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<h3>第一节·初见福尔摩斯</h3>
我叫华生,是一名军医,在第二次阿富汗战役中受了重伤,幸好我的勤务兵把我从战场上救了出来。可没想到大难不死后,我又染上了伤寒,只好被送回国内,得到了九个月的修养假期。
回到英国后,我无亲无友,像空气一样自由自在。我先在伦敦的公寓过了一段奢侈的生活,花掉很多积蓄。后来我实在撑不下去了,便决定换个地方居住。就在这时,我遇到了一个老朋友小斯坦弗。
“真是奇怪,今天是第二个人跟我说房子的事了。”他嚷嚷说。
他说的那个人就是歇洛克·福尔摩斯。说实话,小斯坦弗并不看好我和福尔摩斯合租房子,他说:“福尔摩斯在一家医院化验室工作,是一个思想古怪的家伙,痴迷于一些科学研究,冷血到无情的地步,我曾经见他用棍子抽打尸体呢。”
“他精神上有问题吗?”我忍不住问。
“不,不,据我了解,他是一个非常正派的人。他有很多稀奇古怪的知识,连他的教授都感到惊讶。”
“这就没问题了。我愿意和一个好学又沉静的人住在一起。”于是,在我的坚持下,小斯坦弗带我去找福尔摩斯。
走过一个窄窄的胡同,来到一所大医院的侧楼,又穿过一条长长的走廊,这才看到走廊尽头的化验室。
化验室是一间高大的屋子,里面杂乱无章地摆着无数器皿。一个瘦瘦的男人正在聚精会神地工作。他听到我们的脚步声,立刻抬起头来,兴奋地喊:“我发现,我发现了!”那种神情似乎发现了金矿也不会比他现在显得更高兴。
“我发现了一种试剂,只能用血色蛋白质沉淀,别的都不行。”他兴高采烈,像小孩子拿到了新玩具似的,让我们看他的惊人发现。
他用一根长针刺破自己的手指,用吸管吸了一滴血,放在水中,向我们解释说:“这点鲜血放在一升水里,占不到溶液成分的百万分之一,看着,好戏就来了!”说着,他加了几粒白色的结晶进去,又滴了几滴透明的液体,很快,溶液变成暗红色,一些棕色颗粒沉淀在瓶底上。
“看到了吗?这种新试剂比以往的方法好多了,不论血迹新旧都可以发生作用。”福尔摩斯依然很兴奋。
我们都向他表示祝贺。然后,小斯坦弗给我们相互做了介绍,福尔摩斯热情地和我握手,俏皮地说:“看得出,您到过阿富汗。”我听了,吃惊地张大了嘴巴。
福尔摩斯没有理会我的吃惊,嘟嘟哝哝地说:“如果我早点发现这个方法就好了,它差不多可以在二十多个案件中起到决定性的作用。”说着,他一边摇头叹息,一边把一小块橡皮膏贴在手指破口上。我看到他手上几乎贴满了同样大小的橡皮膏,由于受到强酸的侵蚀,手已经变了颜色。
我趁机观察了一下福尔摩斯。他是一个非常引人注目的人,瘦瘦高高的个子,锐利的眼睛总爱眯着,像时刻都在思考问题,细长的鹰钩鼻很高,看上去格外机警、果断,方正的下颚有点突出,可以看出是个非常有毅力的人。
福尔摩斯听到我想和他合租房子,似乎非常高兴,立刻和我约好明天一起去看房子。
走出实验室,我忍不住问小斯坦弗:“见鬼,他怎么会知道我是从阿富汗回来的呢?”
