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<h2>1</h2>
“你又回来了？真是阴魂不散。”拉姆斯伯顿小姐说。
兰斯咧嘴笑道：“说对了，艾菲姨妈。”
“哼！”拉姆斯伯顿小姐嗤之以鼻，“真会选时机。你老爹昨天刚被谋杀，家里到处都是警察翻来翻去，到处都是，连垃圾箱都不放过。我从窗口看见的。”她停了停，又哼了两声，问道：“老婆带回来了吗？”
“没有。我让帕特留在伦敦了。”
“还算有点脑子。换作是我，绝对不带她来。天知道会出什么事。”
“她会出事？帕特？”
“我是指这里的每个人。”拉姆斯伯顿小姐说。
兰斯·弗特斯科若有所思地盯着她。
“你有什么想法吗，艾菲姨妈？”他问。
拉姆斯伯顿小姐没有直接回答。“昨天有位警督找我问东问西。他没从我嘴里刨出什么，但他其实不像表面上那么蠢，一点也不。”她有些愤慨，“如果你外祖父知道家里来了警察，他会怎么想啊——估计在坟墓里都睡不安稳。他一辈子都是普利茅斯兄弟会[1]的信徒，当时他发现我晚上去参加英国国教的活动，简直闹翻了天！可那跟谋杀比起来，根本算不了什么大事。”
平时兰斯听到这话，一定会笑脸相对，但此时他黝黑的长脸神情严肃。他说：
“哎，我走了那么久，简直是两眼一抹黑。最近这里到底发生了什么？”
拉姆斯伯顿小姐抬眼望天。
“亵渎上帝的丑事。”她坚定地说。
“是啊，是啊，艾菲姨妈，不管怎样你都说这个。但警察为什么会觉得爸爸是在家里遇害的？”
“通奸是一回事，谋杀又是另一回事，”拉姆斯伯顿小姐说，“我不该把她往那方面想，真的不应该。”
兰斯面露机警之色。“是阿黛尔？”他问。
“我的嘴已经封严实了。”拉姆斯伯顿小姐说。
“拜托，亲爱的，”兰斯说，“你等于什么都说出来了。阿黛尔在外头有男朋友？阿黛尔和她的男朋友在他的早茶里下毒。是这个意思吗？”
“请你别乱开玩笑。”
“你知道我没开玩笑。”
“跟你说件事，”拉姆斯伯顿小姐突然说，“我相信那女孩知道点什么。”
“哪个女孩？”兰斯一脸惊讶。
“鼻子老呼噜呼噜响的那个，”拉姆斯伯顿小姐说：“她本该今天下午送茶点上来给我，可她没来。据说没请假就溜出去了。如果她去找警察，我一点都不意外。是谁替你开门的？”
“应该是玛丽·多芙吧。表面上老实温顺——其实未必。是她要去找警察？”
“她才不会，”拉姆斯伯顿小姐说，“不——我指的是那个笨笨的小客厅女仆。她整天跟兔子似的神经兮兮，到处乱蹦。‘你怎么了？’我说，‘是不是良心不安？’她回答：‘我什么也没干——我不会干那种事。’‘但愿如此，’我告诉她，‘但你现在有心事，对不对？’然后她的鼻子就开始抽抽搭搭，她说不想给别人惹麻烦，她相信警察一定是搞错了。我又对她说：‘哎，小姑娘，你得说实话，战胜你心里的恶魔。’我是这么说的。‘去找警察吧，把你知道的都告诉他们，因为隐瞒真相不会有好结果，无论真相多么糟糕。’然后她又说了一堆废话，说她不能去找警察，他们绝不会相信她，而且她该说什么好呢？最后她一口咬定她什么都不知道。”
“她会不会只想引人注目而已？”兰斯有些迟疑。
“不，不会。我觉得她被吓坏了。她可能看到或听到了什么，才对整件事有了想法。也许那很关键，也许根本无关紧要。”
“那她会不会对老爹怀恨在心，然后——”兰斯又犹豫了。
拉姆斯伯顿小姐不容分说地摇着头。
“你老爹根本不会留意她那种女孩子。没有男人会注意她，可怜的小姑娘。啊，算了，要我说啊，这对她的灵魂反而是件好事。”
兰斯对格拉迪丝的灵魂毫无兴趣。他问道：
“你看她会不会去警察局？”
艾菲姨妈使劲点头。
“会。我觉得她不想在这房子里跟他们说，免得被人偷听。”
兰斯又问：“你说她是不是看见什么人在食物里动手脚了？”
