坚,祝爹爹健康平安,青春常驻,永远不老……”
“好了好了。”威远侯赶紧叫住她,“不能再说了,你再说下去爹爹就成老妖精了。”
戚莹嘿嘿笑了两声,讨好地给威远侯捏了捏肩。
威远侯的目光落在戚婵身上。
李玄瑾的眼神也扫向戚婵。
戚婵示意杏棠将刺绣呈上来,她笑着说:“女儿希望爹爹事事如意,岁岁无忧。”她说完杏棠将画打开,威远侯虽然知道戚婵的寿礼肯定不能和戚莹戚瑞的小儿女玩闹比,不过看着那副刺绣,眼底对戚婵更满意几分。
戚莹一看到这幅刺绣就啧啧称奇了,她甚至还上手摸了摸,“姐姐这幅刺绣的构图好漂亮啊。”
说完了,她好奇地拿起戚婵的一双手,细细打量:“姐姐,你到底怎么长的啊,我们都是一个脑袋一双手,为什么别说让我绣这样一副花了,就是一朵牡丹我都能绣成狗尾巴草。”
“可不是吗?”周氏听了这话就笑,“阿莹,你瞧瞧阿婵,再瞧瞧你自己,你还不害羞?”
戚莹听了这话,赶紧搂住了戚婵的胳膊:“我害羞什么,姐姐比我聪明比我能干,我应该自豪才是。”
这话落入威远侯的耳中,他见戚莹抬头挺胸生机勃勃,点点头:“阿莹这话说得对,自己的姐姐聪慧能干,骄傲才是。”说着她扫了眼周氏,“人各有所长,不要拿阿婵的优点和阿莹的缺点比。”
周氏无奈地摇头:“阿莹的性子就是你宠的,十五岁……”
“好了。”威远侯打断周氏的话,“阿莹是侯府嫡女,日子过的开心就行,我又不是指着孩子给我挣面子的人。”
周氏余光瞥了眼才貌过人但安安静静的立在一边的戚婵,她对着威远侯叹口气,似对他宠女儿的做法无话可说。
用完午膳,戚瑞叫嚣着要上小船游湖捕鱼,威远侯喝了点酒,戚瑞求了他两声,他就跟着上了船。
戚婵见威远侯离开,她揉了揉额头,起身退了出去。
李玄瑾喝了一杯茶,陪周氏坐了片刻,便起身道:“夫人,我告辞了。”