一、幽谷截杀
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令尹世家·第一部·兴楚令尹斗伯比
唐本庆\/着
平王东迁,西周王朝寿归正寝。随着时间的推移,代表中央集权的东周王朝也日益衰败。各诸侯国倚强欺弱,迅崛起,纷争不断。倍受周王朝乃至中原各诸侯国歧视的楚人荜路蓝褛、开启山林,自强不息。经过多年艰苦卓绝的拼搏和努力,使楚国的疆域不断拓展,国力不断增强,对周边邻国的影响力不断攀升。然而,历史的进程并非一帆风顺。就在楚国第十九代国君蚡冒与下一代国君交递时期,楚国历史一度出现重大转折。楚国向何处去,滚滚洪流将一个重大的历史抉择摆在了众人面前。关键时刻,后来成为楚国第二十任国君的楚武王熊通果敢地站出来,担负起历史的重任。他是继楚国第九位君王熊渠之后的又一位兴邦之君,为楚国的展和振兴作出了杰出贡献。作为重要谋臣,任令尹斗伯比更是功不可没,替楚武王出谋划策,为楚国的展和振兴挥了重要作用。他们的出现,拉开了楚国雄据一方、成就霸业的历史帷幕……从此,斗氏家族作为王族分枝若敖氏子孙,世世代代活跃在春秋时期楚国的政治舞台达一个半世纪之久,为国家的振兴与强盛、成为“春秋五霸”之一作出了重要贡献。
背景:约公元前76o年秋,楚国第十七任国君熊仪的君夫人郧姬为了逃避宫廷争斗,带着六岁的儿子斗伯比离开楚都丹阳,前往儿子的封地斗邑,故事便从这里展开……
一、幽谷截杀
在通往斗邑的山道上,三辆马车由东向西不紧不慢地行驶着,两旁是担任护卫的兵士。虽然已进入深秋,晌午的阳光依旧令行进中的兵士一个个汗流浃背。
在前面的一辆车上,一个五、六岁的男童依偎在一个妇人怀中。这是一对母子,从他们华丽的衣作,表明母子俩并非出自寻常人家。当车经过一道坡坎时,颠簸了一下,怀里的男童仿佛被摇醒。他下意识地支起身,随后撩起面前的车帘,一副山野荒凉的景象当即映入眼帘。此刻,他们的车正行驶在一座高高的绝壁之上。左边是深不见底的悬崖,右边是直指苍穹的险峰。漫山的古藤横拉竖扯,遍野的松篁遮天蔽日。山间除了魈麂猿猴,不见一个人。蛮夷之地的荒野,与楚都市井的繁华,形成巨大的落差。男童抬起头来,用充满童稚的声音问道:“娘,斗邑还有多远?”妇人道:“不远,过了前面的那座山,或许就到了。”
其实,斗邑对母子俩来说,都是一个陌生的名字,过去连听都没听说过。帝王家的孩子,除了一个继承王位,其余的便都送往封地,这个男童也不例外,因为他是春秋时期楚国第十七任国君熊仪的次子熊伯比。几年前,已逾花甲之年的楚君熊仪出访东北近邻郧国时,听说郧国的长公主郧姬有闭月羞花之貌,不觉动了念头。郧国是紧挨着楚国的一个小国,当时,郧国公有意依靠强楚以壮国威,便答应了这门婚事。郧姬嫁到楚国不久,便生下儿子熊伯比。就在熊伯比三岁那年,楚君熊仪薨,比熊伯比足足长三十来岁的长兄熊坎继承了君位。熊仪死后葬在若敖,因此他的谥号被尊为若敖。熊伯比出世不久,其母郧姬便为他求得封号,封地在楚国以西的斗邑。其实,熊仪将伯比的封地定在斗邑是有用意的,因为那里离郧姬的娘家郧国不远,说不定日后能有个照应。当时的人通常以封地为姓,因此熊伯比又称斗伯比。新君熊坎登基后,郧姬深知后宫险恶,担心日后的宫廷之争对母子不利,不得不离开楚都丹阳,前往当时楚国最偏远的蛮荒之地斗邑。
此正值春秋初期,随着各诸侯国的倔起,代表中央集权象征的周王朝已被架空,无力驾驭和管理各诸侯国,诸侯国国与国之间的纷争接连不断,以大欺小、倚强凌弱的现象时有生。楚国的国君原本姓芈,来源于轩辕氏,出于上古黄帝第九世孙季连之后。据史书记载,黄帝一共生了二十五个儿子,有名姓的共十四人,长子为少昊。黄帝死后葬于桥山,他的孙子颛顼继位,把国都建在高阳,即现在的河北高阳县。颛顼死后,其子帝喾即位,帝喾便任黄帝的七世孙吴回为主管天火与地火的官火正,即后来传说中的火神祝融。到祝融的儿子6终时,生了六个儿子,第一个叫昆吾,第二个叫参胡,第三个叫彭祖,第四个叫会人,第五个叫曹姓,第六个叫季连,芈姓。楚人是芈季连的后代,所以姓芈。
