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长期以来,郑芝龙苦心经营自己的势力,还不惜打败明军占领中左所作为自己的大本营,并试图通过大规模殖民台岛,借以扩大自身的势力范围。
经由熊文灿招安后,郑芝龙更是老实不客气地向熊巡抚索要各种物资,希冀借助官府的物力财力人力,将昔日的老兄弟刘香、李魁奇、钟斌等一干大大小小的海贼团一扫而空。
所有这一系列的行为,郑芝龙无非是想要独霸南中国海,其目的在于垄断对日贸易,以及向过往商船收取高额的通行费。
故此,郑芝龙非常注重自己海上军力的建设,不遗余力地制造战船,并制造和购买了大量的舰炮,以期保住自己的海上优势。
这次用纵火船打败佛朗机舰队后,郑芝龙觉得此消彼长,自己的实力应该又登上了一个新的台。
照这样的展度,过段时间或许能够将尼德兰人也打败,彻底赶出台岛大员,让他们滚回巴达维亚去。
届时身处东南亚的西洋人,都要仰仗自己进行商贸,中左所便可趁机抬高价格,获取更大的收益。
当然这所有的一切,都是建立在中左所拥有无可匹敌的舰队之上。
但是,这话说起来谈何容易?
在郑芝龙看来,无论是佛朗机人还是尼德兰人,他们的西式战舰都拥有极强的战力,一对五甚至一对十的情况下,东方的战船都不是他们的对手。
在没有绝对优势之时,郑芝龙绝不会贸然与西洋人开战。
本以为自己对于西洋人还要隐忍多年,方有战胜对方的机会,孰料马公子提议的纵火船战术斩获颇丰,让他陡然看见了一丝希望。
这次的纵火船袭击,还不能称之为完胜,毕竟付出了上百条纵火船以及数百个敢死队员的代价,才换掉对方两艘战舰,而战舰上的敌人,大多还安然脱险了。
不过郑芝龙知道,佛朗机人的故土,远在万里之遥的欧罗巴大6,听说他们在老家拥有强大到令人绝望的舰队,派遣到东南亚的舰队,在他们的国家舰队里,只不过占了微不足道的一小部分。
郑芝龙每次想到这里,就不觉暗自庆幸,幸好吕宋和巴达维亚只不过是欧罗巴人侵占东南亚用以商贸的地盘,他们不会为了征服遥远的东方,而将本国所有的海上战力派遣过来。
既然吕宋岛的佛朗机舰队得不到快的补充,那么他们损失一艘战舰,战力就减少一分,郑芝龙认为自己彻底打败佛朗机人,只是时间问题,并且这个时间点,不会遥不可及。
在进入官厅之前,郑芝龙一直琢磨着如何扩大纵火船在自己队伍里比例,脸上不自觉地露出一丝笑意,但是郑芝莞所言马公子用水雷消灭敌舰之事,无疑像是一盆冷水兜头盖脸地泼在他的心上。
“什么水雷?快将急件呈送上来给我观瞧。”
郑芝龙有些迫不及待地说道。
马丁给中左所的信函内容极为简单,无非是白马庄军事工坊制造了一些水雷的样品,为了检验水雷的实战效果,故此在安海湾用来对付佛朗机人,没想到效果相当不错,炸沉炸伤敌舰各一艘。
信中关于水雷的描述,仅仅寥寥数语,关于水雷的大小形状分类原理等细节,一概不提,更别说具体的制造方法了。
这是因为考虑到郑芝龙虽是自己盟友的关系,但这种松散的联盟关系,其实并不牢靠,一旦二者之间反目,马丁还要借助于水雷还遏制对方的势力扩展,所以他不能细说此事,只要让对方知道武器的名称和战果,就足以产生足够的想象空间。
果不其然,听见水雷这个前所未闻的名称后,郑芝龙整个人都不好了。
从字面上不难理解,水雷应该是布置在水里的一种爆炸物,一旦船只碰到,很有可能生爆炸。
郑芝龙搞不清楚,为何火药能够在水下爆炸,又因何生撞击就会引爆,他感觉自己掌握的知识完全都被颠覆。
但这并不妨碍他的理解。,这是一件可怕的武器。
这样潜藏在水里的爆炸物,防不胜防,非常让人头疼。
而且这个水雷的威力似乎极其可观,连西洋人的战舰都能炸沉,那么假设用它来对付中左所的战船,那后果就更加不堪设想了。
这个念头一旦冒了出来,郑芝龙感觉这个隐忧,让自己的后脊梁一阵冷……
远在水头港的马丁,可不管郑芝龙会怎么想。
由于白马庄锚雷施放后的有效期只有几个时辰,在郑芝龙收到信件不久,安海湾里的打捞工作已经开始了。
打捞包括两部分。
一边是十几艘小船在两处布置锚雷的地方搜索,将已经失效的锚雷回收,作进一步的分析和改进。
至于说锚雷难以提取,宾克费了九牛二虎之力都没能抱走一枚,那是他根本就不知道,拴住锚雷的细铁链里大有文章,在每一条链子第1o节的地方,都被锉刀锉出了一个小口子,硬拔当然拔不出来,但是只要找准缺口,就可以轻松取下来。
另一边,是派出“龙马号”打捞沉没的西班牙战舰。
这里的最深处达到十几米,不过那艘西班牙战舰沉没的地方,水深大约不到1o米,水性好的人,可以仅凭简单的土制工具,下潜到这个深度。
由于船身本就有一定的高度,实际上并不用潜到海底。
马丁之所以要打捞这艘沉船,主要还是想把船上的舰炮打捞上来。
此前他已经了解到,这艘船一共有36个炮门,配备了28磅火炮,单是铜料就有几万斤,更别提火炮的价值了。
想把整艘船打捞上来难度太大,马丁想着能把火炮全部弄上来就心满意足了。
打捞工作进展还算顺利,几个善于潜泳之人,下到沉船处,用绳索铁链之类,将火炮捆得结结实实。
“龙马号”上已经利用停泊在水头港的空档期,安装了简易的绞盘,几十个水手一起力转动绞盘,将捆绑好的火炮一门门拉上了战船的甲板上。
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