第四章去追求和体验强烈的情感和生命的活力，甘于冒险而不贪图安逸。 (第1/5页)
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2011年1月
我的癌症治疗方法——每天服用一种名为“格列卫”的化疗药物——似乎很快就开始见效了。癌细胞的扩散速度放慢，医生告诉我要有耐心，还要有信心。有些胃肠道间质瘤患者靠这种药物活了十多年，但也有人只活了不到一年。
从各个方面涌来的治疗信息让人有些困惑，而且我还要花一年多的时间才能从手术并发症中恢复过来。但我并没有纠结于此。我开始加大康复训练的密度，使体重增加到150磅，同时让自己相信，服用格列卫会让我至少再多活两年。我还决定，尽管癌细胞还在缓慢地扩散，但只要我感觉状态足够好的话，我就回到部队继续工作。
但是为什么呢？你们可能会这样问。为什么不利用这段时间好好陪陪妻子和孩子，而偏要回去工作呢？
我的答案很简单，而且一直都没有变过：因为回归到部队军官的身份，或者说努力工作，能让我感觉生活又恢复了正常。我不知道明天会发生什么，但是眼下我特别希望能回到以前的生活。在办公室努力工作了一天，也开始想你们了，下班之后就赶紧回家去见你们。说实话，整天待在家里感觉生活不正常——对我们所有人来说都是如此——而且还会带来额外的压力。
克莉丝汀也不习惯我总是待在家里，就好像我们突然提前退休了一样。由于没有工作来分散我的注意力，我开始把目光投向家务活。我会去超市买食物，帮忙做饭，收拾屋子。而这引发了家里的摩擦。
我的确是想帮忙做家务，但是我却以部队军官的工作作风来对待每一件家务——所有事情都安排得紧锣密鼓。清理冰箱和冷藏室，重新布置餐室，制定了一份日常菜单，给你们三兄弟安排了更多的杂活儿，还建议要“实现流水化操作”。
真是大错特错了。
主持家务是克莉丝汀的事情，尽管她有时候也会厌烦，但这并不代表她想让我全权接管过去。她很感激我能帮忙，但是这么多年她已经习惯了自己处理家务活儿，也不想改变她的习惯。
就在圣诞节前后，我们俩大吵了一架——这是六个多月以来我们俩第一次吵架。当时她一直在挑我的毛病，我知道她就是想吵架。几分钟之后，我俩就面对面地大吵了起来。我想，我们俩都知道彼此的愤怒和沮丧跟吵架的起因并没有太大关系，但是我们还是继续吵下去。而后突然，两个人都停了下来。
我呼吸急促，有点头晕。克莉丝汀走过来坐在我身旁，开始抽泣。
“对不起，老公，”她倚在我的肩膀上说，“我想看着你像以前那样发脾气，这样我就能告诉自己，你还是以前的那个你。”
你们三兄弟也同样因为我一直待在家里而受到“连累”。我知道，共患难可以增强我们的凝聚力和团队精神，所以我一直尽力让你们在我的治疗和康复过程中能帮上忙。于是你们三个都要定期清理我的胆汁收集容器。这是件恶心的工作，不过你们三个就像战士一样，会情不自禁地因为完成了这项艰巨的任务而吹嘘一番。
而我们这种团队合作让你们无奈的一点就是，每天放学回家一打开门，就要面对一个严厉的陆军中校对你们发号施令。我不是奴隶主，但是我不允许你们一进家门就扑在电视机前。
“爸爸，你什么时候回去上班？”你们不止一次小心翼翼地这样问道。
* * *
读到这本书的书名时，你们可能会以为这本书就是关于一个男人、父亲、军人的故事。事实上，并不完全是这样的。这也是一个爱人和丈夫的故事，是两个真实个体婚姻生活经受考验的故事——军队生活的考验以及癌症治疗的磨难。说实话，我人生中其他任何经历都无法如此彻底地诠释麦克阿瑟将军关于体验人生情感活力的箴言。
2010年7月22日，我们俩坐在梅奥医院等候室内，对即将开始的癌症治疗充满恐惧与不安的时候，我发现我的结婚戒指不见了。尽管已经结婚16年了，我每天早上还是会郑重地把戒指戴好。但是那天早上我们5点就匆忙离开家，我不记得有没有把戒指戴上去了。
为什么偏偏是这一天，我会忘了有没有戴上戒指呢！
可我就是想不起来了。
我担心的情况是，那天早上我的确是戴了戒指，但是白天给弄丢了。不过这种情况不太可能，因为之前戒指从来没有从我的手指上滑落下来过。可我又转念一想，确诊以来，我已经比之前瘦了10磅，滑落下来也是有可能的。如果我真的丢了戒指，那么马上开始找可能还有希望找到。我回忆了一下过去几个小时在梅奥医院里待过的地方，然后意识到戒指只可能在一个地方滑落——洗手间。
