第九章、爱染桂 (第1/4页)
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细心的读者也许会记得，本书开始曾介绍过，这岛上的居民信仰虔诚。
金田一耕助住进千光寺的第二天一大早，天色未明的时候，来参拜的善男信女的脚步声、祈祷声、叫醒菩萨的铃铛声，就把他吵醒了，刚开始他还以为是什么神明的祭日呢！但随后天天如此，他才知道岛上居民对神明的依赖有多深。
原来这些岛民在出海捕鱼前，如果不到寺里来参拜一番，整天都会魂不守舍、办不成事情；这跟信仰不信仰无关，已经变成像洗脸刷牙般地例行公事了。
今天早上，也许是清水已经事先交代过，只见浓雾弥漫的寺院里杳无人影。因此，金田一耕助才会在不知不觉中睡过头。不过他倒是很庆幸，现场没有被其他的足迹踩乱。
“金田一先生，昨天晚上忙到那么晚，您也饿了吧！先来吃早饭。清水先生，你先喝杯茶，待会儿再去看现场嘛！”
了然和尚这次是真心地招呼着。
“好的，谢谢。”
早餐是一碗饭加味噌汤，配上几块腌萝卜。
清水嫌脱鞋麻烦，就坐在厨房台阶上，喝着了泽送来的茶，过了一会儿，他突然像想起什么似地说：
“对了，师父，刚才我听竹藏说，小偷昨天晚上把饭桶里的饭都吃光了，是真的吗？”
“真的，吃得一干二净呢！”
“了泽，剩饭大概有多少呢？”
“嗯，大概有三碗吧！昨天我忘了要去本家吃饭这回事，因此煮了跟平常一样多的饭。”
“那小偷还真会吃啊！师父，凶手杀人后会那么饿吗？”
清水摸了一下络腮胡子，想了想，很认真地问。
金田一耕助听了差点噎住，慌忙喝口汤说：
“我吃饱了，我们现在就去看看那个大肚子小偷的足迹吧！”
前面提到过，厨房后门口口外面紧挨着悬崖，地上始终是阴暗潮湿的，因为屋檐很宽，所以昨晚虽然下了一夜大雨，足迹还在。
“啊！这是军鞋的脚印吗？早知道我进来时就应该更小心才对。嗯，看样子对方是来过又走喽！”
清水弯下腰看着脚印，一脸认真地说。
这里的脚印昨天晚上被了然和尚、了泽、金田一耕助以及今天早上清水的脚印弄得有些模糊不清了，不过仍看得出一些轮廓来。
“清水，这岛上有人穿军鞋吗？”
“有好几个吧！最近复员回乡的人很多，再加上不久前岛上还配给过军鞋……等一下，金田一先生。”
清水趴在脚印上面，像是发现了什么似的，突然高声喊着。
“你看这脚印，有类似蝙蝠模样的痕迹，是地上原来就有的，还是鞋底上有这种形状的花纹？”
“这是右脚印，请等一下。”
金田一耕助也趴了下去，从被踩乱的脚印中，找相同的右脚脚印。
“清水，这可能是鞋底上的花纹。你看，这里也是，那里也是……”
顺着金田一耕助所指的脚印来看，每个脚印的脚趾部分都有蝙蝠状花纹，只是深浅不同。
“这么说，穿这种鞋子的人就是凶手喽！嗯，只要查出是右脚的鞋子就行了，哈！这真是最好的证据。”
清水对自己的表现感到有些得意。
就在那时，金田一耕助突然直起身子，因为动作过于激烈，让清水吓了一跳。
“金田一，你怎么了？”
金田一耕助好像没听见似地瞪大了眼睛，茫然地盯着前方。这种突如其来的反应，让清水的脸上显露出一丝怀疑的神色。
“金田一，怎么了？莫非你认识穿这种鞋子的人吗？”
“我？”
金田一耕助回过头来，看到清水那道带有疑惑的眼光，马上摇头：
“怎、怎么可能？”
金田一耕助又开始结巴了。
“可是你刚才一看到脚印，不是吓了一跳吗？”
“你误会啦！我吓了一跳是因为……这等一下再告诉你。我们到外面去看看吧！”
金田一耕助好像在躲避清水的视线一般，这举动让清水更加怀疑了。
然而金田一耕助做梦都没想到清水对他的怀疑有多深，如果他早知道的话，就会毫不迟疑地把刚才发现的事对清水说个明白。
原来金田一耕助在找清水看见的右脚脚印时，突然发现走进来的脚印比走出去的脚印多很多，换句话说，那些走进来的脚印中，有一部分是踩在走出去的脚印之上的。
照这些脚印来看，凶手是进来后又走出去，接着又回来了。回来之后凶手会到哪里去了呢？既然没有再走出去，那他应该还在厨房里面，然而……
