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几个国人都上过战场,世代生活在郅县,相当熟悉这片林地。
耳边传来的声响太过陌生,他们马上警觉起来,迅速张开弓箭,抽出长刀,背靠背站在一起,警惕随时可能出现的危险。
伐木的队伍落后一段距离,看到几人的动作,也马上警惕起来。
前方传来一阵巨响,似有巨兽在林中奔跑,横冲直撞,撞断挡路的树干。
“来了!”国人发出警告,手中弓弦已然拉满
话音未落,前方不远处,一棵碗口粗的树开始摇晃,树叶纷纷掉落,树干向一侧倾斜。吱嘎声中,二十多米高的树身从天而降,树冠落下时,差点砸中警惕的国人。
下一刻,庞大的身影从林中出现,鼻前顶着一大一小两只尖角,四足踏在地上,身躯如同小山,直向伐木队伍冲来。
看到这只庞然大物,庶人和奴隶俱现出惊容,国人也是满面震惊,一个字脱口而出:“犀?!”
犀牛似被某种东西激怒,面对弓箭和刀锋仍不管不顾向前冲。
国人们一起放箭,其后横刀在前,短暂阻挡住犀牛,其后高声呼喝,让众人散开逃跑。凭他们的人数和武器很难捕获这头犀牛,更可能被对方杀死,散开跑是唯一的办法。
好在林中地形复杂,植物茂密,犀牛中途又被引开注意力,众人才侥幸脱险。
伐木队狼狈归来,一些人还在林中受伤,丁豹得知情况,立即上报郅玄。
犀牛的出现非同小可。
传说中,人王曾以犀牵引战车,战胜另一位以象为坐骑的人主,其后建立国朝,国祚延续数百年。
据说初代西原侯曾亲自猎过一头犀,作为贡送去中都。自那以后,国内再无犀的消息。未承想竟然会出现在郅地。
“犀牛?”郅玄听到报告,感到不可思议。
转念又一想,他所读的史料中,西原国还有关于象群的记载,突然出现一头犀牛,倒也不值得大惊小怪。
谁规定犀牛必须在哪里生活?
在野兽比人多的年代,或许人家就喜欢森林,就喜欢享受四季分明的感觉。
不过,任由这头巨兽留在林中,威胁的不只是伐木队,还有林场乃至工地。万一闹得人心惶惶,很可能阻碍工程进度,打乱他的计划。
郅玄召来府令和几名下大夫,详细询问初代西原侯捕猎犀牛一事。确定猎杀没关系,只要把犀皮送去中都就成,当即拍板,召集擅射和力壮者,随他一同去往林中,拿下这头巨兽!
第三十七章
郅玄身为国君嫡子,出行狩猎需有仪仗。
随行甲士至少三十人,并有擅长射箭的国人五十人,卒伍一百五十人,以及两三百名身体健壮的奴隶。
国君和氏族出猎要驾战车,以郅玄的身份,同样不能例外。
驾车者和戎右曾随他会猎,府令传达消息,早早做好准备,身上的皮甲和武器都经过擦拭,全副佩戴起来,显得异常威武。
考虑到犀牛的体型和战斗力,郅玄找到桑医,从他手中要来两大包草药。当初猎杀巨蛇、捕获头马,靠的就是这两种药草。
“犀性凶猛,公子务必小心。”
桑医犹不放心,毕竟犀牛不同于蛇类和马匹,一旦发起疯来,单靠人多去堆,未必能抵挡得住。即使最后拿下,也会造成不小的死伤。
为确保万无一失,桑医特地为郅玄炮制一壶利矢,箭头在草药中浸泡,一旦穿透皮肉,会让目标产生麻痹感,行动力和力量都会减弱。
郅玄接过箭壶,桑医又递来三支箭,口中道:“此杆中空,藏有药汁。此中药汁见血封喉,用此箭时当以布裹手。”
郅玄刚准备接过来,听到桑医的话,手就是一顿。眼前这位小老头竟然能做出这么危险的东西,他之前怎么不知道?
“箭中为蛇毒,悉上次在荒村所得。可惜数量太少,仅做出三支。”桑医一边说,一边取出一只陶瓶,“此为解药,可以保命,公子用时务必小心!”
想起路过荒村时,桑医和巫医抓蛇的情形,郅玄忍不住后颈发凉。
人不可貌相,古人诚不欺我!
巫医没有准备武器,倒是为郅玄备下不少独特的草药,有可以吸引虎狼等猛兽的,有可以驱虫的,还有几种专门解毒,毒虫毒蛇均不在话下。
看到摆在面前的几个陶罐,郅玄感念对方好意,当即谢过两位老人,将药瓶全部装好。
“公子,捕巨兽可用网,网上悬刺,刺上涂药。”
在巫医的传承中,不只有祭祀天神,还有如何捕获祭品。
远古时期,祝祷所用的牺牲,大多数是在巫的带领下捕获。当时的部落中,巫的权利至高无上,连部落首领都要退后一步。
祭祀所用的牺牲种类繁多,牛羊只能算是一个分类。有的部落专门捕获巨兽献给神明,其中有象、有虎、有鳄鱼,自然也有犀牛。
随着时间推移,部落被国家取代,氏族崛起,巫手中的权利逐渐减弱,地位也被边缘化。时至今日,各诸侯国的巫再不可能在国内说一不二。
巫医接受的传承中,有远古部落捕猎犀牛的场景。
由于是代代口述,内容中难免存在夸大和神异化的描述。可无论如何夸张,捕猎的方法不会虚假,毕竟关乎到人命。
总结起来,在猎杀过程中,主要采用网、弓箭、石斧和石矛。
郅玄记下巫医的讲述,当日就命人编织绳网,并按照巫医所说,在网上镶嵌涂药的木刺,用来困住犀牛。
由于东西要得太急,储存的绳索都在工地,府令不得不带人连夜出城,才凑齐需要的材料。
二十多个匠人彻夜不眠,终于赶在出发前制造出郅玄所要的巨网。
整张网呈圆形,张开直径超过十米,绳结处牢牢捆扎木刺,刺尖锋利无比,能轻易划开一张牛皮。