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<h2>1</h2>
“你又回来了?真是阴魂不散。”拉姆斯伯顿小姐说。
兰斯咧嘴笑道:“说对了,艾菲姨妈。”
“哼!”拉姆斯伯顿小姐嗤之以鼻,“真会选时机。你老爹昨天刚被谋杀,家里到处都是警察翻来翻去,到处都是,连垃圾箱都不放过。我从窗口看见的。”她停了停,又哼了两声,问道:“老婆带回来了吗?”
“没有。我让帕特留在伦敦了。”
“还算有点脑子。换作是我,绝对不带她来。天知道会出什么事。”
“她会出事?帕特?”
“我是指这里的每个人。”拉姆斯伯顿小姐说。
兰斯·弗特斯科若有所思地盯着她。
“你有什么想法吗,艾菲姨妈?”他问。
拉姆斯伯顿小姐没有直接回答。“昨天有位警督找我问东问西。他没从我嘴里刨出什么,但他其实不像表面上那么蠢,一点也不。”她有些愤慨,“如果你外祖父知道家里来了警察,他会怎么想啊——估计在坟墓里都睡不安稳。他一辈子都是普利茅斯兄弟会[1]的信徒,当时他发现我晚上去参加英国国教的活动,简直闹翻了天!可那跟谋杀比起来,根本算不了什么大事。”
平时兰斯听到这话,一定会笑脸相对,但此时他黝黑的长脸神情严肃。他说:
“哎,我走了那么久,简直是两眼一抹黑。最近这里到底发生了什么?”
拉姆斯伯顿小姐抬眼望天。
“亵渎上帝的丑事。”她坚定地说。
“是啊,是啊,艾菲姨妈,不管怎样你都说这个。但警察为什么会觉得爸爸是在家里遇害的?”
“通奸是一回事,谋杀又是另一回事,”拉姆斯伯顿小姐说,“我不该把她往那方面想,真的不应该。”
兰斯面露机警之色。“是阿黛尔?”他问。
“我的嘴已经封严实了。”拉姆斯伯顿小姐说。
“拜托,亲爱的,”兰斯说,“你等于什么都说出来了。阿黛尔在外头有男朋友?阿黛尔和她的男朋友在他的早茶里下毒。是这个意思吗?”
“请你别乱开玩笑。”
“你知道我没开玩笑。”
“跟你说件事,”拉姆斯伯顿小姐突然说,“我相信那女孩知道点什么。”
“哪个女孩?”兰斯一脸惊讶。
“鼻子老呼噜呼噜响的那个,”拉姆斯伯顿小姐说:“她本该今天下午送茶点上来给我,可她没来。据说没请假就溜出去了。如果她去找警察,我一点都不意外。是谁替你开门的?”
“应该是玛丽·多芙吧。表面上老实温顺——其实未必。是她要去找警察?”
“她才不会,”拉姆斯伯顿小姐说,“不——我指的是那个笨笨的小客厅女仆。她整天跟兔子似的神经兮兮,到处乱蹦。‘你怎么了?’我说,‘是不是良心不安?’她回答:‘我什么也没干——我不会干那种事。’‘但愿如此,’我告诉她,‘但你现在有心事,对不对?’然后她的鼻子就开始抽抽搭搭,她说不想给别人惹麻烦,她相信警察一定是搞错了。我又对她说:‘哎,小姑娘,你得说实话,战胜你心里的恶魔。’我是这么说的。‘去找警察吧,把你知道的都告诉他们,因为隐瞒真相不会有好结果,无论真相多么糟糕。’然后她又说了一堆废话,说她不能去找警察,他们绝不会相信她,而且她该说什么好呢?最后她一口咬定她什么都不知道。”
“她会不会只想引人注目而已?”兰斯有些迟疑。
“不,不会。我觉得她被吓坏了。她可能看到或听到了什么,才对整件事有了想法。也许那很关键,也许根本无关紧要。”
“那她会不会对老爹怀恨在心,然后——”兰斯又犹豫了。
拉姆斯伯顿小姐不容分说地摇着头。
“你老爹根本不会留意她那种女孩子。没有男人会注意她,可怜的小姑娘。啊,算了,要我说啊,这对她的灵魂反而是件好事。”
兰斯对格拉迪丝的灵魂毫无兴趣。他问道:
“你看她会不会去警察局?”
艾菲姨妈使劲点头。
“会。我觉得她不想在这房子里跟他们说,免得被人偷听。”
兰斯又问:“你说她是不是看见什么人在食物里动手脚了?”