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韦尔斯低头看着一块精致高档的手表，一块新手表，是摩凡陀牌的。它空荡荡地悬挂在她绷带附近那骨头突出的枯瘦手腕之上。米莉安心想，我们很快便可以开始这一切了。
“下午五点。”韦尔斯说道。这是一个吸烟者的嗓音。一个充满了生锈的铁片与癌症前期的声音，从这个女人那如干茅草屋屋檐一样沙哑的喉咙之中散发出来。然后，韦尔斯往格罗斯基与米莉安之间的桌子上丢了一根烟。
格罗斯基看了他的伙伴一眼。
“让她抽烟。”韦尔斯说道，“让我们结束这一切。”
“好吧。”格罗斯基说道。他将香烟朝着米莉安轻弹了过去。那根香烟滚了过去，她抓住了它，像一只活板门蛛跳跃着扑向它的猎物。韦尔斯递给他一个打火机，但他却没有递过去。他旋转把玩着这只打火机，龇牙咧嘴地笑着。米莉安用双唇转着那根香烟，咬着烟嘴，舌头舔舐着卷烟纸的边缘。她很想来一根，烟瘾带来的感觉就像是被一群饥肠辘辘的野狗撕咬一样令人崩溃。
格罗斯基的身子向她倾斜过去，敲击着那个廉价的加油站打火机——吧嗒吧嗒吧嗒。只有零星的火花，空有余烬，空洞的承诺，没有火焰。
他耸了耸肩，把打火机放到一旁，“那好吧。”
“再试试。”
“我不是来呼吸你的臭味的。我得完成这件事情——”他朝韦尔斯伸出了大拇指，“但我不是和你一起完成这件事。”
“我这几个星期过得简直糟糕透了。”米莉安愤怒地咆哮道。
“噢噢噢噢，嗬嗬。我知道。我们马上就开始谈论这件事。”
“我想要我的香烟。”
“你必须告诉我一些我想知道的事情，那样也许你才能够得到香烟。噢，也许我会给你弄来一盘绿色食品——这对晒伤非常有益。还有——还有——也许你也可以摆脱那些镣铐了哟。或者，也许不会。无论如何，一切都取决于你，布莱克小姐。”
“布莱克小姐？干吗如此正式啊？拜托，你就叫我‘去你妈的’。”
“我想知道关于这个男孩的事情。”格罗斯基说着从他腿上的文件夹中抓起一张照片。他隔着桌子将照片滑过去。她看到照片的一刹那，感觉到仿佛有一个人猛然将她的一项重大权利剥夺而去。一个孩子正在从一个娃娃的胸部扯出它的布料填充物。
照片中的这位年轻男子已经死了。
宽松的绿色老鹰牌外套上溅满了鲜血。
血被冬天冰冷刺骨的雪水浸得发黑。
此时此刻，在这座小屋之外，潮汐隆隆作响，奔涌而来。
冥冥之中，海鸟叽喳鸣叫，喋喋不休。
也许是一群塘鹅吧，米莉安心想。
她深深地吸了一口气。
接着，她向他讲述了那个故事。
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(1) 克罗斯克：宝洁公司的“克罗斯克”（Crisco）一直是起酥油的领先品牌。后来，全世界的人们开始食用植物油。——编者注
