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一
从雅典到罗马，飞机约飞行一小时四十五分。飞机准时起飞，二十分钟后，已越过陆地，到达爱奥尼亚海上空。从高空中望下去，感不到大海碧蓝如黛，而是白茫茫的—片。在遥远的下方，飘着片片浮云。
裕希子瞅了一眼邻座的野泽弘子，她还在沉睡中。早上看到时她那脸上呈现的酒色无度的痕迹已经消失，现在是一副寂寥凄凉的睡容。
乘飞机旅行比坐火车要无聊得多，看不到坐火车时见到的窗外不断变换的景色。即使坐在舷窗边，从那小窗口望出去，看到的也只是茫茫云海。就是从云隙间望到陆地，从一万多公尺的高空俯视，也缺乏立体感，景色变得平淡无奇，情趣索然。如果坐席不在窗边，只有看看书，或借来耳机听听音乐，或干脆闭目养神。
裕希子无心看书，不想睡觉，也看腻了舷窗外的单调景色。她的思路不由地又回到昨晚偶然传到枕边的谈话上去。
“那两个人会是谁呢？”
这事只要问一下盐泽或北冈，就知道昨晚睡在隔壁房间的是谁。可裕希子有点怕问。一旦弄清谁是想自杀的人，还要跟他们继续在一起旅行，实在太痛苦了。
虽然不知道是谁，可一想到旅伴中隐藏着一对想自杀的夫妇，旅行的乐趣就顿然消失。不过，自己也不是为追求快乐来旅行的，这一点倒没有什么，可也不想自找不快，徒增烦恼。
他们到底要在哪儿自杀呢？裕希子无意中向机窗外望去。此刻，飞机已飞出云层，爱奥尼亚海面象蓝色的绸缎，闪闪发光。
“飞机要是从这儿栽下去，可就机毁人亡，全部葬身海底啦！”刚才还在酣睡的野泽弘子，不知何时醒来，眯起眼睛望着窗外说。
“快别说那些不吉利的话！”
“放心吧，飞机在飞行中是不会坠毁的。飞机失事几乎都发生在起飞或着陆的时候。现在只要没人放炸弹，就不会出事。”
“炸弹？”
“看你吓得那个样子！你啊，真有点神经质。我是说着玩的。”
弘子对裕希子的强烈反应似乎有些惊诧。
可裕希子并非对弘子的话感到惊悚，而是在她的话的触动下产生了可怕的联想。
——这还有什么可说的？只有按原计划办呗。
——孩子们可怎么办呢？
——能留的都给他们留下了。就是没有我们，他们也能活下去。
——这些话要是让人听到可不得了啊！
这些话又在裕希子的耳际响起，并和弘子的话联系起来。
如果想自杀的人在机上放置了炸弹，那大家就只好同归于尽了。
他们窃窃私语的“原计划”是否意味着在飞机上放置炸弹呢？给孩子们“能留下的东西”是否是保险金呢？所以他们才说让人听到“不得了”！
作了人身保险的夫妇，如果在海上引爆炸弹身亡，就不会留下自杀的证据，一笔巨额保险金就落到孩子们手里，这样，死了也就无后顾之忧，这种死法实在是再理想不过的了。然而，这种利己主义的自杀方法也是再卑鄙不过的了，选择什么样方法去死，是当事人的自由。可是，出于对遗属的爱，想给他们留下一笔保险金，却要让许多毫不相干的人搭上性命，这也太过自私！对亲人的爱和对他人生命的蔑视形成多么鲜明的对比呀！
“喂，你怎么啦？要是刚才我说的话使你不愉快，我向你道歉。我是说着玩的，请别放在心上。”弘子向神情严肃、陷入沉思的裕希子道歉说。
“没什么。我并没有特别放在心上，只是吓了一跳。”裕希子回过神来，象是要从不祥的联想中挣脱出来似地，冲着弘子勉强作出一副笑脸来。
飞机平稳地航行着。天空海滩都闪烁着白色的光芒。乘客们个个心情舒畅，尽情享受着空中旅行的乐趣。矢村夫妇没有再发生意外情况，一点看不出机中会隐藏着一个怀有杀机的罪犯。
飞机越过爱奥尼亚海，到达意大利上空。
从空中俯瞰美丽的意大利南部大地，只见繁茂的草木郁郁葱葱，满山遍野一片碧绿；道路象一根根白色的带子在平原和丘陵间延伸，在几条道路的会合处，座落着城市和村庄。在看惯了日本到处都是络绎不绝的车辆和密集拥挤的房屋景象的人们眼里，城市和自然区截然分开的意大利南部地区，充满着田园牧歌式的情调。
“这景色让人一看就昏昏欲睡。”
弘子从坐位上探起身体，俯视着下方的景致。
“换下坐位吧。”
“不用，看一眼就行了。又不是为看风景来旅行的。”
弘子脸上露出羞怯的笑容。问裕希子：“穗积小姐，你这次旅行的目的是什么？”
“目的？没有什么特殊目的，就是想来欧洲看看。好容易把薪水积攒起来，请假来看看久已向往的国家。”
“真是这样吗？穗积小姐，你似乎很疲倦呀。”
“疲倦？”
“一点也看不出你会是憧憬陌生的异国才来旅行的。你好象心灵蒙受创伤，为了治愈这创伤才来旅行的。请原谅，我这样刨根问底，很不礼貌。”
“是的，我真的是疲倦了。”
裕希子知道，弘子一直在观察她。
“我再讲件事情给你听好吗？”
“请讲吧。”
“我是想自杀才到欧洲来的。”
“啊？！”
“本来我想在旅途中寻找一个地方，在那儿死去。可我后来发现，这样做没有任何价值。一想到那个毁了我青春的男人在盼望着我自杀，就不想死了。我要活下去，快快乐乐地活下去。”
听着弘子的讲述，裕希子感到她错误地以为自己也是企图自杀才出国来旅行的，或者弘子本人有这种打算，而认为自己也有这种想法。
