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<h4>1767年12月</h4>
冬天来得有些迟，但是十一月二十八日晚上开始下雪了，我们醒来时发现世界变了。小木屋后面，高大、青色云杉的每根针叶都冻住了，杂乱的野山莓藤条上吊着参差不齐的冰凌。
雪下得并不厚，但是它的到来改变了日常生活的形态。白天我不再去觅食，只是去近处的小溪打水，在河岸的雪泥里抢救些没被冻坏的绿色水芹。詹米和伊恩不再伐木垦荒，转而给房子盖木瓦。冬天让白天越来越短，我们也从寒冷中撤离，进入屋内。
我们没有蜡烛，只有油灯和灯芯草蜡烛，以及壁炉里发出的火光。壁炉里的火燃烧不断，熏黑了屋梁。所以，我们天亮就会起床，吃完晚饭就会睡觉，与周围森林里的生物同步着生活节奏。
我们还没有养羊，所以没有羊毛需要梳理和纺制，没有布匹需要编织和染色。我们还没有蜂巢，所以没有蜂蜡需要加工，没有蜡烛需要制造。我们没有牲畜需要照料，只有几匹马、骡子和那头小猪。那头猪长得很大，而且也变得很暴躁，所以被赶到马厩角落的专用隔间里去了。那个粗陋的马厩是詹米建造的，本身只是个正面敞开的大棚子，屋顶是用树枝搭建的。
梅耶斯之前带来的工具虽然不多，却颇有用处——那些铁零件在包里哐当作响，只需在森林里给它们匹配木把手即可——包括一把剥皮斧、一把伐木斧、一个用来春耕的犁头、几个木螺钻、几个木工刨、几把凿子、一把不大的长柄镰刀、两把锤子、一把手锯、一个詹米说是用来钻榫眼的奇怪东西、一把拉刮刀——两头都有把手，刀片呈弧形，用来把木头刮平和切细——两把锋利的小刀、一把短柄平头斧——看上去像是中世纪的虐待工具，但其实可以用来制造钉子——以及一把劈板斧。
詹米和伊恩利用这些工具成功地在下雪前就盖好了木屋的房顶，但是还没有给那两个棚屋盖顶。火炉边时常有块木头，劈板斧就插在上面，谁要有空就可以再劈出几块屋顶板。壁炉的那个角落其实已经是劈木板专用区了，伊恩做了个粗糙但是能用的凳子，就放在光线良好的窗户下，劈下的木屑可以扔到日夜燃烧着的壁炉里。
梅耶斯也给我带来了几样女性用的工具：一个大针线篮、许多编织针、别针、剪刀、几个线球，还有几匹亚麻布、平纹细布和羊毛布。尽管我不是很喜欢针线活，但我看到这些工具还是很开心，因为詹米和伊恩经常在树丛中穿行、在屋顶上爬动，所以他们衣服的膝盖、手肘和肩膀部位总是需要缝补。
“又一个！”詹米在床上笔直地坐在我身边。
“又一个什么？”我睁开一只眼睛，困倦地问道。木屋里很黑，壁炉里的火已经烧成了炭。
“又一个该死的漏洞！水漏到我的耳朵里了，该死的！”他跳下床，走到壁炉边，把一根木头插到了里面。木头燃起来后，他便拿着回来，站在床架上，把燃着的木头举起来，怒气冲冲地寻找屋顶上那个可恶的漏洞。
“嗯？”睡在带脚轮矮床上的伊恩翻了个身，呻吟着询问。硬要与他睡在一起的洛洛发出了短暂的呜呜声，然后又蜷缩成一堆灰色的皮毛，继续大声地打鼾。
“房顶上有漏洞。”我告诉伊恩，同时眯眼看着詹米的火把。我可不想让我珍贵的羽毛垫被飞下来的火星点燃。
“噢。”伊恩把胳膊伸到脸上，“又下雪了吗？”
“肯定又下雪了。”窗户上钉的是加过油的鹿皮，外面寂静无声，但是空气有种下雪时的奇特的沉闷特征。
雪无声地落下来，堆积在房顶上，然后因为木瓦下面的温暖而融化，沿着倾斜的房顶滴下，在屋檐上留下一排闪亮的冰锥。但是，偶尔会有雪水找到木瓦的裂缝，或者钻进变形的木瓦重叠处，将它们的冰冷手指从房顶上戳下来。
詹米把这种侵扰视作对个人的侮辱，在解决它们上不容任何拖延。
“看！”他惊呼道，“在那里。看见没有？”
我将平静的凝视从鼻子前的多毛脚踝上转移到上方的屋顶上。很明显，火把的光线照出了木瓦上的那条黑色裂缝，四周浸湿出了深色的一片。在我看着时，一滴透明的水滴成形，在火光中泛着红色的微光，然后掉到了我旁边的枕头上。
