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全盘失败
这个拉车子的车夫，正是洪麻皮。他依照了杨大嫂的锦囊妙计，拉着一辆借来的人力车子，老早就歇在这巷口子上等着。他预备用极快的速度，在三十分钟之内，拉出南门。在南门外桥头上，童老五在那里等着。接上这辆车子，就径直拉下乡去，预备在小码头上，再换船回家。王狗子在那小码头上等着，预备眼见他们上了船，拖回这辆空车子。杨大个子杨大嫂李牛儿沿着经过的街道放哨，以防万一。他们一般的注意着一个穿蓝布短衣的人，拉一辆绿油布篷的车子过去。可是杨大嫂究竟不是诸葛亮，她哪里能够一切都算得很准。当洪麻皮拉转车身，正待要跑的时候，对面来了油亮的人力包车，将巷口堵住。巷子很小，势难容着两辆车子，擦身挤过去，他只好停着了。秀姐坐在车篷里，把车帘子遮挡了下半身，由帘子上向外看来，看得清楚，那车上坐的人，正是冤家赵冠吾。他是很难得起早到这小公馆来的，怎么今天有这样一个突击。她心里乱跳，汗一阵阵地由里层衣服向外冒着，立刻缩了身子藏在那车帘子底下。所幸赵冠吾倒没有向这车子注意，洪麻皮侧了车子让着路，他那车子已拉过去。洪麻皮见赵冠吾那面团的鼻子下蓄了一撮小胡子，穿一套薄呢西服，口角里衔着一支雪茄，这是一个小官僚的祥子，而且所坐的又是自用包车，更像是个阔人。那末，十有七八，可能是赵次长了。他立刻这样想着，就放慎重了态度，预备将车子拉出小巷子以后，逐次地加快步伐，以免引起别人的疑心。他让过那俩车子以后，拖了车把缓缓向前。坐在车上的秀姐，心里迸跳着在想，电罢，也罢，躲过一关了。就在这时，听得后面，一迭连声地叫着：“赵太太不忙走！赵先生回来了。”洪麻皮听了这喊声，也是慌了手脚。跑不是，不跑也不是，不免犹豫着，那个赵冠吾的包车夫，已两三步跑了向前，一把将车后身拉住。叫道：“你不要走，人家叫着呢。”秀姐坐在车上，料到是不能走，便踢了脚踏板道：“停住停住！”洪麻皮更是心慌意乱，也来不及掉转车身子，就把车子放下。秀姐走下车来，已是面红耳赤。但她立刻感觉到自己非极力镇定不可，自己这条身子已拼出去了，什么风浪，也不必怕它，只是这一班挽救自己的朋友，都是无钱无势的人，不能教他们受着连累。有什么千斤担子，都应该让自己一人挑了去。她在一两分钟之内，已把这个意思决定，所以下了车子之后，牵了两牵衣襟，便向大门口走回去。那主人赵先生，进房去之后，又由大门里迎出来手指里夹了雪茄，向她连连指点着，皱了眉苦笑道：“我晓得你性急，可是没有人陪伴着走，仔细加重毛病。”
说着抢向前一步，搀了她一只手臂。笑道：“我自己送你到医院去。这小巷子，汽车不得进来，你坐我的车子出巷子去，我已约好了一辆汽车在马路上等着了。”秀姐低了头，沉着脸色，缓步走向大门里去。赵冠吾将她搀扶进了大门，又回转身来向停住车子，站在巷口上的洪麻皮，招了两招手。他走过来问道：“还要车子不要？”赵先生在身上掏出一元钞票塞给他手上，点个头笑道：“不要车子了，也不能让你白忙一阵，这算车钱，不亏你了。”说毕，他就转身进去。他倒并不介意这车夫是否诸葛亮差了来的，径自向屋于子里走去。见秀姐斜坐在椅子上，把一只手肘来撑住了桌子，手掌托住自己的头，微闭了双眼，面色已由绯红变到苍白。赵冠吾走近两步，站到她面前，伸手摸了一摸她的额角。这犹如触到墙壁一样，她没有一点感觉与反应。赵冠吾将手指上雪茄送到口里吸了两下，因点点头道：“略有一点热，但是你面色很不好看。为了你的病，我良心上实在受到很大的责罚，我现在有点事情要到上海去办一办，我带你到上海去治病吧。这样我可以整日地陪着你。”秀姐只是闭了眼睛，默然地坐着，周身动也不动。赵冠吾对她望了一望，在对面椅子上架了腿坐着。