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可二十个数数完，怀易安朗声一笑，出口成章：“着书何似观心贤？不奈巵言夜涌泉。百卷书成南渡岁，先生续集再编年。”（引用见作话）

唐宛宛瞠目结舌：这哪是普通书生？光是这一首作诗的本事就能在天底下横着走了！

底下观战的数十位京城书生齐齐静了片刻，还在琢磨两首诗到底如何，一时没人能给出个决断。

可楼外围观的一众百姓倒是扬声高喝：“好啊！”

“好诗！”

“怀公子高才！”

先前提过的，为了方便更多人观赛，逢君楼早年便将大门给拆了，外头围着十几圈人，此时震天响的喝彩声、鼓掌声、叫好声，几乎要将逢君楼掀了去。

几十位京城书生脸色都不太好看。因为此时上台挑擂的这人名李徵，乃是去年秋闱解元，文采自不必说，必定在明年春闱中有个好名次。他若是输了，京城也就差不多没人了。

李徵面庞涨红，恨恨咬了咬牙，低声说：“怀公子，李某认输。”话落便快步下了台去。

怀易安面上仍旧是温文尔雅的笑，拱手客气道：“承让。”门外远远围观的百姓见他风度翩翩，又是一通叫好声，这第一场守擂便是胜了。

晏回身后的那年轻臣子奋笔疾书，李徵与怀易安的两首诗都被他一字不落地记了下来。

又有一位书生上了擂台，穿着一身锦袍，一看便知家中富贵，他意气风发道：“在下何家学馆陈鹤别，特来向怀公子挑战。”

唐宛宛啪啪啪鼓掌，这位是自家师兄，虽是男学班的，却成天被苏夫子拿出来当范例翻来覆去地讲，自然得鼎力支持。

陈鹤别也吟了一首诗，这回怀易安照旧是二十步成诗，底下又是一通震耳欲聋的叫好声。

陈鹤别眉头紧蹙，沉默了几息功夫，面色陡然变得十分难看。似乎还低咒了一声什么，黑着脸认了输之后便匆匆离开了，有些失了风度。

“有点意思。”晏回忽然笑了，问：“你觉得哪首好？”

唐宛宛怔了一怔，这个问题真是十分尴尬，她又不能乱指一通，只能诚恳认怂：“他们说得太快了，我还没想明白是哪几个字呢……”

话音未落，便听身后那年轻臣子答：“依臣之见，第一擂，两人尚在伯仲之间；可这第二擂，怀易安的诗却略输一筹。”

唐宛宛眨眨眼——噢，原来陛下不是问她的，而是问身后那年轻臣子的。忙闭上嘴巴，偷偷摸了摸泛红的耳朵尖。

晏回勾唇笑了：“朕也这么想。”

唐宛宛没听明白：“可怀易安的诗作一出，大家都叫好啊，再说这两位挑擂的书生自己也认输了呀。”

“这才是高明之处啊。”晏回眉眼中的沉峻都褪了个干净，面上只余笑意，将其中关节给她一一拆开来讲：“方才你可有注意到最先喝彩的是哪些人？”

唐宛宛细细回想了一下，刨去怀易安和他的六个师弟，楼里的书生都是京城书生，自然更倾向自己这方。怀易安的诗作一出，他们尚没来得及细细琢磨，就有人开始叫好了。

心思电转，唐宛宛忙说：“最先喝彩的是楼外的百姓。”

“是呀。”晏回指了指楼外挤成一团的那些人：“你再瞧瞧，那些人都是什么打扮？”

楼外大多是没能进门的书生——逢君楼地方不大，来得晚了就得在外边站着；

有大腹便便的员外——这是想要物色个前途敞亮的穷书生当上门女婿的；

也有约莫不惑之年穿金戴银的妇人——要么是来凑热闹的，要么也是来挑穷女婿的；

还有几位却是只穿着件单薄汗衫，打着赤膊的中年男子，有的头上还裹着条汗巾子，应该是贩夫走卒之类——这就是纯粹来凑热闹的。

晏回说：“方才最先喝彩的就是那几位壮汉，各个胸无半点墨，他们哪懂什么叫好诗什么叫高才？却一直喊怀易安作的诗好，嗓门还恁得大。旁的人一知半解，听他们大声喝彩，也要顺势叫两声好。”

所谓内行看门道，外行看热闹。老百姓大多是外行，看的就是热闹。他们并不关心两首诗到底哪篇更精妙，只看怀易安二十数内成诗，有风度有文采有急智，赢得如此洒脱，哪还用得着比诗？

晏回接着道：“而这些外行都一窝蜂地说好，楼里的书生会是什么反应？他们若是对怀易安的诗句细细推敲，挑拣出哪个字哪个词用得不好，反倒显得小家子气。于是挑擂的人只能面红耳赤地认了输，以此博个好风度。这些个书生是被自己好面子的毛病给拖累了。”

他身后坐着的年轻臣子接过话头：“天子脚下人才济济，敢上台的书生都是胸有成竹的，怀易安二十步成诗不过是个噱头，真要与咱们京城书生的佳作相比，哪里会有如此胜率？”

唐宛宛听得义愤填膺：“那对咱们京城书生多不公平啊！”

“不止如此。”晏回又指了指那几个贩夫走卒：“奉阳街位于城西，这条大街往东住着的是下品官家，西边多是富贵人家，没有落魄户。书生跑过来是为了看门道的，贵人过来是为了挑女婿的，可你说这几位贩夫走卒大老远来这儿又有何用？有这闲工夫不如多接两趟生意。”

“别的不说，这几位定是怀易安等人刻意买通了来造势的。他们算准了楼里的书生好面子，以百姓之言给自己造势，迫得挑擂者认输。如此另辟蹊径，实在狡猾。”

唐宛宛沉默，不是她故作高深，实在是听得一知半解，只好问：“那怀易安作的诗不好？”

晏回点头：“好，却不该胜。”

这几位江南书生用这等诡计，连着半月将京城才子踩在脚下，可唐宛宛从陛下脸上愣是瞧不出半分生气，他还一直笑。唐宛宛心里跟被猫爪子挠了似的，忍不住问：“他们太狡猾了，是不是不适合被重用？”

“非也。”晏回拊掌大笑：“有真才实学，又不像那些个迂腐书生，擅变通擅取巧，能审度人心，亦能放低身段。最最重要的是寒门出身，背后无势力牵扯，正当得起大用！”

唐宛宛：“……”

怪道能当皇帝的人都是万里挑一，这九转十八弯的脑回路委实非常人能及……

吃饭

上午的诗会总共进行了一个多时辰，擂台之上高潮迭起，唐宛宛比不上这些才思敏捷的大才子，这些诗念一遍，她只能听个一知半解。

晏回在物色能人，身后那年轻臣子在奋笔疾书，已经记了厚厚一沓纸。剩下一个暗卫跟竹竿一样闷不吭声贴墙站着。唐宛宛闷得发慌，一上午喝了半壶茶，还默默地想逢君楼真是好穷啊，连茶水都不像样。

等她再拿起紫铜壶要倒水时，却忽然被摁住了手，并不是那种实实在在地摁住，只是几根手指轻轻搭在她手背上，将她动作阻了一阻。晏回偏头瞧她一眼，声音含笑：“晌午在香满楼订了一桌全鱼宴，你拿这粗茶垫肚子岂不是亏了？”