“我们可以挪挪床。”我建议道，尽管知道没有什么希望。我之前就经历过。我此前多次建议等到天亮了再修房顶，但全都被令人吃惊地拒绝了。詹米告诉我，名副其实的男人不会赞同这种想法。
詹米从床架上下来，用脚踢了踢伊恩的肋骨。
“伊恩，起来敲那个裂缝，我去外面搞定它。”詹米拿着新木瓦、锤子、斧头和一袋钉子，朝门口走去。
“别穿着那件衣服去爬屋顶！”我迅速坐起来喊道，“那件羊毛衫是好的！”
他在门边停下来，瞪了我一眼，然后带着早期基督教烈士的那种指责表情，放下工具，脱下了羊毛衫，再捡起工具，庄严地迈步去修房顶，臀部因为决心和激情而紧绷着。我伸手抹了抹睡得膨胀的脸，然后低声抱怨起来。
“他没事的，舅妈。”伊恩安慰我说。他张大嘴巴打了个哈欠，都懒得伸手去遮嘴，然后不情愿地翻身从温暖的床上起来。
屋顶上传来敲击声，那肯定不是圣诞老人的八头驯鹿降落到屋顶上，而是詹米在告诉伊恩他已经就位了。我无奈地翻身躲开，然后起了床，让伊恩站上床架，用柴火向上捅那片潮湿的地方，戳动木瓦，让詹米能够在外面找到渗漏的地方。
随后便传来短时间的撕裂声和敲打声，随着破木瓦被拉开和替换掉，那个漏水的地方最终被解决了，没有留下任何证据说明它存在过，除了在木瓦被移走时从洞中落下来的那一小堆雪。
回到床上，詹米蜷缩着冷冰冰的身体，把我搂在怀中，紧贴着他的冰冷胸膛，然后他很快就睡着了，洋溢着男人保护了壁炉和家庭不受威胁时的正当满足感。
* * *
虽然我们在山上的这个立足点脆弱、不稳固，但毕竟也是个立足点。我们的肉不多——除松鼠和兔子以外，我们可以捕猎的动物很少，那些有用的啮齿动物都已经冬眠了——但是有不少干蔬菜，包括山药、南瓜、野洋葱、大蒜、一两个蒲式耳(1)的坚果，以及一些我收集来晾干的芳草。这点东西并不多，但是如果仔细盘算，我们可以依靠它们活到春天。
需要到室外去做的事情不多，所以我们有时间聊天、讲故事和做梦。除了勺子和碗之类的有用物件，詹米还花时间雕刻了一套象棋，经常会哄骗伊恩或我去和他下棋。
伊恩和洛洛很受不了木屋里的热，所以经常去拜访安娜奥卡村，有些时候与那个村里的年轻人一同去做长期狩猎，那些年轻人都喜欢他和洛洛的帮助。
“那家伙的印第安语比拉丁语和希腊语说得好很多。”詹米有些生气地说，看着伊恩与印第安同伴出发去打猎时，相互说着友好的脏话。
“嗯，如果马可·奥勒留写过关于追踪豪猪的东西，那么我想伊恩应该会是他的热切读者。”我安慰詹米说。
我尽管非常喜欢伊恩，但是对于他的经常不在家，我倒并没有不开心。有些时候我确实想与詹米独处。
生活中没有什么能够比一床羽毛垫和一炉明火更让人快乐——羽毛垫里躺着暖和而温柔的爱人的情况除外。伊恩不在时，我们不用费神去点燃灯芯草蜡烛，而是在天黑时就上床，蜷缩着躺在一起，感受着彼此的温暖，聊天到深夜，笑着讲故事，告诉彼此自己的过去，计划我们的未来，有时候还会停下聊天，享受当前不说话的愉悦。
“给我讲讲布丽安娜。”詹米最喜欢听关于布丽安娜的故事——她小时候的事情，她说过什么，穿过什么，做过什么；她长什么样子，有过什么成就，喜欢什么东西。
“我有没有跟你讲过我被邀请去她学校讨论关于做医生的事情？”
“没有。”他挪动身子，让自己更舒适，侧身贴合着我身体的形状，“为什么要去啊？”
“他们把那天叫作职业规划日，学校老师邀请许多不同工作的人去学校，解释他们的工作内容，让孩子们能够了解各种工作，比如律师、灭火员……”
“我觉得灭火员的工作很明显啊。”
“嘘。或者兽医、牙医……”
“牙医？除了拔掉，牙齿还有什么好医的？”
“多着呢。”我把脸上的头发捋到颈子上，“反正，他们经常会让我去，因为当时的女医生很少见。”
“你觉得现在常见吗？”他大笑起来。我轻轻地踢了踢他的小腿。
“后来很快就很多了，但是当时不常见。在我发言完毕，让大家提问时，有个讨厌的小男生尖声地说，他妈说工作的女人和妓女差不多，女人应该回家照料家庭，而不是抢男人的工作。”
