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“我说，刚才那个到底是什么意思？”德克说，气恼地模仿鬼魂三次怪异的挥手。
理查德咚咚咚地跑下楼梯，一把打开门，冲进房间，眼神狂乱。
“罗斯被杀了！”他喊道。
“罗斯是哪位？”德克也对他喊道。
“罗斯啥啥啥，天哪，”理查德叫道，“《洞察》杂志的新主编。”
“《洞察》是什么？”德克再次叫道。
“迈克尔那本该死的杂志，德克！还记得吗？戈登从迈克尔手上抢走杂志，交给这个叫罗斯的运营。迈克尔为此对罗斯恨之入骨。昨天夜里迈克尔跑去杀死了罗斯！”
他停了停，气喘吁吁。“或者说，”他说，“罗斯被杀了，而有动机杀他的只有迈克尔。”
他跑向那扇门，望着越走越远、逐渐消失在暮色中的那个身影，然后再次转过身。
“他会回来吗？”理查德问。
德克一跃而起，站在那儿眨了好一会儿眼睛。
“这就是……”他说，“这就是迈克尔是完美对象的原因。这就是我应该在寻找的原因。鬼魂诱使他做了这件事，从而彻底控制他。这是他从心底里想要去做的事情，同时又符合鬼魂的目标。我亲爱的上帝啊。它认为我们取代了它们的位置，这就是它想逆转的事。
“它认为这是它们的世界，而不是我们的。它们要在这颗星球上定居，建立它们该死的天堂。所有的环节都说得通了。”
“你看看，”他转向雷格，“我们到底干了什么？要是发现你那个饱受折磨的可怜灵魂跑去逆转的，恰好是这颗星球产生生命这件事，我可一点也不会吃惊！”
他的视线忽然从脸色苍白、浑身颤抖的雷格转向理查德。
“你从哪儿听说的？”德克困惑道。
“呃，就在刚才，”理查德说，“电……电话上。楼上卧室。”
“什么？”
“是苏珊的电话，我不知道电话是怎么打进来的——她说她的答录机上有条留言这么说。她说那条留言来自——她说留言来自戈登，但我觉得她在发癔症。德克，到底发生了什么事？我们在哪儿？”
“我们在四十亿年前，”雷格用颤抖的声音说，“我们有可能在宇宙里的任何一个地方，反正肯定不在电话线路能连接到的地方，你别问我电话为什么能打通，这个问题你只能找英国电信讨论，但是——”
“英国电信去死吧！”德克喊道，这个习惯成自然的短语轻而易举地骂了出来。他跑到门口，望着那个模糊的黑影在烂泥中艰难跋涉，走向那艘萨拉科萨拉飞船。他们已经无可奈何。
“你们认为，”德克颇为冷静地说，“那个自欺欺人的胖杂种走到飞船需要多久？因为我们只有那么多的时间了。
“来。咱们坐下。咱们思考一下。我们有两分钟可以决定该怎么做。过了这段时间，我估计我们三个，还有我们所知道的一切，包括大颅榄树和渡渡鸟，都会从来没有存在过。”
他重重地坐进沙发，然后又站起来，拿起迈克尔扔下的外衣。就在这时，一本书从外衣口袋里掉出来。