“这就是他特别的地方。”小斯坦弗意味深长地一笑说,“他在了解别人方面,几乎比所有的人都高明得多。”
<h3>第二节·血字的研究</h3>
第二天,我们到贝克街221号看了房子。房子很舒适,有两间整洁的卧室,一间宽敞明亮的起居室。我们都很满意,当即租了下来。
我们很快搬到一起同住。我整天没什么事做,福尔摩斯成了我最好的观察对象。他是个非常有规律的人,每天早睡早起,把多数时间消磨在化验室或是解剖室里。他高兴工作的时候,精力旺盛,懒散的时候则整天躺在起居室的沙发上,从早到晚,几乎一动不动。
他的知识面非常广博,化学、解剖学、植物学、地质学、惊险文学、法律等等相当精通,但对于现代文学、哲学和政治,又几乎一无所知,令我惊叹又好奇。
我原本以为福尔摩斯和我一样孤独,没想到他的拜访者竟然有很多很多,而且社会各个阶层的人都有。有衣着整洁的绅士,有时髦的年轻姑娘,还有邋遢的老妇人……每当这些人光临我们的房子,福尔摩斯就会请求让他使用起居室,说那些都是他的顾客。天知道,这让我对他的职业好奇到何种程度。
我们逐渐熟识起来,在一次闲聊中我坚持说肯定是有人事先告诉了他我刚从阿富汗回来,或者是他瞎蒙的。福尔摩斯急切地分辩说:“嘿,那是我用观察力和直觉分析力分析出来的!”
“我一眼就看出你是个军医,华生。虽然你的脸很黑,但手腕处却露出黑白分明的皮肤,这说明你的皮肤本来是白的,脸上、手上都是在热带晒黑的。而且,你憔悴的面容,僵硬的左臂,都可以看出你刚刚经历了战争。从国内目前的战状看,在热带参加的战争肯定是在阿富汗。这就是我对你的判断。”
原来如此,听完他的解释,我心中豁然开朗,忍不住对他所谓的直觉分析法稍稍表示了一些兴趣。这令福尔摩斯异常兴奋起来,他带着点孩子式的得意告诉我,他是一名私家咨询侦探,也可以说是侦探们的最高裁决机关。葛莱森、雷斯垂德、麦克唐纳等官方侦探遇到困难时都会来找他帮忙。
世上还有这种职业?我觉得他在吹牛皮,可又不想与他争辩,就转脸看向窗外。这时,街面上一个体格魁伟、衣着朴素的人正在焦急地寻找门牌号。我想换个话题,就随口说:“不知道那个人在找什么?”
福尔摩斯跟过来,看了一眼,立刻说:“你是在看那个退伍的军曹吗?”
我心中暗暗发笑,这个狡猾的家伙,明知道我无法取证,就顺口胡说八道。我正在心中遗憾不能揭穿福尔摩斯的阴谋,让他出丑,刚巧,那人竟然走进了我们的房子,把一封信交给了福尔摩斯。
哈,机会来了!我抑制不住心中的得意,走过去问:“请问您的职业是什么?”
“当差的,先生!”他奇怪地看了我一眼,端正身体回答说。我看向福尔摩斯,故意提高嗓音问:“您过去是做什么的呢?”“军曹,先生。”他高声简单地回答说。
福尔摩斯的理论又一次得到了证明,我心中大吃一惊,忍不住向他请教:“你是怎么推断出来的呢?”
“这很简单,”福尔摩斯说,“隔着一条街我就看到他手背上刺着一只蓝色大锚,再看看他的军人的姿态,军人式的络腮胡子,还有他自高自大、发号施令的神气。从这些都不难判断他做过军曹。”
“太妙了!”我情不自禁地称赞。
“这算不上什么。”福尔摩斯说着给我看刚收到的那封信,“这件事才看起来不寻常呢。请你好好看一下吧。”
亲爱的福尔摩斯先生:
昨夜巡警在深夜两点钟,在一长期无人居住的房中看到了灯光,他们前去查看时,发现一男子死在了房中。房间中有几处明显血迹,但死者身上并无伤痕。我们到现在还没有找到明显的线索,更不知道凶手的情况,所以希望能得到您的帮助。
葛莱森
葛莱森和雷斯垂德都是伦敦警察厅的侦探,他们两个相互不服气对方,常常因案件的处理方式而争吵,都认为自己是最优秀的侦探。不过雷斯垂德比葛莱森更踏实、肯干,也肯听取别人的意见,所以他和福尔摩斯合作的机会多一些。
“他们只会等我解决案子后再宣扬为他们的成绩。”福尔摩斯讽刺地说,但他仍然招呼我动身去凶案现场。