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“讨厌的黑夜。”科什说，“我要进去了。”
“夜安。”
科什进入船内，一路回到他的卧舱。那个无线电员，一个怪家伙。他不是正式的船员。他是原先的无线电员在加的夫断了腿之后替补上船的。他和科什一样在这船上有点像外人，碰上他比起遇到别的人要强多啦。
他在卧舱里脱掉外面的湿衣服，躺到了床上。他知道自己是不会睡的。明天的计划全都安排好了，没必要再去想一遍了，于是他就想着别的事情：做出世上最好的土豆球的母亲；长着世上最好的头脑的未婚妻；如今住在特拉维夫一家机构中的疯癫的父亲；他在这次任务完成后要用报酬购买的电磁录音机；他在海法的单元住房；他将要有的孩子，以及他们将如何在没有战争的安全的以色列成长。
两个小时以后他从床上起来。他到船尾的厨房去喝些咖啡。厨师的徒弟站在离水两三英寸的地方，给船员们煎咸肉。
“讨厌的天气。”科什说。
“还会更糟呢。”
科什喝着他的咖啡，接着倒满杯子，另外又倒了一杯，拿着两杯咖啡上了舰桥。大副在那儿。“早晨好。”科什说。
“还算不上早晨呢。”大副说，观望着外面的雨幕。
“来点咖啡吗？”
“你真好。多谢啦。”
科什把杯子递了过去。“我们现在到哪儿啦？”
“这儿。”大副指着海图给他看他们的位置，“完全按照行程，尽管天气不好。”
科什点了点头。这就是说，他得在一刻钟之后把船停下。“一会儿见。”他说。他离开了舰桥下到轮机舱里。
他的助手在那里，精神很好，如同在夜班执勤期间长长地打了个盹。“油压怎么样？”科什问他。
“很稳定。”
“昨天有点忽上忽下呢。”
“可是这一夜都没有出麻烦的迹象。”助手说。他有点过分肯定，像是害怕在仪表摆动时他睡着了而受到责怪。
“好的。”科什说，“也许机器自己调整了过来。”他把咖啡杯放到一个水平的整流罩上，跟着又在船体晃动时马上拿了起来。“在你回去睡觉的路上叫醒拉尔森。”
“是的。”
“睡个好觉。”
助手走了，科什喝下了咖啡，动手工作。
油压计装在引擎背后的标度板壁上。标度板则嵌进一个漆成糙黑色的薄薄的金属盒内，由原配的四颗螺丝固定。科什用一个大型的改锥拧下那四颗螺丝，取出了金属盒。其背后是一团通向不同仪表的各种颜色的导线。科什把大改锥换成了一个小的带绝缘把的电器改锥。他转动了几下，就卸开了通往油压计的导线。他把导线的秃头缠上了几英寸的绝缘胶布，然后把它推到标度板的背后，这样，只有仔细观察才会发现与终端断开了。随后，他把金属盒放回原处，用那四颗螺丝固定好。
拉尔森进来的时候，科什正在注满传送器的油路。
“我来干好吗，长官？”拉尔森说。他是个辅助操作工，润滑油是他的本行。
“我这会儿已经干完了。”科什说。他换下了过滤帽，把容器存到一个储藏箱内。
拉尔森揉揉眼睛，点上了一支香烟。他看了看表盘，大吃一惊。“长官！油压成零了！”
“零？”
“是啊！”
“关闭引擎！”
“哎，哎，长官。”
没有油，引擎的金属零件间的摩擦会造成热量迅速上升，直到金属熔化、零件融化、引擎停止，再也开动不了。油压的突然变零实在危险，不用问科什，拉尔森也会主动关掉引擎的。
船上所有的人都听到了引擎停止，感到了阔帕列里号无法前进了，连那些值白班、还在铺上睡觉的人都在梦中听到，一下子惊醒了。在引擎完全停止之前大副的声音就从传话筒里传到了下边。“这里是舰桥！下边是怎么回事？”
科什对着话筒说：“油压突然没有了。”
“知道是为什么吗？”
“还不知道。”
“随时向我报告。”
“哎，哎，长官。”
科什转身面对着拉尔森。“我们得下到集油槽去。”他说。拉尔森拿起工具箱，跟着科什来到半层甲板，以便从下面够到引擎。科什对他说：“要是主轴承或者顶端的大轴承磨损了，油压会逐渐下降。突然降为零意味着油供应不上。系统中还有大量的油——我先前检查过——而且没有漏油的迹象。因此很可能出现了堵塞。”
科什用一个电扳手卸下了集油槽，两人把它放到甲板上。他们检查了集油槽的滤网、全流动过滤器、过滤嘴减压阀和主减压阀门，都没有障碍。
“如果没有堵塞，毛病就该在油泵上。”科什说，“启用备用油泵吧。”
“应该在主甲板上的储藏室里。”拉尔森说。
科什把钥匙递给他，拉尔森就上去了。
现在科什得赶紧动手了。他从油泵里取下套管，露出了两个宽齿的啮合牙轮。他从扳手上卸下电钻，换了个钻头，钻向牙轮的齿，把它们破成碎渣，完全用不成了。他放下电钻，拿起一根撬棍和一把锤子，把撬棍强行砸进两个牙轮之间，使劲分开它们，直到他听见响亮又沉闷的开裂声。最后，他从衣袋里取出一个经过切削的硬质钢做的螺母——他上这艘船的时候，就已经带在身边了。他把那螺母扔进了集油槽。
完事了。
拉尔森回来了。
科什意识到他还没有把钻头从电钻上取下来：拉尔森走的时候，电钻上本来连着的是扳手。他心想，可别看电钻！
拉尔森说：“油泵没在那儿，长官。”
