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时值四月,平兴县也只是略略下了几场小雨,果然如众人所预测的那样,旱灾来临,杜青臣酒楼的生意越发不好了,天不下雨,便是客商都觉得心焦,哪有闲情逸致下馆子,就更不用说普通百姓了。
这一日,同样是早早的关了门,杜青臣放了伙计们下工回去浇地,这些人家里都有农田,从他这里下工之后,还要赶回去趁着夜里,挑水浇地,便是在夜里,仅有的几口井也是人满为患,村民排着队,从井中挑水,往地里赶。
杜青臣安抚了众人几句,嘱咐他们可以晚些来,反正这些日子店里没什么客人,他跟苏冬两个人也能撑住,若是有什么急事,不来也可以,伙计们感激不已,各自回了家。
苏冬从后院走了出来,“我们不用回家浇地吗?”
杜青臣回身,摇头苦笑,“没事,爹说了,我们家里现在不缺地里这点粮食,就不让我跟如林跟着浇地了,这一季的庄稼,就算了吧!”他要做生意,杜如林要复习,都是重要的事情,杜父现在也不像是以前那样小家子气了,分得清很多事情的轻重缓急。
苏冬点了点头,面带忧愁,便是这边因为杜青臣能赚钱,家里还堆积了极多的粮食,所以不用浇地了,但苏家却还需要,虽然爹娘身体健壮,可是几十亩的田地也不是能浇的完的啊!他怕他父母也是没日没夜的为了多浇一点田地而不休息。
苏冬想到此,对着杜青臣道:“我想回家看看,行吗?”
这几日酒楼里几乎都没有客人,便是县里路过的行商,也没心思下酒楼吃喝,都是随便啃两口干粮,不舍得乱花钱,就是怕旱灾严重了,他们手里连买救命粮的钱都没有,这个时候,酒楼这样花钱享受的地方,生意第一个受影响,所以他便是回家一下,也不会耽搁了酒楼的事情。
杜青臣刚想点头,又想到什么,“你家现在在浇地吗?”
苏冬低下了头不说话了,苏家毕竟是苏家,苏父苏母都是有手有脚有劳力的人,除非了老的病的动不了了,是不会过来依靠杜青臣的,所以,有钱的是杜家,而不是苏家,那,苏父苏母此刻肯定是在家里浇水啊!但是苏冬不想告诉杜青臣,他怕杜青臣听了,要么拿钱给他让他回去,希望他爹娘放弃这一季的粮食,要么陪着他回去浇水,那样的辛苦,他才不要杜青臣去受。
他自己回去就可以了!
苏冬抬头笑了笑,“没有吧!毕竟,我家地多,村里井又那么少,哪里浇的过来?再说了,我家积蓄还可以,爹娘应该不会,我就是回去看看。”
他家积蓄多正是因为苏父苏母勤劳能干的缘故,所以,他们更不会放弃这一季的粮食了啊!
杜青臣闻言,微微点了头,他现在满脑子都是旱灾和酒楼生意,倒是没有那么细腻的心思去想那么多,苏冬回去看看也好,之前他与苏俊侠与邱家一同合伙购粮,足足折腾了一个多月,通过了不少商人,才买到了差不多足够的粮食,各自存放在自己家中的仓库里。
杜青臣的这一份粮食就藏在他家中,他家的院子极大,这些日子也盖了新房子,只是一直没有用而已,如今买了粮食,刚好暂时充作粮仓,也正是因为这个,杜父才有底气的说放弃这一季粮食,因为他家的存粮,都快够他们整个村子扛过这一季干旱了,杜父自然不怕。
苏冬高兴起来,当天就自己驾着牛车,带了杜青臣给他准备的礼物,什么腊肉蔬菜米面之类的,回了苏家村。
苏家村里,此刻几乎人人都在抗旱,便是几岁的孩童,也懵懂无知的,捧着家里的陶罐木盆之类的,往地里一趟趟的运水浇地,年纪小些的,还端着水一边走着一边打闹玩笑,完全不似大人那么愁容满面。
若是杜青臣见到这一幕,大约会觉得悲哀无奈,这个时代没有胶水管,也没有抽水机,全靠人力一点点从井里打水运输到田地里灌溉,这微乎其微的水,几乎对旱灾没有任何作用,但是对于农人来说,但凡多活一颗苗,他们便能多收一点粮食,哪里舍得放弃。
“苏冬回来了?你爹娘现在没在家里,正在你家东边地里浇水呢!”有田地挨着的临近的村人看到苏冬赶着牛车回来,抹了把汗打了招呼,目光落到牛车上,才羡慕的笑道:“哎呦,这都是姑爷让带回来的吧!这冬哥儿就是命好,别看这么多年没嫁出去,这一嫁,就比旁人嫁的好千倍万倍,便是你家地里的庄稼都干死了也没事嘛!这么好的姑爷,难道还能不管你爹娘不成?”
