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伍尔夫里克和格温达星期一一早就离开了王桥，走在返回他们的韦格利村的长路上。
凯瑞丝和梅尔辛目送着他们乘着梅尔辛的新渡船过了河。梅尔辛为新船的成功满心欢喜。他知道，那些木制的船具很快就会磨损的。铁制的要好得多，可是……
凯瑞丝另有所思。“格温达完全沉溺在爱情里了。”她叹了口气。
“她跟伍尔夫里克根本不可能。”梅尔辛说。
“你哪里知道啊。她可是个有主意的姑娘。看看她是怎么逃出小贩西姆的手的吧。”
“可伍尔夫里克和那个安妮特订了婚——她可是好看多了。”
“在罗曼史中，好看可不是一切。”
“为了这一点，我每天都在祷告上帝。”
她开怀大笑了。“我爱你那好玩儿的面孔。”
“可伍尔夫里克为了安妮特和我弟弟干了一架。他一定是爱她的。”
“格温达弄到了催爱的药。”
梅尔辛不赞成地看了她一眼。“这么说，你认为一个姑娘可以诱使一个爱着别人的男人娶她了？”
她一时说不出话来了。她喉部柔嫩的皮肤变成了粉红色。“我从来没这样想过这件事，”她说，“这当真是一码事吗？”
“类似吧。”
“可是她并没有强迫他——她只是想让他爱上她。”
“她应该不用药去努力做到这一点。”
“如今我为帮她这个忙感到不好意思。”
“太晚了。”伍尔夫里克和格温达已经在对岸下了渡船。他们转过身来挥了挥手，然后就沿着大路穿过了树丛，那条狗“跳跳”跟在身后。
梅尔辛和凯瑞丝沿主街往回走。凯瑞丝说：“你还没跟格丽塞尔达谈呢。”
“我打算现在就去。我说不上我到底是盼着去谈呢，还是害怕去谈。”
“你没什么可怕的。是她说了谎话。”
“那倒是。”他摸了摸自己的脸。那块青肿差不多消下去了。“我只是希望她父亲不要再动粗了。”
“你要我和你一起去吗？”
他巴不得有她支持呢，但他摇了摇头。“我把事情弄得一团糟了，还是由我自己来清理吧。”
他们在埃尔弗里克的家门外停下了脚步。凯瑞丝说：“祝你好运。”
“谢谢。”梅尔辛匆匆吻了她的嘴唇，抑制住再吻她的诱惑，迈步走了进去。
埃尔弗里克正坐在桌边吃着面包和奶酪。面前还摆着一杯淡啤酒。在他身后，梅尔辛能够看到艾丽丝和女仆在厨房里。没有格丽塞尔达的身影。
埃尔弗里克问：“你到哪儿去了？”
梅尔辛打定主意，既然没什么可怕的，干脆就表现得无所畏惧。他不睬埃尔弗里克的问话。“格丽塞尔达在哪儿？”
“还躺在床上呢。”
梅尔辛朝着梯子上边高喊：“格丽塞尔达，我想跟你谈一谈。”
埃尔弗里克说：“没时间谈了。我们这会儿有活儿要干呢。”
梅尔辛还是不理他。“格丽塞尔达！你最好现在就起来。”
“呸！”埃尔弗里克说，“你以为你算老几，在这儿发号施令？”
“你想要我娶她，是不？”
“那又怎么样？”
“那她最好习惯听她丈夫的吩咐办事。”他又提高了嗓门，“现在就下楼来，要不你就只好从别人嘴里听到我要说的话了。”
她在楼梯顶上露面了。“我就来！”她烦躁地说，“有什么大惊小怪的？”
梅尔辛等到她下来，然后说：“我已经找出来谁是那胎儿的父亲了。”
