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剪报上报道的是三年前琦玉县发生的一起恶性杀人事件。这是一起21岁的超市女店员驾驶自己的汽车从工作地点下班回家的途中，被歹徒袭击强暴后与车一起推进住宅附近的泥塘里的犯罪事件。
父亲担心深夜未归的女儿，四处寻找但不见踪影。当时女店员是准时从店里下班的，但在回家的路上失踪了。
次日早上，有人发现泥塘的水面上浮着大量的油，就乘坐小船下去看个究竟，这时才发现了泥塘里沉没的汽车。同时也确认在汽油漂浮的水面附近的岸边道路上，有汽车被推下的痕迹。人们叫来潜水员，用绳索将水里的汽车和吊车连接在一起，将汽车从水里拉出来。这时发现了车里有一具女性尸体。而死者就是失踪的超市女店员。发现死者身上有凌辱过的伤痕，在脖子两边有大拇指和四指的掐痕。受害者应该是被歹徒用两手扼住脖子窒息而死的。
推测受害者是在回家路上遇上了歹徒，被施加强暴后掐住脖子杀害，和汽车一起推入了泥塘。但是，推下泥塘时受害者尚有气息，所以直接死因是溺死。
和剪报放在一起的杂志，也都是以这起事件为专题报道的周刊杂志和月刊杂志。家形一定是对这件事非常关心，才会收集这些报道的剪报和登载专题新闻的杂志。为什么他会对这起事件这么有兴趣呢？此事发生在三年前的6月3号，家形也曾说过三年前因为某个契机放弃他的律师梦想。如果是三年前，那正好和此事发生的时间相符。丈夫所说的那个契机难道就是指这件事吗？
丈夫说很清楚自己不是当律师的材料。如果就是因为这个契机，丈夫的律师梦想受到挫折，那么他和这起犯罪事件有什么关系呢？想到这儿鲇子不寒而栗。恐怖的联想让鲇子脊背发凉。
难道家形就是这起犯罪事件中的歹徒？……不可能会这样。正义感强烈、梦想做一名律师的丈夫不可能强奸素不相识的女性，杀害她并将她和车一起推进泥塘，不可能做出那种穷凶极恶的事情。鲇子也没法将家形和这起犯罪事件的犯罪人的相貌联系起来。但是，如果毫无关联，为什么家形又把那些相关的剪报和专题杂志收藏在纸箱中层层包裹起来呢？
一旦恐怖的联想萌芽，就像天空中的乌云一样，在鲇子的脑海中挥之不去，层层密布。如果家形是凶手或者和这起犯罪事件有什么关联的话，那鲇子在和家形初次见面时感觉到的家形身上的危险性也就可以理解了。难道他身上的危险性，就是袭击、杀害女性，并将其沉入泥塘的凶残性吗？而那堵连妻子也不让跨越的围墙，就是为了将这件事封锁起来吗？
鲇子觉得事情不是这样。危险性的种类并不相同。家形即使和这件事有关，那也是和家形的过去相关。而鲇子感受到的危险性是来源于将来的，那是一种跟随他不知会被带往何方的危险性，也正是这种危险性吸引了鲇子。
如果这种危险性就是犯罪事件中的凶残性，那鲇子一开始不会接近家形。鲇子本能上的感觉告诉自己，家形身上的危险性是不同的。她相信自己的本能。家形不可能做出那种穷凶极恶的事情。虽然她是这么想的，但是，家形又为什么保存那些剪报和专题杂志呢？鲇子陷入了沉思。可是，鲇子百思不得其解，只是隐约感觉到这起事件和丈夫的行踪有关。如果调查这起事件的后续进展，也许能够知道丈夫的行踪。鲇子的这个想法越来越强烈。
2
鲇子启封家形的纸箱后不久，青木晴子来了。她好像是因为担心鲇子发生什么事，所以来探望她的。
“你看上去气色还不错，那我就放心了。”晴子一边观察鲇子的脸色一边说。
“总是有舍弃妻子的丈夫，真是没办法。”
“是呀。千万不要意气消沉，你还年轻呢，如果想要再找还可以找很多。”晴子的话里暗含着要鲇子再婚的意思。鲇子从未想过再婚，但鲇子发现对家形的记忆一天天淡薄时，自己也觉得非常吃惊。夫妻到底是个什么概念呢？某个作家下的定义是“一对男女为了生产只是两人之间的孩子所签订的进行定期持续性交的契约”。虽然是稍稍有些言词激烈的书面语言，却颇为一语中的。虽然最近出现了DINKS（不生孩子都工作的夫妻）、契约结婚或者不性交的夫妻等新型夫妻，但大多数夫妻还是按照那个作家的定义所说，为了生孩子进行定期持续的性交生活的。
但是，家形和鲇子还不能说已经在进行定期持续的夫妻生活。他们才仅仅经过三个月，不要说夫妻性格的同化，就是给彼此留下深刻印象的时间都不是很充裕。相比之下，彼此之间的新鲜的东西就更明显，以性生活为目的的生活中根本没有想到孩子的存在。在这种短暂的享受新婚的两人世界里，他们采取的是一种以自我为中心的生活方式，这个世界没有孩子插入的空隙。新婚期间的夫妻大多是DINKS。