将手上雪茄蒂头扔了，另在西服袋里抽出一支雪茄来衔在嘴里，又在袋里掏出打火机，按着了火将烟点上。他很凝神地，对秀姐看了，然后将打火机盖子用力一按，带着几分力气，把它向衣袋中一揣，左手夹出嘴里的雪茄，向旁边一甩灰，重声问道：“你为什么不作声？不愿到上海去吗？”秀姐睁眼看了他一看依然把眼闭上。赵冠吾冷笑一声道：“你少在我面前捣鬼！你的计划，我都知道了，你想卷逃！”秀姐突然站起来，睁了眼道：“我想卷逃？你有什么证据？”赵冠吾将雪茄衔在嘴里吸了两口烟，又把手夹着取出来。先哈哈一笑，那笑声极不自然，他那撮小胡子耸上两耸，露出几粒惨白的长牙。
他道：“哼！要证据吗？多的是！我若搜查你身上，马上可以搜出赃物来。”秀姐心里连跳了一阵，但她绷着脸子，向椅子上一坐，瞪了眼道：“你若再侮辱我，我就把命拼了你。”赵冠吾摇摇手低了声音笑道：“你不用忙，我不搜你。我先说破你的心事，再说我的办法，让你心服口服。昨天下午，那个姓童的到城里来了，见过你舅舅。本来这也没有什么可疑心的，你要知道常到你舅舅那里去的小赵，他认识姓童的。他在你舅舅家门外，遇到了他，他和一个同伴，一路咭咕着一些不尴不尬的话。他告诉了你舅舅，他两人当晚就在丹凤街前后，暗里侦探他们。晚上六点钟上下，他们在丹凤街遇到那个拿屎罐子砸许先生的王狗子，随在他身后，到杨大个子家里去，在那里听到童老五一群人在商量这件事。后来杨大个子的老婆到这里来看你。”赵冠吾说着，淡笑了一笑道：“她胆子不小，敢到太岁头上来动土！后来你还和杨大个子老婆暗暗约了，今天八点钟逃走，又说记准了时候，不会误事。这些事我怎么会知道的呢？这是那小赵的功劳，当杨大个子老婆到这里来的时候，他也跟着来了。他藏在厨房柴堆后面，你们都没有看到他。他等那杨大个子老婆走了，连夜就来报告我。天不亮的时候，我就在这巷子口里，伏了截击的人马，你哪里会逃得了？”他说这些话的时候，声音都极为低微，说完了，他总结了一句道：“我为了顾全大家的面子，连前面的钱太太都没有告诉她。你现在只有依了我，跟我一路到上海去，逃开这是非窝。如其不然，我要把姓童姓杨的这班人一齐提了。我还告诉你，我猜着这一辆车子，都是你们同党弄的手脚。据报告，他一早就在这里巷口子上等的。但我不愿把纸老虎戳破，放他走了。说破了，不是大家面子不好看吗？可是，你若不知好歹，一定要和我别扭，那我也就说不得了。你说，我猜破了你的心事没有？”秀姐先是怔怔地听着，及至他说完了，这才明白前功尽弃，什么话也说不出来，扭转身去两手伏在桌子上，头枕了手臂，哇地一声哭了起来。赵冠吾也很明白她所以哭的原因，缓缓地吸着雪茄，让她去哭。约莫有十分钟之久，他嘻嘻地笑道：“你要逃走这一点，我原谅你，因为我把你闷住在这小公馆里，我自己又不来照看你，这是你应有的反响。不过，我现在要一劳永逸来解决这个问题了。你马上收拾一点东西，同我到上海去，我就一切不问。你不要疑心我把你带到上海去，会怎样为难你，我这着棋，有好几番妙用。第一，姓童的这班人，再不能来打你的主意了。第二，我会把你住在一家很好的朋友家里，而是我那位泼妇所找不到的地方。从现在起，我有点公事，每星期要到上海去住两天，这样我们每星期可以舒服过两天了。第三，我想找个家庭教师，在那里安心教你认识几个字，不必像在这里，教你昼夜的闷着。我还有一着妙棋，借着你这次生病为由，宣布你死了，可以永远……”秀姐突然仰起脸来，脸上挂了两行泪珠，她也不去揩抹它，望了他道：“宣布我死了！那很好！可是不用得你宣布，人家会知道我死了的，不错！我是要逃走。但这与别人无干，完全是我自己出的主意。现在，我当然逃走不了，但是我也不想到上海去每星期舒服两天。我就死守在这屋子里，随便你怎样办？”
