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当我去尤松邦准备和我妈共进午餐时，她忙得没看见我。“玛吉，”当我出现在她办公室门口时，她说，“你在这里做什么？”
按照惯例那正是我们的午餐时间，也是我从不想赴的午餐约会。但今天，在我的角质都被仔细修整后，我的确想离开市区透透气。自从迈可神父如旋风般来过办公室，谈论薛和琼·尼尔森之间的会面后，我就开始怀疑自己的意图。我让薛能够捐赠心脏，究竟是在实现对他最好还是对自己最好的事？如果薛在世的最后一桩行为是无私的器官捐赠，这肯定能为反死刑运动带来最好的媒体效益。然而，就算那出自受刑人的要求，但合法地催促执行处决，在道德上就没错吗？经过了三个睡不着的夜晚，我想做的只是闭上眼睛，把双手浸在温水里。想什么都好，就是不要想到薛·布尔能。
我妈穿的那件超小的奶油色裙子就像是从洋娃娃店买来的，她的头发则盘成发髻。
“今天有一位投资人要来，”她说，“记得吗？”
我记得她曾经大略提到过替尤松邦加盖房屋的计划。几位来自伍德贝瑞和纽约的有钱女士，想谈谈投资的事。
“你没跟我说是今天。”我一边说，一边整个人沉入她办公桌对面的椅子中。
“你会把椅垫压扁的。”我妈说，“而且我跟你说过。我打电话到你办公室时你正在打字。每次打去都会听到打字声，虽然你认为我听不见背景音。我跟你说，我必须把午餐延期到星期四，你同意了，还说你很忙，问我是不是真有必要打到你办公室去。”
我脸红了：“我跟你讲电话的时候，没在打字。”
好啦，我有。但那是我妈。她总是为了最荒谬的理由打电话：可不可以把光明节的晚餐排在十二月十六日星期六？但现在才三月；记不记得小学图书馆员的名字？她觉得自己刚刚在杂货店碰巧遇见了这个人。我妈打电话来的理由和书写一份摘要以拯救即将被处决的人比起来，实在太微不足道了。
“你知道，玛吉，我很清楚自己在这里做的每件事都不可能比你的重要，但是，知道你从来不会听我讲话，实在很伤人。”她气得双眼快要爆出来，嘴巴喋喋不休地咒骂，“我真不敢相信，在我要和艾莉西亚·哥德曼谈正事前，你居然跑来这里捣乱，让我伤心。”
“我不是来让你伤心的！我来这里，是因为每个月的第二个星期二，我都会来！你不能因为一通我们六个月前讲的电话来怪我！”
“一通电话。”我妈安静地说，“那好，玛吉，我很高兴知道你对我们之间的关系的看法。”
我举起双手。“我说不赢你，”我说，“希望你约会顺利。”我一说完便冲出她的办公室，经过秘书的白书桌和上面的白计算机，还有个仿佛国际象棋白子的接待小姐，走向停车位。车内的我试图告诉自己，此刻哭泣的原因和我总是有意无意让人失望的事实无关。
我找到爸爸时，他正在写安息日用的讲稿。自从成了一个没有圣殿的拉比，他便租下购物卖场的一小块空间当办公室。我一走进去，他便露出笑容，举起一根手指，恳求给他一点时间，让他完成手中的文章，也不知又是什么灵感让他奋笔疾书。我四处闲逛，手指在希伯来文和希腊文的书、《旧约》和《新约》、关于神学和哲学的书脊之间拖曳浏览。我用手掌抚弄着一块我在托儿所时为爸爸做的镇纸。那是一块画上螃蟹图案的石头，虽然现在看起来比较像变形虫。之后，我取下一张塞在塑料相框内的我婴儿时期的照片。
就算当时还小，我却有了胖乎乎的脸颊。
我爸关上笔记本电脑：“我真是受宠若惊。”
我把照片放回桃木书架：“你是否曾经想过，照片上的那个人和你在镜子里看到的到底是不是同一个。”