举行婚礼时，在神前郑重地发誓永远不改变对彼此的爱，但是，才经历了三个月的夫妻生活，那所谓的永恒的爱情誓言就消失得无影无踪了。虽然确实结婚了，但对方只不过是以丈夫的名义和自己同居三个月的异性而已。但如果仅仅是同居三个月的异性突然失踪，那鲇子可能不会如此急切地想要寻找他。正是因为夫妻这个枷锁，使鲇子想要寻找才一起度过三个月的伴侣的。但是，丈夫也好，同居伙伴也好，实质上都是一样的。想到晴子刚才说的话，鲇子深刻地感觉到自己和家形夫妻生活的单薄度。
可是鲇子并不是被家形用枷锁束缚了。才仅仅三个月，还没有足够的时间用枷锁束缚。
也许正是对家形的爱，让鲇子这样急切地寻找家形的去向的。但是现在回想起来，那种爱难道只是来源于谐和的性生活中官能上的喜欢吗？勉强说它是爱的话，难道只是性爱吗？难道很多夫妻都是从这种性爱出发，才创造了那种坚贞不渝的夫妻之间的爱吗？那要达到那种夫妻爱情的程度，他们夫妻生活的时间也太短了。
“鲇子我跟你说，也许我的话听上去有些残忍，他早点失踪反倒是件好事。要是过个五年十年的，也有了两三个孩子，那时他再失踪的话，那做女人的可就惨了。”晴子好像猜测到了鲇子的内心所想。
“也许是这样吧。但是，正是因为时间太短，我才能深深体会到那个人的遗憾。”
“那个人的遗憾？”
“是啊，我怎么都不认为家形是自己失踪的，他很高兴和我结婚。我们的新婚生活很幸福。我并不是在说一些无聊的事，我们真的感情很好。如果把夫妻生活比喻成一顿豪华的大餐，那么他还没有来得及吃餐前的小吃甚至连餐前的开胃酒还没喝，就从豪华的夫妻餐桌前消失了，这绝对不是他自己的意愿。所以，为了不让家形留有遗憾，我要寻找他的下落。”
“你自己也觉得遗憾吧？”
被晴子逼视着，鲇子突然明白了什么。挂念家形的下落的原因不是夫妻婚姻的枷锁也不是爱，而是对刚开始却突然中断的甜蜜夫妻生活的遗憾。
“因为我才经历了三个月的新婚生活，所以自己也并不是很清楚。我想就算已经一起过了十年的夫妻，分开的事情也很多。所谓的夫妻不一定就会一起共度所有的岁月。”
“那些话你也敢说。我可是比你早四年结婚呢，就算在一起过多少年，不行的时候还是不行。夫妻之间没什么根的话，那就像房顶上竖着的天线，那种天线只不过被四面八方伸展开来的铁丝支撑着。”
“支撑夫妻的铁丝？那是什么东西？”
“就是那些爱情、孩子、面子、惰性之类的东西。因为本来就没根，如果铁丝断了的话，就算想在那儿竖很多年，但还是会很容易地就倒塌了。”
“我们之间没有那些铁丝。”
想到的爱仅仅是性爱。当然也没有孩子。也不是顾及面子的很夸张的结婚。时间短得还不容彼此产生惰性。被晴子说中自己是因为遗憾追寻家形的下落时，鲇子又感受到了他们夫妻生活的单薄度。
家形只不过是鲇子身体上的过客。在这种意义上，鲇子在家形之前也有交往了很久的男朋友，但是家形是鲇子惟一的丈夫。虽说才仅仅是三个月的时间，但丈夫这个事实没有改变。
家形是让鲇子期待着能成为美满夫妻的人生伴侣。虽然当前的夫妻生活的实质是很短暂并且单薄的，但将来的期望值是很高的。可是现在已经没有将来了。鲇子真是非常遗憾。就算想重新开始生活，她也要在知道丈夫的下落后再重新开始。带着这种遗憾是不能重新开始的。
“晴子，你上次跟我说过冈本的事。”鲇子突然换了个话题。这正是她最近一直在考虑的事。
“他通过了司法考试，现在是司法进修生。”
“你能告诉我冈本住所的地址吗？”
“当然可以。你想做什么？”
“我想跟他商量家形的事。”
“跟他说有什么用？他还不是律师。”
“我知道。没准冈本对家形的下落能给我点什么启发。毕竟男人的思考方法和女人不一样，而且他也许能介绍什么优秀律师。”
“也是啊。那个人也很聪明，没准能想出什么好办法。可是鲇子……”晴子突然煞住话头。
“什么？”鲇子注意到晴子未完话中的犹豫。
“我刚才也说了。你与其寻找家形的下落，还不如放弃他，虽说有些冷酷无情，可是寻找一种新的生活方式不是更好一些吗？”
“你这么说好像认定家形再也不会回来了。”
“这么说确实很残忍，我想不管他是生是死都不会再回来了。就像你说的，你对刚开始的夫妻生活觉得遗憾，但你越觉得遗憾家形就越不可能回来了。那么满意的幸福的新婚家庭，你说有什么理由能让他失踪呢？在家形身上一定是发生了让他再也不能回来的事情。我觉得你还是放弃吧。”
“你说发生了让他再也不能回来的事情，那晴子你对家形已经绝望了吗？”
“鲇子你可能听了心里不好受。但我想，他要是活着，一定会回来或者有什么联络的。”
“我也是这么想的。我也觉得家形已经不在人世上了。但是正是因为这样我才更想知道他的下落。如果就这么放任不管，也许真的再也看不到家形了。如果他还活在人世上，我不找他也没关系，可是要是他真的已经不在人世，就算我只当了他三个月的妻子，我也想祭奠他彷徨的亡魂。”
“要是鲇子你这么想，我也不能阻止你。我告诉你冈本的地址。”
