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白田洗染店位于为住宅区服务的新兴商店街。在这里一打听“根岸家”，马上就知道了。在阶梯式台基上的集体住宅中间，就是她的家，那是为出售而建筑的小巧而舒适的二层楼房。
虽然狭小，可也有个庭院，南面的日照也不错，采光和居住条件都是属于第一流的。
二楼的阳台上，晒着漂亮的友禅染（染上花鸟、草木、山水等图案的一种绸子）被褥。荣子想到丈夫和女人就是在这里纵酒行乐，不禁勃然大怒。
和邻居也隔开了相当的距离，是个能保障个人秘密的理想环境。对于暗地纳妾，这里真是一个不为世人注意的极好所在。
——丈夫为这个住宅，一定花费了3千万元或5千万元。原以为女人住的是公寓，充其量也不过是个别墅，可意外看到的却是一幢漂亮的住宅楼。荣子改变了同女人大闹一场的想法，准备先核查一下再说。
但是，当荣子把观察全部住宅的视线转向大门上的名牌时，受到了窒息般的冲击。名牌上赫然用墨笔写着“根岸荣子”四个大字，具有男子气概的刚劲字体，正是耀造的笔迹。但使荣子吃惊的，还不仅是发现了丈夫的笔迹。
“荣子”这个和自己一样的名字，使荣子精神上遭到了沉重的打击。
耀造不与不育的荣子离婚，是因为迷信夫妇两人名字组成的“荣耀”。如果和妻子分手，可真怕好不容易经营起来的家业毁于一旦。
但是，没有想到丈夫的情人竟和自己完全同名。那么丈夫现在和自己离婚，当然不会有什么顾虑了。即便立即和旧荣子分手，马上与新荣子结婚，“荣耀”二字也不会被拆离啦。
荣子认识到自己的处境，更预见到未来的危险。她的妻子地位，现在比春天的薄冰还要脆弱。要保住这个地位，难道还要乞靠情敌的怜悯之心吗？即使地位没有危险，但能给自己余下什么，也要寄托于对方的宽大吗？
由于恐惧而呆滞地盯着名牌时，二楼打开了窗户，使荣子回过神来。抬头向上一看，一个年轻的女人探出身子，要收晒好的被褥。荣子和女人的视线在瞬间相交了。荣子头一次看到这个女人。虽然离得远些，可轮廓大致看清楚了，是个现代型的相貌。
看来性格像是刚强的。的确是耀造所追求的那种容貌。可女人的动作为什么显得很迟缓呢？这与其说是第一印象，倒不如说是先入为主的看法。对荣子来说，这是初次见面，可对方认识荣子也未可知。
但是，女人在表情上没有任何反应，避开一瞬间相交的视线，就懒散地砰砰地敲打起被褥来，好像把荣子当做顺便路过的人了。荣子快步离开那个地方，可在背后敲打被褥的声音，却仍在紧紧地追赶着她，叩击着她的心房。
乘上归途列车的荣子，突然明白了，女人迟缓地挪动着身体，是由于有了身孕了。在窗口一现的体态，的确是显得厚墩墩的。略略一看，怕不就是有了六七个月身孕的姿影吗？唉！女人还真是怀孕了！
辨明了对方的真实面目，只给荣子涂上了败北感的耻辱色彩。
四
查明女人住所半个月之后，发生了一件意外的事情。这天夜里，耀造在家里少见地吃了一顿晚饭。
不知怎么搞的，耀造吃饭的时候，饭碗掉了下来，撒了一腿饭。
“啊呀，看你像个小孩子啦！”荣子一边取笑耀造的样子，一边擦净弄脏了的裤子，重新给他盛上饭。可他接汤碗时手一滑，又把汤洒在大腿上，搞脏了一大片。
“哎，你要爱惜一点呀！”
“对不起。”耀造好像也难为情起来。
“一定是很久不在家吃饭了，所以不习惯了吧。”荣子奚落着。
“今天晚上，你就算了吧。”耀造放下了筷子。
“啊，生气了。开开玩笑嘛，不再吃点了吗？”
“不，已经饱了。最近有些发胖，只能吃这么多了。”如果在别的女人身边，就能多吃了吧——话到嘴边又咽住了，这种话只能越发使丈夫倾向女人一边。
“今晚早点睡吧，有点累了。”从饭桌旁站起来，耀造突然踉踉跄跄地有些摇晃起来。
“你，要小心。”荣子提醒时，他已恢复平衡，目不旁视地咚咚走进洗脸间。
丈夫离开饭桌，妻子始终没有搀扶。荣子也很快吃完了饭，和一个叫清子的佣人一起收拾桌子。这时，洗脸间里发出了什么东西倒下去的声音。
荣子吃了一惊，和清子面面相觑。招呼在那里的丈夫，也不见答应。
“我去看看。”清子领会了荣子的意思，小跑着去了洗脸间。
“太太，不得了啦，主人他……”清子发出惊慌的尖叫。荣子也神色慌张地进了洗脸间。
耀造倒在洗脸间的地上，面色潮红，口角旁吐出一些刚吃的食物渣沫。
“你怎么啦，醒醒！”惊慌失措的荣子抱着耀造的上身摇动起来。但是耀造只是发出阵阵呻吟而无力作答。睁开眼，似乎什么也没有看见，指尖、脚尖都在颤抖着。
“太太，也许是脑中风。真是的话，还是不要摇动的好。”清子冷静地提醒着张皇失措的荣子。
“脑中风？！”
“我父亲也是这样倒下的。和他的症状相似，马上叫医生吧！”
医生来了，正如清子所推测的，是脑中风。原来血压就高的耀造，悄悄服用从医生那里开来的降压片。高血压初期症状的头痛、眩晕、肩酸、手足轻微颤抖等，他早就有了。
但一面服药，一面又毫不改变地过着美食荒淫的生活，促成了脑血管的动脉硬化。现在保持平衡的脆弱血管破裂了，出血了，脑的重要部位被破坏了。
医生宣布要保持绝对安静，在洗脸间旁边搭了一张床进行急救。但耀造继续昏迷，没有意识反应，昏迷中还不断地呕吐和痉挛。
根据医嘱，把亲戚和挚友都请来了。在发病的三十二个小时之后，耀造就在昏迷中去世。事发猝然，荣子简直不相信丈夫已经亡故了。
虽然平时就说有肩酸、眩晕和糖尿病等症，可为了和女人寻欢作乐，就以此作为事先蓄积精力的口实。高血压患者多数颈项粗，身体像坦克一样结实，皮肤闪着营养充分的油亮亮的光泽，确是比一般人显得健壮。
耀造从外表上看还健康，也有精力去各处应酬。和一个女人鬼混，与妻子当然也不能不过性生活。所以四十四岁的耀造，可谓是精力旺盛了。
但在强壮的外表之下，病魔却在暗暗挖掘下了死亡的陷阱。
泉田家是富有之家，拥有相当多的不动产，由于耀造的积极经营，到了他这一代，财产大增，所以遗孀生活绝不会拮据。上一代夫妇早已病逝，他的正式继承人只有荣子一人。问题只是今后北海亭的生意了。
亲戚们商量的结果，决定由荣子担任社长，仍像以前一样继续经营。