他笑了出来。“这真是一个值得深思的问题。是一生下来就这样，还是我们让自己变成这样？”他起身，走过书桌，亲吻我的脸颊，“你来是要和老爸讨论哲学吗？”
“不，我来是因为……我不知道为什么。”这是事实。我的车子不由自主地朝他办公室的方向开来。其他人会在心烦或需要意见时来找我爸，为什么我就不行？我一头倒在那张自我有记忆以来就已经属于爸爸的老旧皮沙发上。
“你认为上帝会原谅杀人凶手吗？”
我爸坐在我旁边：“你的委托人不是天主教徒吗？”
“我说的是我自己。”
“呃，天啊，玛吉。我希望你早就把凶器给处理掉了。”
我叹口气：“爸，我不知道该怎么做。薛·布尔能不想成为反抗极刑运动的代表人，他想死。我已经告诉自己几十遍，我们两人都能得到自己想要的，也能好好享受所得。薛可以照自己想要的方式死去，我也可以让大众注意到死刑制度，也许还能让最高法院废除它。但这些无法避免薛最后会死的事实，而我，将和最先签下许可状的州法一样负有责任。或许，我应该说服薛推翻判决，为他的生命而不是死亡奋斗。”
“我不认为他希望如此，”我爸说，“玛吉，你并不是在谋杀他。你在实现他最后的心愿，帮助他弥补以前犯下的错。”
“通过器官捐赠来弥补？”
“应该类似于‘回归上帝’。”
我瞪着他。
“喔，对，”他开玩笑道，“我忘记了你患有晚期希伯来学校健忘症。对犹太人而言，悔过与行为有关，知道自己做错了，然后决定在未来改变它。但是，‘回归上帝’有‘返还’的涵义。我们每个人体内都有上帝的一团小火花，那是真正的我们。不管你是最虔诚的犹太人，还是最恶劣的边缘人，都一样。罪行、邪恶、谋杀都会掩盖真正的自我。回归上帝，是把被掩藏的属于上帝的那个部分找回来。当人悔改时，通常会难过，懊悔自己落到了今天的下场。但是，当你谈到回归上帝，谈到再次与上帝联结，你将快乐起来，”我爸说，“甚至比先前更快乐，因为你的罪行让你与上帝分离……而距离总是能让内心变得更温柔，不是吗？”
他走向我刚放回书架的婴儿照片。“我知道薛不是犹太人，但这也许能解释他想死、想捐赠心脏的欲望。回归上帝，就是完成某个神圣的、超越身体极限的行为。”他看我一眼，“顺便一提，这也是刚才的照片问题的答案。现在的你和拍这张照片时的你，外在当然不同，但内在核心是相同的。此外，不只是和现在的你以及六个月大的你相同，也和我、你妈、薛·布尔能，还有世上所有的人相同。那是我们内在与上帝联结的部分，每个人在这点上都是同等的。”
我摇摇头：“谢了，但这并没有让我觉得好过一点。爸，我想救他，可是他——他根本不想被救。”
“赔偿，是一个人回归上帝时必须采取的步骤。”我爸说，“显然，薛在用字面涵义诠释这一点，他拿走了一个孩子的性命，因此欠那位母亲一个孩子。”
“这并不是完美的等式。”我说，“如果真要这么做，他必须把伊丽莎白·尼尔森带回来。”
我爸点点头。“自大屠杀以来，拉比们讨论这个话题很多年了。如果被害人已经死亡，他的家人是不是真的有能力原谅凶手？凶手修正过错的对象应该是被害人，但这些被害人都成了残骸灰烬。”
我坐起来，按摩太阳穴。“这真的很复杂。”
“那么，问自己，什么才是正确且该做的事。”
“我回答不出来。”
“那么，”我爸说，“也许你应该去问薛。”
我向他眨眨眼。事情就这么简单。自从上次在监狱的第一次会面后，我就再也没有见过我的委托人。先前安排恢复性司法面谈的工作也是通过电话进行的。或许我真正需要的是，找出薛·布尔能为何如此确信这是个正确的决定的原因。这样一来，我才能给自己一个解释。
我弯身给他一个拥抱：“谢了，爸。”
“我什么都没做。”
“你和奥利佛比起来，还是个比较好的谈话对象。”
