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<strong>舞首</strong>
三人因赌生龃龉
闹事而为官府捕
处死尸首尽投海
三人首级聚一处
口吐火焰
依然争执不休
昼夜不舍
伊豆国有一处名为巴之渊的深水池。此处虽近山深水冷的清流源头,但水面并不平静,处处出现旋涡,波涛汹涌,不仅是兽类,甚至连飞鸟仿佛都会被波浪吞噬。
据说这水池正中央有个通往地狱的洞。
掺杂着山坡赤土的红色流水,加上污浊雨水以及透明清澈的涌泉,三股水源交杂地往水池中央流去,形成的旋涡状似三巴图案,故名“巴之渊”。当然,这是人迹未踏之地。
巴之渊岸旁,有一间粗陋的木板小屋。没有人知道这是谁、在何时、为了什么目的而盖的。
不知从何时开始,一个名叫鬼虎恶五郎的暴徒住进这间小屋里,对乡里的居民构成威胁。
恶五郎能用火绳枪打穿正在跳跃的兔子的红眼,可用弓箭射下空中翱翔的老鹰,武艺堪称天下无双,而且是个力气过人的大力士。他不费吹灰之力就能移动和人一样高的岩石,只用一把山刀就能伐倒巨木。神奇的能耐让他远近驰名。
他的容貌正如其名,一副既像恶鬼又像老虎的凶恶面相。身材虽不高,但一身刚毛下的肌肉结实如石块,据说即便有人想趁其不备砍杀他,若用钝刀,也伤不了他分毫。
他的打扮既不像猎人,也不像樵夫,有人说他是山贼,也有人说他是野盗头目,但没有人知道他的真实身份,大家都很好奇他到底以什么谋生。好酒的他天天喝个不停,每个月还会数次下山,来村落里赌博、找女人。
虽然恶五郎看起来凶暴,但他进赌场却不多话,比大部分赌徒都沉默。他赢了不会开心嚷嚷,输了也不会垂头丧气;既不会喝醉酒闹事,也不会不讲道理坏了赌场规矩,是个很上道的赌徒。不知道为什么,即使他有钱,也不会刻意招摇。虽然钱花得很干脆,但花光了就打道回府。据说他有一句口头禅:做人时不时赌一回才痛快。
赚了钱,他会买一斗酒扛回山上。他在酒店里也不会乱来,钱不够时有多少钱就买多少酒,不曾赖账不还。
但女人就是个问题了。恶五郎对女色相当执迷。
一开始他只向客栈里的流莺买春。但后来不能满足,只要遇到过路女子便掳来强暴,最后连村里的良家妇女都不放过。只要他看上哪个姑娘,即便当街也要狠狠抓走,带回山上小屋再三凌辱。
被掳走的姑娘多半三天左右才可以下山,也有的一去不回。回到村落的姑娘大多满身疮痍,个个被折磨得不成人形,有的甚至发疯或失明。这些姑娘回家之后几乎都没活多久,不是上吊自杀,就是投水自尽。
据说即使村民聚众前去要人,每次来到巴之渊小屋前,就会看到手持山刀的恶五郎眼露凶光、龇牙咧嘴地站在小屋前阻挡众人。
此时的鬼虎变得异常凶暴,和在赌场时判若两人。除非他已经发泄完所有淫气,否则绝不允许任何人碰被他掳去的姑娘一根手指头。他如此凶狠,连阎王爷都要敬畏三分,一般人根本不敢靠近,更别说和他谈判。即使来个十人、二十人也不是他的对手,真有人胆敢开打,也会落得断手折脚的下场。
虽然行径如恶鬼罗刹,但恶五郎实在是无人能敌,根本没有人敢反抗。因此有女初长成的家庭只要一听到鬼虎下山,无论昼夜都关紧大门,躲在屋里打哆嗦。
惨遭恶五郎毒手的女子一年不下十人。那些女儿被抓走的父母全都悔恨交加,气得咬牙切齿,虽一再到官府控诉鬼虎罪行,却一直无法得到解决。不知是官府捕吏太软弱,还是鬼虎太顽强,总之巡捕人员无法将鬼虎杀死或活擒。不过,任谁都认为他毕竟只有一个人,哪怕再强悍,如果官府一口气出动二十人,应该还是能让他束手就擒的。可惜在如此穷乡僻壤,官府人力原本就不足,加上能力有限,即使百姓申诉,也只能找借口推托。无计可施的百姓只好仰赖神佛,希望天理昭昭能严惩鬼虎。可惜无论怎么拼命祈祷,老天爷丝毫没有处罚鬼虎的意思。
因此鬼虎继续肆无忌惮地掳走无辜女子,将其凌辱致死后,依然能大摇大摆地在村里走动。
话说恶五郎大约已经一个月没下山了,两天前,他却突然出现在村民面前。