楚人的祖先最早活动在黄河流域的中原地区,他们的一支在上古民族冲突的旋涡中及商王朝的驱逐下,逐渐南迁。即从现在的河南新郑向豫西南和陕东南方向迁徙,于西周初年到达丹水和淅水交汇处。之后继续南下,最后到达荆山附近的丘陵平原结合部的湖北荆山一带。后来到了商朝末年,芈姓中出了一个叫芈蚤的人,又称鬻熊、鬻熊子、鬻子,是已知最早的道家人物之一,起子书之始,很有学问。据史书记载,芈蚤着有《鬻子》一书,共二十二篇,今传《鬻子》仅二卷。芈蚤的学说对后来道教的创始人老子创立道教学说具有深远的影响。据说他去拜见文王时已经九十岁了,文王把他当作老师。后来,文王的儿子武王和孙子成王也把他当作老师。公元前1o42年,周成王大量分封异姓诸侯时,芈蚤已去世,他的儿子芈熊丽、孙子芈熊狂也相继去世,周成王只好封他的曾孙芈熊绎为子爵,居丹阳,即现在的秭归一带。芈熊绎的曾祖父芈蚤又名鬻熊,所以芈熊绎便以曾祖父鬻熊的名字“熊”为氏。刚建国时,楚国不仅地位低下,而且是个很小的国家,方圆仅二十多平方公里。虽然熊绎被周王室封为子爵,却倍受歧视,各诸侯汇集京师时,不仅没有他的席位,还被安排去看守大庭前的火炬。倍受歧视和冷落的楚国国君熊绎回国后,沉痛而又郑重地说:“今受中原欺凌,是因楚国财富贫乏,兵微将寡。眼下若与中原对戈,是自取灭亡。欲求生存,不受欺侮,惟有同心创业,奋图强。”于是一帮文武大臣在他的带领下,穿着破烂的衣服,推着用路边的树枝和竹子扎的柴车,同全族的人一起在自然条件极差的荆山开荒垦地,创造财富。经过多年的艰苦奋斗,楚国的疆土不断扩大,财富日益增多,军事力量不断增强。在创造财富、增强国力的同时,熊绎还把愤图强、艰苦创业的奋斗精神作为立国之本一代代传递下去。继熊绎之后,经熊艾、熊怛、熊胜、熊杨传至熊渠,历时约一个半世纪,情况大为改善,显示了转弱为强的势头。到第九任君主熊渠时期,楚国趁周王室衰弱和中原动乱之机,开始了开疆拓土的进程,相继攻打庸国(今湖北竹山县)、扬越(今湖北中部)、鄂国(今湖北鄂州、武汉一带),将楚国势力推进到江汉平原,使楚国逐渐兴盛起来。当时,楚国灭掉一个诸侯国并非毁掉这个国家,而是出于长治久安的目的,保存其宗庙,将该国的国君族众迁往别处,然后设一个邑,并对当地民众进行安抚,斗邑亦由此而来。
坐在后面那辆车上的是服侍郧姬的两个使女。两个使女是郧姬嫁到楚国时郧国公送给郧姬公主的陪嫁,郧姬待她们亲如姐妹。后面车上担任护卫的则是位中年将军屈乃父。屈乃父身高九尺,生得尧眉凤眼,双目如电。屈乃父在楚王熊仪时任郎中,即御林军领。他机警过人,武艺群,斗伯比封于斗,霄敖熊坎便让他担任护卫一同前往。
当车行到一道坡前时,突然山崖上滚下一块巨石,将中间的一辆马车砸得粉碎。屈乃父见状,立即从战车上跳下来,快步跨到被砸烂的车前,只见辕马的后腿被砸断,在侧翻的车辕下剧烈地挣扎着。车内的两个宫女更是被砸得血肉模糊,早已死于非命。他朝崖顶一看,只见上面人头躜动。坐在前面车里的郧姬听到响动,不知生了什么事,忙掀开车帘,顿时被眼前的惨状惊得目瞪口呆。就在这时,崖上箭如飞蝗,护送的兵士死伤大半,车夫也被乱箭射死。一支箭冲郧姬面门射来。说时迟、那时快,只见屈乃父一个纵步跨上去用身体挡住,那箭没伤着郧姬,却射在屈乃父的左胳膊上。屈乃父忍痛拔出箭朝山上射去,一道黑影应声中箭,坠落崖下。屈乃父见情况危急,纵身跃上郧姬母子乘坐的马车,那马一声嘶叫,抛鬃扬蹄一阵急驰。
刚转过一道弯,不想前面路口一队人马拦住去路。这到底是什么人?为什么要截击他们?屈乃父感到大惑不解。
挡道的是个黑大汉,身高丈余,面如锅底,暴眼虬须,穿一身黑袍,手持一杆双天画戟,活像一个恶太岁,冲这边叫道:“屈将军,我等识你是条好汉,不忍伤你。只要留下车内母子二人,你和其余的人尽可离开!”