森村诚一提示您:看后求收藏(宜小说jmvip3.com),接着再看更方便。
撤退路上,朝仓军又在越前国境附近的刀祢坂一带遭遇织田军追兵,损失精锐骑兵约三千人。义景一路落荒而逃,终于返回了本城一乘谷。
其后为躲避织田军追杀,义景又从大野的东云寺逃到大坊贤正寺。八月二十日,同族的景镜发动军变,率兵包围了他的居所。义景害怕被俘受辱,用自尽的方式结束了自己庸碌的一生。
自尽前,义景怒视背叛自己的景镜,咬牙切齿地发下咒言:“匹夫竟敢陷我于死地,我死后必将变成恶鬼,取尔狗命!”
遗言中留下四句话,颇令后人寻味:
“七转八倒,四十年中;无我无他,四大皆空。”
歼灭越前大名朝仓家残部后,信长命全军发动总攻,欲图一举拿下小谷城。八月二十七日夜,羽柴秀吉率部攻陷小谷城外围的京极丸。守备久政(长政的父亲)在城破后,自尽身亡。
秀吉攻陷京极丸后,长政唯一的外路出口被封死,小谷城顿时成为一座死城。随着信玄病逝、朝仓家灭亡、本愿寺自身难保,现在的浅井家彻底陷入了孤立无援的绝境中。姊川之战三年后,远藤喜右卫门当初的预言终于不幸在小谷城实现了。
富田才八手握无铭剑,站在城头冷静地俯视城下—织田军已将小谷城围得水泄不通。他知道:只要用手中这把无铭宝剑刺杀信长成功,就能从当下的死地绝境中完全摆脱出来。
现在的才八,在浅井军中已占有重要的地位。凭借无铭剑,三年来他出入战场,屡立奇功,再也不是当年那个远藤喜右卫门身边的杂侍了。
对市夫人异常溺爱的信长,必将在小谷城陷落前派遣使者救护夫人出城。才八正在等待这个机会,届时跟随使者一同前往织田营中,伺机杀死信长。
这也是目前看来唯一可行,并且有效的方法。
长政已做好与城俱亡的准备。此刻的他心中焦虑万分:信长的使者怎么还没有到呢?和阿市结婚六年以来,夫妻二人育有茶茶、阿初、小督三个女儿和万寿丸一个儿子。此外还有一个男孩万福丸是长政前妻所生,万福丸现在已经十岁了,阿市待他有如亲生骨肉一般疼爱。
长政希望城破前信长能派人接走阿市和五个孩子,他坚信信长不会见死不救。
此刻信长心中也是充满了矛盾,他固然对长政恨之入骨,但也决不想眼睁睁地看着自己的亲生妹妹死于非难。
八月二十七日夜,在信长军即将发动总攻击之前,羽柴秀吉亲自作为使者,来到小谷城内。见到长政,他诚恳地说道:
“秀吉冒险来到贵处不为别事,无论如何请您允许我带走夫人和四个孩子。我以武士人格发誓:不惜身家性命,也要将夫人一行安全送到主公身边!”
身经百战的勇将
长政早就巴不得信长方面赶快派人来接走夫人和孩子们,很爽快的就答应了下来。不料阿市却提出只将孩子交给秀吉,本人要留在长政身边共同患难。
“我是殿下的妻子,值此危难之际,决不会撇下殿下自己跑到兄长身边苟且偷生。”
当着众家臣和秀吉的面,阿市深情地望着长政说。
长政大吃一惊:
“你若也要陪我与城俱亡,那咱们的四个孩子岂不要从此变成孤儿?记住:作为我妻子的同时,你还是四个孩子的母亲。不要难过,别忘了这在战国可是天经地义的事情呀。夫妇百年修得共枕眠,今生不能相聚……来世仍然可以在一起。听我的话,带着孩子们赶紧离开!”
看到长政一家生离死别的凄凉场景,纵是身经百战的勇将,从来不轻易流露自己真情实感的浅井家臣们也禁不住泪流满面。
秀吉虽然极力想将泪水忍在眼眶里,但终于还是流了出来。
对战国时代的诸侯群雄而言为:实现自己的霸业而妻离子散是天经地义的事情。女人从嫁给他们那天起,就不得不做好心理准备:迟早有一天,总要面对这残酷的事实。
“时间已经不多了,请夫人抓紧。”秀吉含泪催促道。
“末将不才,愿护送夫人一路平安直到信长跟前。”
小谷城将要陷落,仅剩的家臣们都聚集在浅井家大堂内,他们要和主公一同共赴国难。长政闻声望去,说话人原来是坐在末席的富田才八。
才八军功虽然显赫,但论身份在浅井家诸臣中只能排在最末。但在这即将城陷国亡的时刻,已经没有人在乎什么身份与地位了。
“哦……是才八呀。也罢,你肯前去我就放心了!”
长政看着才八,目光中充满了信任。
要将阿市和孩子们从城内脱出,平安护送到信长本营绝非一件易事。城外敌我兵将依然死斗在一处,一路上还有不少打算趁乱欲行不轨的鸡鸣狗盗之徒。而且长政担忧:自己家将中难免有人气不过信长,做出在路上率兵拦截妻子一行之类的举动。
充满危险和曲折的道路,有武勇拔群的才八护送,长政终于可以放心了。
秀吉也同意才八一同前往。他怎么也不会料到:这个看上去地位下卑,毫不起眼的小臣,竟然身佩无铭宝剑,胸中暗藏着刺杀信长的惊世抱负。
长政的劝说打动了阿市的母性本能,先前一直坚持陪同丈夫与城俱亡的她,现在终于同意带着孩子们返回信长身边。夫妻含泪喝过离别酒后,长政目送妻子一行在秀吉和才八的护送下,渐渐离城远去。兵将们站在城楼上,挥泪和夫人做最后的告别。
信长军也暂时停止攻击,目送阿市一行远离战场。
一行十人,除阿茶、阿初、小督、万寿丸以及信长前妻之子万福丸外,浅井家的两名女官,也自愿陪伴夫人一同前往信长本营。
阿市拉着阿茶的小手,才八背着年幼的小督,万福丸和万寿丸两个大一点的孩子飞快地走在前面,秀吉和侍卫们则紧紧守在周围小心护送。
秀吉一路上小心翼翼,不敢有丝毫马虎。他知道在信长心目中这个唯一的妹妹分量有多重。倘若万一阿市有个三长两短,自己先前的战功必将全部作废。
长政目送阿市一行平安出了小谷城,长舒一口气道:
“我先走一步,诸位,我们来生再见了!”
说完,长政引火点燃家内大堂,自焚身亡。
长政点火的同时,阿市一行已顺利抵达织田阵营最前卫,冢本小大膳的阵地。冢本小大膳以下全体官兵站在营外,列队迎接夫人的到来。
“辛苦了,你就到此为止吧。至于此后是回城还是去往别处,一切悉听尊便。”
秀吉对随行的才八说道。
“请恕末将不能从命。阁下刚才想必也听到在下当着主公的面发誓:一定要将夫人亲自送到信长将军面前。如果现在就回去的话,恐怕不好向主公交差。”
才八坚持要亲自将阿市一行送到信长面前。