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警察局墙上的喇叭嗡嗡响着，一个声音说：“总台，测试。”咔嗒一声，声音停了。
探长杰西·布雷兹伸了个大懒腰，打着哈欠说：“晚了几小时，是吧？”
我说：“是的。但我给你留了话，说我会晚到。我得去看牙医。”
“坐下吧。”
他在室内一角有张小办公桌，桌上比较零乱。他在桌后靠墙角坐着，左边是一扇大窗，没拉窗帘，右边墙上挂了一个大日历，大约齐眼高。已经过去的日子细心地用软质的黑铅笔划去，这样，布雷兹只要看一眼日历就知道这是哪天。
斯潘格勒坐在旁边一张稍小但更整洁的桌前。桌上有绿色的吸墨纸、一个石质笔架、一个小的黄铜日历以及一个鲍鱼壳，壳里满是烟灰、火柴梗和烟头。斯潘格勒手里拿着一把蘸水笔，朝墙边一只坐垫有毡的一面投去，就像墨西哥刀客朝目标掷刀一样。他投得并不准。那些笔没有戳进垫子里去。
这个房间有着这种房间惯有的味道：疏远、无情，既不很脏，也不干净，没有人情味。给警局一幢新楼，不出三个月，全部的房间就都会有这种味道。这里必定有某种道理。
一位报道纽约警察的记者曾写道，你一旦走进警局管辖区内，你就显然走出了这个世界，进入了一个法外之地。
我坐下来。布雷兹从口袋里摸出一支玻璃纸包着的雪茄，那套程序便开始了。我看着他按部就班地进行，一成不变，丝毫不差。他吸着烟，晃灭火柴，轻轻地放入一只黑色的玻璃烟灰缸里，说：“哎，斯潘格勒。”
斯潘格勒转过头来，布雷兹转过头去。他们对视而笑。布雷兹拿雪茄指着我。
“瞧他出汗了。”他说。
斯潘格勒挪动脚步，转身看我出汗。即使我在出汗，我也不知道。
“你们两位可爱得就像一对打飞了的高尔夫球。”我说，“你们到底怎么做到的？”
“少说俏皮话。”布雷兹说，“今天上午有点忙吧？”
“有点。”我说。
他仍然微笑着。斯潘格勒也微笑着。布雷兹似乎在品尝什么东西，他不愿意咽下去。
最后，他清清嗓子，摸了下长满雀斑的大脸，头再转一点，这样，他不用对着我但可以看见我。他用一种模糊空洞的声音说：
“亨奇招了。”
斯潘格勒转身看着我。他坐在椅边上，身子前倾，嘴巴张开，一副沾沾自喜甚或有点下流的样子。
我说：“你们用什么对付他——一把大镐？”
“不是。”
他们俩都不说话，只是看着我。
“一个喔普[1]。”布雷兹说。
“一个什么？”
“小伙子，你高兴了吧？”布雷兹说。
“你们想告诉我呢，还是就坐在哪儿得意洋洋地看我怎么高兴？”
“我们想看别人高兴。”布雷兹说，“这样的机会不多。”
我往嘴里塞了支烟，上下晃动着。
“我们用一个喔普对付他。”布雷兹说，“一个叫巴勒莫的喔普。”
“哦。有件事你知道吗？”
“什么？”布雷兹问。
“我刚想到警察的对话是怎么回事。”
“什么？”
“他们认为每一句出口的话都是隽言妙语。”
“而每一个逮到的坏蛋都是好坏蛋。”布雷兹平静地说，“你想知道呢还是你只想说俏皮话？”
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