第十七章 梅儿 (第1/5页)

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我们花了好多天才回到阿尔贡。不是因为路途遥远，也不是因为湖境之地的国王要带上一千多人的随从——王公贵族、士兵警卫，甚至还有红血族的侍从。这是因为，整个诺尔塔王国突然有了欢庆的理由。战争的结束，以及即将到来的婚礼。梅温如今一眼望不到头的车队，沿着铁通路、皇家御道慢吞吞地蜿蜒而行。银血族和红血族以相同的方式夹道欢呼，争抢着想要看一眼国王。梅温常常会施恩惠般地停下来接见人群，并且带着艾丽斯同往。我们本来该对湖境人怀有深沉的恨意，诺尔塔人却在她面前鞠躬。她是个奇人、贵客，是个有福之人，是个桥梁。甚至连奥莱克国王也受到了态度尚可的欢迎：礼貌的鼓掌，毕恭毕敬的鞠躬。死对头如今变成了盟友，将与我们一起面对未来的长路。

这就是每一次停驻时梅温都要说的话。“诺尔塔与湖境之地如今团结一致，齐心协力面对未来的长路，抵抗一切威胁着我们王国的危险。”他指的是红血卫队。他指的是科尔沃姆。他指的是卡尔，反抗的家族，威胁到他薄弱权力的一切。

记得战前时光的人已经全都不在人世。我们的国民早已不知道和平为何物，这也就难怪他们把眼下的情况误认为和平了。我想冲着每一个走过我面前的红血族大叫，我想把文字刻在身上，让人人都能看见：陷阱，谎言，阴谋。可我的话也不再有意义，我被人当作掌中玩偶的时日已经太长了。我的声音不再是我自己的，行动也因为环境而受到极为苛刻的限制。如果可以，我就要绝望地放弃自己了，可那些糊涂沉迷的过去已经一去不返了。必定是的。否则，我就只能溺死在这里，当一个提线木偶，被一个空洞的孩子操控。

我会逃走的。我会逃走的。我会逃走的。我不敢把这些话大声说出来，但它们一直在我的脑海里掠过，奔涌的节奏和我的心跳一样。

途中没有人和我说话。就连梅温也没有。他正忙着试探他的新未婚妻呢。我有一种感觉，那就是她知道他是什么样的人，并且早有准备。她也好，她父亲也好，我希望他们和梅温自相残杀。

诺尔塔高耸的塔尖是我所熟悉的，却没让我觉得安慰。车队驶入了牢笼的血盆大口——这牢笼我如今再了解不过了。我们穿过城市，沿着陡峭险路来到宏伟的恺撒广场和白焰宫。湛蓝的天空中，太阳明晃晃的，假惺惺的。快要到春天了。真奇怪，我还以为冬天永远也不会离开呢，就像我的牢狱生活一样。我不知道自己能不能承受在皇家监狱里看着四季轮回的感觉。

我要逃走。我要逃走。我要逃走。

鸡蛋和三重奏把我夹在中间，拉着我下了车，踏上白焰宫的台阶。空气温暖、潮湿，闻起来清爽而洁净。要是再在太阳底下站一会儿，我肯定会开始出汗，弄湿红银相间的外套。

不过，几秒钟之后我就又置身宫殿之中，走在修好的枝形吊灯下了。它们现在不会让我觉得烦躁了，尤其是在我那第一次越狱尝试之后。事实上，我一看见它们就有点儿想笑。

“回家了很开心？”

我呆住了，没想到会有人跟我讲话，更没想到跟我讲话的人是她。

我很想向她鞠躬，但是忍住了，我挺直脊骨，停下来面对她。亚尔文家族的警卫们也停住了，但是离我很近，以便必需的时候一把抓住我。我能感觉到他们的异能，像潮水一样一波一波地滤掉了我的能量。而她自己的警卫也相当紧张，四周的厅堂都是他们严防死守的对象。我猜，他们仍然将诺尔塔和阿尔贡当作敌人的领土。

“公主。”我答道。这头衔念在嘴里有些酸涩，不过我觉得现在就激怒梅温的新未婚妻没什么好处。

她的旅行装束相当朴素，只有一条紧身长裤和一件深蓝色的外套，腰间束紧，显出曼妙的身材。她没有佩戴珠宝，也没有戴王冠，头发也只是简单地拢向脑后，扎了一条辫子。她这样子足可以假扮银血族平民了——富有，但并非王族。甚至她连脸上的神情也很平和，没有微笑，没有讥讽，没有对戴着镣铐的闪电女孩的评判指责。与我所知道的那些达官贵人相比，她相当与众不同，而且必定很难搞。我并不了解她，但我知道，她也许比伊万杰琳更糟，甚至比伊拉还更胜一筹。我对这位年轻的女士及其对我的态度一无所知，这让我很是不安。

艾丽斯看出来了。

“不，我觉得你不开心，”她继续说道，“陪我走走？”

她伸出手勾了勾，邀请我。这么一个冠冕堂皇的机会，惊得我眼珠子都要掉出来了。我照做了。她快步向前走去，穿过入口大厅，把双方的警卫都甩在了后面。

“尽管名字如此，白焰宫却是这样冷冰冰的地方。”艾丽斯仰头看着天花板，吊灯映在她灰色的眼睛里，亮晶晶的。“我可不想被囚禁在这儿。”

我压住气息冷哼了一声。这个可怜的傻瓜就要成为梅温的王后了，还有什么比那更糟的监狱？

“有什么好笑的吗，梅儿·巴罗？”她咕噜咕噜地说。

“没有，殿下。”

