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叶安顺着绳索爬下岩壁，中途经过变异鸟的巢穴，发现大多数雏鸟已经长出飞羽，体型和父母不相上下，用不了多久就能离巢。
留在巢中的雌鸟发现叶安，纷纷展开双翼，发出威胁的叫声。如果他不离开，随时可能发动攻击。
叶安无意同鸟群发生冲突，迅速远离鸟巢，沿着绳索下滑，很快来到岩壁底部。
正下方是挤满变异鱼的水潭，叶安双手握紧绳索，腿用力蹬在岩壁上，绳索带着他飞出数米，远离河岸，落在一片泥泞的湿地上。
叶安落地时没站稳，脚下滑了一下，不是腰间还缠着绳索，差点摔倒在地。虽然没摔倒，仍有大量泥点溅在身上，裹在小腿上，感觉很不舒服。
在他身后，银色的瀑布从崖顶撕扯而下，注入山下的水潭。
潭中的水漫过岸边，顺着变异鱼滑动的痕迹，蜿蜒出数条清澈的小溪。溪水自高处向下流淌，在裂谷附近汇聚，形成第二层较矮的瀑布。瀑布奔腾流淌，最终注入岛上裂谷。
上次和绮罗一战，裂谷底部被变异蟒凿穿，形成一段极深的河道。河水流经此处，变得十分湍急，水下暗藏一个个旋涡，哪怕是体长接近两米的变异鱼，一旦被旋涡卷进去，立刻会尸骨无存。
叶安拽了拽绳子，确定顶端系得十分牢固，就没有将绳子收起，而是缠到斜探出岩壁的一棵变异树上，准备回来时再用。
“刀，铁锹，打火石，绳子。”
叶安顶着细雨检查装备，确定没有遗落，将铁锹握在手中，短刀插在腰间，绳子缠绕过肩膀，打火石则和几枚果子一起装在袋子里，袋口收紧，牢牢系在腰带上。
这样的天气不适合带火柴，稍不留心就会被水浸湿。反观打火石就没有这样的顾虑，虽说用起来比较麻烦，总比生火时发现擦不出火星要好。
做好一切准备，叶安沿着河道向前跋涉。
河中水流湍急，不时有变异鱼跃出水面。水面下，不同的鱼群互相厮杀，碎肉被变异螺和一种透明的河虾分食。
脚下的路十分泥浆，高草被雨水浸泡，踩上去异常湿滑。
叶安必须十分小心才不会摔倒。
林间有不少毒虫，遇到大雨滂沱，多数不会出来活动，唯独水蛭是例外。叶安曾同毒虫同化，却只能增强对方杀戮和吞噬的欲望，没法同这些种群有效沟通。不想被水蛭吸血，需要格外谨慎，遇到垂挂大量水蛭的变异树提前避开。
穿过裂谷和密林，叶安很快来到水鸟筑巢的石台。
经过变异鳄肆虐，石台附近的鸟巢一片狼藉。比起住在岩壁上的邻居，这些水鸟遭受的损失难以估量，超过八成的雏鸟没能存活。
雪上加霜的是，继鳄鱼群之后，鳄龟来到岛上，占据停泊在岸边的商船，短期内不打算离开。
雨季是很多种群的繁殖季节，鳄龟也不例外。
往年雨季，变异蛙在孤岛附近大量产卵，岛屿周围会有大量蝌蚪和幼蛙。这些蝌蚪和幼蛙不只会吸引鱼群和鸟群，同样会吸引鳄龟这样的庞然大物。
雌性鳄龟多在雨季过半时抵达孤岛，正好赶上蝌蚪孵化，大量幼蛙生成，小鳄龟孵化出来就有充足的食物。
鳄龟之间也有争斗，最强的雌性鳄龟才能拥有最好的产卵地。
很不巧的是，来到岛上的鳄龟在和同类的战斗中胜出，却遇上孤岛地貌变化，变异蛙大量死去，今年注定没有足够的蝌蚪和幼蛙。
好在孤岛附近有大量鱼群，水下还有不计其数的变异螺和虾蟹，鳄龟决定在岛上产卵，并且留到雨季结束，确保孵化的小鳄龟能够成活。
叶安抵达河岸时，雨势逐渐减小，水鸟正陆续振翅飞起，大群盘旋在半空。
今年的育雏注定失败，身旁又有这样的危险，鸟群不打算继续浪费精力，带上能飞的雏鸟提前离开孤岛。
留下的巢穴中尚有少数雏鸟，全身包裹绒毛，没有长出飞羽，无法跟随父母飞行，只能留在岛上，互相拥挤着取暖。四周都是捕食者，没有成鸟的守护，它们活下去的机会微乎其微。
叶安小心穿过鸟巢，偶尔能看到因为饥饿死去的雏鸟。它们的体型更小，被更早丢弃。尽管成鸟很不情愿，可这就是在残酷环境中延续种群的规则。
商船上，鳄龟产下二十枚卵，用泥浆混合干草堆在巢穴附近，其后缓慢爬出船体，准备下水寻找食物。
听到商船中传出的动静，叶安迅速伏低身体，借废弃的鸟巢遮掩身形，小心向远处眺望。
先是鹰钩状的巨口，硕大的头颅，粗壮的脖颈，接着就是小山一样骨刺林立的背甲。粗壮有力的四肢踏过泥浆，每一个足印都达到半米深。
叶安屏住呼吸，神经阵阵发紧。直至鳄龟进到河中，消失在水面之下，他仍是全身僵硬，头隐隐作痛，动都不敢动一下。
他有十成肯定，昨夜让他头疼的元凶就是这只变异鳄龟。
