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李琇深深看了元振一眼,转身扬长而去。
到了这一步,连傻子都看得出,相国牛仙客勾结刺史元振,准备栽赃陷害皇子。
只是没想到真皇子及时赶来,揭穿了他的阴谋。
一时间,宾客议论纷纷。
更让牛仙客尴尬的是,李珣和李璀也走了。
李珣显然也在表达一种不满,这可是为他准备的接风宴会,牛仙客竟然瞒着他。
牛仙客随即以意外事件为理由,停止了这场接风宴。
刺史元振和谋士谢耀宗在大群高手的护卫下,从府里走出。
二人上了一辆宽大的马车,上百名骑兵护卫着马车。
马车内,谋士谢耀宗眯着眼睛望着窗外。
谢耀宗年约六十岁,属于江淮教父级别的人物,地位很高,但长得却很瘦小。
他原本是元氏家主元彪的幕僚,十年前跟随元振来到扬州。
元振本人比较平庸,还带一点纨绔气息。
但谢耀宗很厉害,在他的出谋划策之下,元振不仅深得太上皇的信赖,将元振长期放在扬州。
谢耀宗还帮助元振扶植起了盐枭汪东渡和弥勒教,掌控了大唐一半的盐税。
这十年,在谢耀宗的谋划下,元家从扬州捞到了至少上千万贯的财富,使元家成为大唐第一豪门。
元振瞥了他一眼,笑问道“李琇和庆王相比怎么样?”
谢耀宗摇摇头,“庆王是平庸之辈,牛仙客说得没错,天子的儿子都是一群平庸之人,除了李琇,这个李琇还真让我意外。”
“是孙菩萨让我意外啊!她信誓旦旦向我担保,李琇去了海边。”
元振叹息一声,又问道“军师认为他可以为元家所用吗?”
“从长安和洛阳传来的情报,这个三十八郎比较贪财,尤其喜欢黄金白银,使君可以先试一试。”
“给他多少?”
“使君给了牛仙客五千两黄金,他也一样吧!”
“如果他不接受我们的拉拢呢?”
“那就杀了他,此人不可留!”
谢耀宗又道“除了这个李琇,其实我还担心李珣。”
“先生的意思是说,我们要当心摄政王?”
谢耀宗点点头,“牛仙客来了半个月了,一直和我们信誓旦旦说,要联手先排挤天子势力,可今天我看出李珣很不高兴,甚至连使君的面都不见,我估计是他不同意牛仙客的意见。”
“可是……牛仙客拿出了摄政王的亲笔指令,同意牛仙客的方案,难道摄政王又出尔反尔?”
“使君,这就是摄政王的可怕之处,我们根本就不知道他到底是怎么想的,如果我没猜错,李珣的态度是做给裴耀卿看的,牛仙客的态度是做给我们看的,不折不扣的两面手法。”
“那他到底是倾向哪一面?”
“其实他倾向哪一面并不重要,使君觉得摄政王会真的继承太上皇遗志,维持现状?”
“不然呢?”
“使君还是不了解摄政王啊!此人是笑面虎,心狠手辣,我们每年导致过六百万贯的盐税损失,他会放过我们?他会满足于一个没有实权的盐铁监令?
卑职没有猜错的话,摄政王得到盐铁监后一定会拿我们开刀,然后给天子一点甜头,比如分给天子一点汪东渡或者弥勒教的财富,顺便让天子出兵镇压弥勒教,然后扬州就归他了。”
“那依先生之见,我们该怎么办?”
谢耀宗沉吟片刻“之前卑职确实受到了牛仙客的蛊惑,一心想干掉天子的势力,现在我现差点中了摄政王的诡计,而且牛仙客有私心,他是想利用我们干掉裴耀卿。”
“然后呢?”
“现在看来,还是要维持现状,利用裴耀卿牵制摄政王,又利用摄政王牵制裴耀卿,只要保住这个平衡,扬州才能安然无恙!”
“这么说,暂时放过李纪吗?”
“不!卑职的意思是暂时放过裴耀卿,李纪依旧按照原计划收拾他。”
马车加快度,驶入了黑暗之中。
………..
出乎所有人意料,李琇在牛仙客的接风宴上露面后,又彻底消失了,谁也不知道他住在哪里?也找不到他人。
用李璀的话说,李琇就是一条躲在暗处的毒蛇,不知什么时候就会出来狠狠咬上一口。
扬州城北有一座占地四十亩的堡宅。
之所以叫做堡宅,是因为它的结构就是一座城堡,四周有两丈宽的护宅河,大门如城门一般,前面还有吊桥,院墙高达两丈,宽一丈,有上千家丁在院墙上来回巡逻,东北角甚至还有一座烽燧。
这座堡宅叫做东渡城,是大盐枭汪东渡的府宅。
汪东渡的公开身份是扬州军府兵曹参军事,是一名文职军官,这也是掩耳盗铃,扬州人人都知道他是江淮最凶悍的盐枭。