我悄悄地把心里的疑虑告诉了克莉丝汀的父亲，埃德。作为两个实干家，我们两人马上来到洗手间，把里面两个盛放废纸巾的垃圾桶抱过来，然后仔细在那些恶心、湿漉漉的废纸堆里寻找。垃圾箱都被塞满了，所以我们花了不少时间。可就在我们接近垃圾箱底部的时候，埃德那边传来“叮当”的声音。我们俩愣了一下，看了看彼此，然后埃德把手伸进垃圾箱，拿出了我的戒指。
我有种想哭的冲动。
就像已经出现在我们婚姻生活中的很多次一样，有些看似已经丢失的东西又被找了回来，而这需要的仅仅是多一分的关怀和努力。
到现在为止，我和克莉丝汀已经认识19年了。从很多方面来看，我们之间的婚姻本不太可能会“成功”。我们两个都非常独立，喜好和脾气也极其不同，婚后的生活里没有哪件事走的是常规路线。我们两个都不能肯定地说，我们的婚姻就是稳固的婚姻。但是婚后，我们一起克服了军队生活带来的困难，克服了不育症，克服了军队派遣带来的不便，还一起与癌症进行抗争。这些足以证明，我们的婚姻是成功的。
* * *
要想知道我对克莉丝汀的感情有多深，那么首先就要了解一下我这个人古板的性格。
大约到了19岁的时候，我才开始注意女生。之前我也会心存好奇，但是一想起跟女生谈恋爱要花费的精力以及可能产生的矛盾，我就会退缩。当时我对待爱情的态度也许可以用“挑剔”和“极其尊重”来形容。当然，我个人更喜欢用“浪漫”和“传统”这两个词儿来形容，不过这都不重要。
我不赞成第一次约会就接吻，也不赞同一夜情。我是一个非常重感情的人，并且一直坚信，不管是在当时还是现在，25岁以下的人很少会坚守在感情上做出的承诺。
大学期间的一个假期，我回家之后就被哥哥麦克拉着去了一家酒吧。我的初吻就是在那里的舞池中随随便便地献给了一个女生。她当时喝醉了，浑身还散发着一股烟味儿。她当时的状态真让人没法尊重她。
一年之后，也就是我20岁的时候，我第一次真正与之约会、接吻、谈恋爱的女孩儿名叫珍妮。但是一两个月之后，我们就分手了。分手时她跟我说过的一句话是：“你适合结婚，而不是谈恋爱。”这是我所有的女性朋友，包括在她和克莉丝汀之间我交往过的三个女孩子都跟我说过的一句话，我都听习惯了。
佩吉是个很漂亮，身材很好的女孩子，但是她的性格太让我捉摸不透了。而相比之下我显得过于呆板，所以有一次她竟然问我：“你难道是同性恋吗？”
一年之后，我认识了卡丽。她是那种所有男孩子的梦中情人——白皙的皮肤，湛蓝色的眼睛，特别修长的四肢，以及随和的性格。在我们谈了三个月恋爱之后的某一天晚上，当我们有机会发生关系的时候，我却拒绝她了，因为我感觉她那天喝醉了。
几个小时后，她趴在我耳边说了一句在我听来很老套很熟悉的话：“马克，你是个好人，将来你会是一个很好很好的丈夫。”一周之内，她就把我甩了，理由是我太古板了。但是那天晚上她说了一句让我至今都很自豪的话：“谢谢你为我做的一切。”
当然，第二天早上，当室友听说我们俩什么都没有发生的时候，他们也像佩吉一样质问我的性取向。
我已经不记得在那之后又交往过的那个女朋友叫什么名字了。到今天为止，对于自己因为行为绅士而被拒绝了三次的这个事实，我仍然感到不可思议。
* * *
1992年9月的下半旬，在我读大学四年级的时候，认识了克莉丝汀·库格林。一天晚上，我那些大学篮球队的室友们从酒吧带着一些女孩儿回到了寝室。其中一个女孩儿穿了一件特别难看的深紫色的皮夹克，但是她淡褐色的眼睛，浅黑肤色的面庞以及姣好的身形一下子就引起了我的注意。室友们拿出一副牌，我们就玩了起来。
这位紫衣姑娘显然不太会打牌，而且还不好意思承认。我朝她那边挪了挪，有点羞涩地问她要不要帮忙。之后我就立刻被她的性格所吸引。她稳重又不失幽默与活泼，面对别人提出的直接问题，她也很坦诚地回答。
那天晚上，我们之间的互动就像繁忙的街道上擦肩而过的两个人，稀松平常，没有什么浪漫的火花。
但是在那之后，事情的确发生了改变。因为在接下来的几天甚至是几周里，我们都会在校园里注意到彼此，然后像老朋友一样聊天。尽管我们都对彼此有意，但是却没有拥抱，接吻，甚至也没有长时间的深情对视。
在那一个月里，我感到特别困惑与煎熬，最后她终于跟我说她其实是有男朋友的。尽管当时我很伤心，但是直到今天仍然让我感到非常佩服的是，她说在他们分手之前，她仍然要尽到一个“女朋友”应尽的义务。不过当时她也承认说，他们两个人并不合适。
我们俩真是半斤遇上了八两。