她打量着我，目光落在我的手腕上，长长的衣袖遮住了我的镣铐。她慢慢地碰了碰其中一只，深吸了一口气。静默石及其激发的本能恐惧都没能让她瑟缩。“我父亲也会养一些宠物。也许国王们都喜欢这么做。”

如果是几个月之前，我会厉声反驳：我不是宠物。可她说的没错。于是我只是耸耸肩道：“我不认识几个国王，所以不知道。”

“生来微不足道的红血族女孩，却有三位国王围着你团团转，真不知道神是爱你还是恨你。”

我哭笑不得：“没有神。”

“诺尔塔确实没有，守护你的也没有。”她的神情柔和了。她回过头，看了看那些挤来挤去的大臣和贵族。他们大多不屑于掩饰谄媚与贪婪。如果这让艾丽斯觉得讨厌，她也没有表现出来。“我不知道，在这样不敬神的地方，他们会不会听我说话。这儿甚至连神庙都没有。我必须让梅温给我建一座。”

在我的生命里，出现过形形色色的人，他们至少有某一方面是我可以理解的，比如情感、梦想、恐惧。我看着艾丽斯公主，意识到她说的越多，就会让我越困惑。她看起来聪慧、强壮、自信，可这样一个人为什么会同意嫁给一个明摆着的恶魔呢？她肯定看出他是什么人了。也绝不会是盲目的野心把她带到这儿来的。她是国王的女儿，是公主，还想要什么？或许，她根本没有选择？她关于神的论调更让我糊涂了。我们没有这种信仰。我们怎么可能有？

“你是在打量我的脸，记住我的模样吗？”当我试图读懂她的时候，她轻声问道。我觉得她也在做同样的事：观察我，仿佛我是件复杂的艺术品。“还是想在锁住的房间外面多待一会儿？如果是后者，我不会责备你。如果是前者，我觉得你以后会看到更多，更了解我；我也会更了解你。”

要是换个人，这话听起来会像种威胁。不过，我认为艾丽斯不会特别介意。至少，她看起来不是那种嫉妒心重的人。而且，嫉妒就意味着她对梅温有感觉，可我对此表示强烈怀疑。

“带我去主殿吧。”

我撇撇嘴，很想笑。通常，这儿的人提出的要求都是铁一般的命令，艾丽斯却正相反。她的命令听起来像是发问。“好。”我咕哝着，抬脚就走。亚尔文家族的警卫不敢把我拉走。艾丽斯·锡格尼特不是伊万杰琳·萨默斯。忤逆她会被视作宣战。我忍不住回过头，冲着鸡蛋和三重奏冷笑。他们怒目而视，生气的样子让我笑了起来——哪怕这样会扯痛我的伤疤。

“你真是个怪异的囚犯，梅儿·巴罗。我之前还没意识到。梅温在电视上总是把你描绘成贵族小姐，他一直都是这么要求你的吧。”

小姐。这个头衔从来就不是我的，以后也永远不会是。“我只不过是个穿着体面、束着皮带的哈巴狗而已。”

“国王这么待你真是太特殊了。你是这个国家的敌人，是价值斐然的宣传品，却被他当作贵族。不过，男孩子们对待玩具总是奇奇怪怪的——尤其是那些总会搞丢东西的男孩。他们会比其他人攥得更紧。”

“那么你又会如何待我？”我反问道。作为王后，艾丽斯可以将我的生命置于股掌间，能使之结束，也能使之更悲惨。“如果你处于他的位置之上的话？”

艾丽斯巧妙地回避了这个问题。“我不会为他设身处地，那是犯错误。任何神志正常的人都不会那么做。”然后她自顾自地笑了起来，“我猜，他的母亲在这儿过得很愉快吧。”

伊拉憎恨我，憎恨我的存在，这么看来，她也会憎恨艾丽斯，而且更甚。退一万步说，这位年轻的公主绝对堪称强大，令人敬畏。“你永远用不着见她，这是你的幸运。”

“感谢你这么说。”艾丽斯答道，“不过我还是希望你不要把那种杀死王后的传统发扬光大。即便是哈巴狗也会咬人的。”她朝我眨眨眼，灰色的眼睛似乎能看透人心。“你会吗？”

我还没傻到会回答这种问题。说“不会”显然是在撒谎，说“会”又会为我树立一个新的王室敌人。我沉默了，她冷笑起来。

没走多远我们就来到了梅温听朝议政用的议会大厅。在经过了许多天的摄像机前的表演之后，在强迫一个又一个新血对他宣誓效忠之后，我对这个地方已经相当熟悉了。通常，讲台上会有很多座椅，不过大概是因为我们都不在，所以椅子都撤掉了，只剩下了令人望而生畏的灰色王座。我们慢慢走近，艾丽斯凝视着它。

“有趣的策略。”我们走到跟前的时候，她这么咕哝着。像对待我的镣铐一样，她伸出一根手指，摸了摸那一大堆静默石。“也是必要的。朝堂之上竟允许那么多耳语者出现。”

“允许？”

“他们在湖境之地的宫廷里是不受欢迎的。他们不能穿过首都底特莱昂的城墙，也不能在没有得宜的陪同人员的情况下进入王宫。而且，任何耳语者都不被允许出现在距离国王二十英尺以内的地方。”艾丽斯解释道，“事实上，在我的国家，没有一个贵族家族宣称自己拥有这种异能。”

“没有耳语者？”

“我们那里没有。不再有了。”