苏冬低了头只是嗯嗯的回应了两声,抬手扯了扯牛车上盖着的布,刚刚被风掀开了,他也没有注意到,这才露出了下面的东西。
“盖什么?这么好的姑爷,就该让其他人看看,好好眼红眼红,也羞羞那些只顾着给自家浇水,忘了老丈人家的那些女婿儿婿,这不都是爹嘛!一点也不想着这边的辛苦。”
苏冬没有说话,跟他说话的这个村人也有个哥儿的孩子,也嫁了人,估计是没有来帮忙的,所以这人才说这样的酸话。不过苏冬也能理解,十里八乡的村民,除了杜青臣这样有底气的,谁能有空闲去帮其他人浇水,若杜家此刻是在种地的,便是他,只怕也是没法回来帮忙的,这是情理之中的。
苏冬赶了牛车回家,家里的大门果然是关着的,不过苏冬知道家里的钥匙平时藏在哪里,也就开了门把牛车拉进去,绑好之后卸下车上的东西,顺便换了身利索的短打,就拿了水桶锁了门去了东边的地里。
村中只有几口井,若是去浇东边地的话,那么最近的便是村东边的那口井,苏冬拿了水桶去井口处排队,井口处人满为患,仿佛集市一般热闹,只是大家都疲惫不堪,虽然闹哄哄的说着话,但大多数的交谈都是跟天气有关,且越聊越让人害怕心焦。
“冬哥儿,你怎么回来了?杜青臣呢?”苏母扛着扁担一屁股挤开苏冬身边的人,硬塞了进去。
“唉!这排队呢!”
“我家哥儿在这里占的位置,不行吗!”苏母一瞪眼,身后的村妇也就翻了个白眼,扭过头去不说话了,不说苏母霸道泼辣惯了,旁人一般的不敢惹她,便是苏冬确实是站在她前面,苏母便是有理的,很多村人既怕累着孩子,又想多挑些水,都是让自家孩子过来占位置排队的,苏母这么说,自然也无法反驳。
“娘,我想着你们肯定在浇水,所以我回来帮忙。”苏冬回答。
苏母环视一周,没看到杜青臣,也就问了出来。
“青臣还要顾店呢!杜家自己的地都顾不得了,哪里分得出身来这里?我来浇水还是瞒着他的,只说是走亲戚,也免得他为难。”苏冬回答。
苏母愣了愣,叹了口气,她也能理解,不过苏母还是心疼的摸了摸苏冬的头,“既然杜家要顾店,你如今也是杜家人了,还回来做什么活,还不够累的呢!我跟你说,这挑水便是第一累的活儿,是要出大力气的,你这身板儿,哪有那样大的力气,若是苏暖……”
苏母脸色冷了些,自己默默闭了嘴,便是苏暖力气大,她家也用不起这样金贵的主儿,便不提了吧!
“没事,我可以挑少些。”苏冬也知道自己力气不大,不过他确实是想帮忙。
苏母最终还是叹了口气,接受了苏冬的好意。
排到她们之后,苏母打了两桶水,用扁担挑着,而苏冬只能掂的动一桶,也就吃力左右摇晃着,掂了水桶跟着苏母后面,随着人流往地里去。
杜青臣原以为苏冬很快就回来了,结果苏冬当天并没有回家,自己还有些奇怪,却也只当他是住在娘家了,也没有多想,他从不觉得媳妇嫁了自己之后就不能回娘家住了,那毕竟是苏冬生活了快二十年的家,回家住几天也没什么。
杜如林从私塾下学之后回到了酒楼,没有发现苏冬的踪迹,还问了下杜青臣,杜青臣也就跟他说了,杜如林对此有其他的看法。
“嫂子是回去帮家里挑水了吧!”杜如林几乎是肯定的道。
“挑水?”杜青臣虽然在村落里生活了快一年了,可是因为从未遇到过旱灾,之前农忙的季节他又因为重伤给错了过去,所以杜青臣是无法想象农人下地的辛苦的,也很难跟杜如林一样,有这样的意识,能第一时间意识到苏家此刻的状态。
不过杜如林这么一提,他倒是猛然顿悟,“苏冬回去帮忙挑水了!”
“是啊,咱们家放弃了这一季的庄稼,可是苏家还是要种地的,此刻肯定是在浇水啊!”
杜青臣想到前些日子回家看到村落里繁忙而疲惫焦灼的村人,顿时焦心起来,“不行,我得去看看!”杜青臣想到便要去。
“哥!你现在去明天还开店吗?”伙计们不知道还能不能来,便是只有一两个客人,酒楼也要人照看啊!杜青臣再这么一走,酒楼里就只有他一个人了。
“没事,我要是回不来,店就先关了吧!反正大街上关门歇业的也不只咱们一家,不奇怪!”杜青臣嘱咐了一句,便趁着天还没黑,去了苏家村。