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一
在桐生为熊泽的去向担心的时候，搜查总部取得了新的进展。
根据桐生的建议，通过警视厅电脑查询了天田宏过去的经历，结果查出他有因强奸妇女、伤害及盗窃等罪被判处三年徒刑的前科。
搜查总部紧张起来了。虽然作案现场和自行车上没有留下天田的指纹，但桐生巡察受到自行车中继论的启发而发现的事，是不容忽视的。而且存物牌的失主天田宏，与第一嫌疑犯熊泽所提出的不在作案现场的证明人由美子有关系。
搜查总部讨论了逮捕天田宏的问题。
“我认为首先应该查一查熊泽提出的那个不在现场的证明人公寓娼妓由美子。”
“公寓娼妓接待许多不固定的嫖客，偶然有一个嫖客丢失了饭店的存物牌．就说他是凶手，不是太轻率了吗？”
先发言的人，都对逮捕天田持有否定态度。
“可是由美子这个公寓娼妓，在熊泽被捕之后就去向不明了，不奇怪吗？大概天田命令她躲起来了。”
稍微持肯定态度的意见出现了。
“就由美子来说，可能没有逃跑或躲避起来的想法，公寓娼妓这种职业，流动性很强，据说在两个月之内就全换了新人。她也可能只是一般的洗手不干了。她们不象一般公司那样，不于了还要向同事一一告别。何况她和她的同行素不来往呢。”
“由美子现在和另外一个男人一起住在天田宏过去住的地方，她若是和天田有深关系的话，大概不会住在这个地方吧？我看这正是她和天田没有关系的证据，即便有关系，也只不过是一股妓女和嫖客的关系。”
肯定派的形势有些不妙。
“天田宏伪报的住址，正是由美子的住所，这是怎么回事呢？”肯定派开始反驳了。“那不是由美子的住所，那是她临时呆的那个公寓的地址。大概是有前科的天田不愿意说出自己的真实住址，便说了他偶尔去过的公寓娼妓的地址。”
“但是，他自报的名字是真的呀。”
“也许那时他没有固定住所，正好赶上刚从那个公寓出来，就说了那个住址。”“没有固定住所？”“也可能是刚从公寓里搬出来，住在饭店里。”“皇家饭店可是一流的饭店，是不是交不起房费就去当了强盗呢？”
“与其当强盗，还不如赖帐不交费呢。”
“他若有这点心计，就不会干强盗杀人的事了。”
“假定天田是凶手的话，就是在有公寓娼妓情人的情况下去强奸的喽。”
虽说是假定，还是稍稍向肯定论方面接近了一步。
“不一定是情人，可能因为他们不是情人关系，才干下了强奸杀人的事情。”
“强奸杀人以后，到他情人那里去的吗？”
“因为犯下了这样滔天大罪，就更想跑到女人那里去了。”
“熊泽要是凶手，就不会到公寓娼妓那里去了。”
不知不觉地都站到肯定论的立场上来了。
大家在要求公寓娼妓由美子自行出面，对她进行审问的问题上，取得了一致的意见。现在，搜查总部终于向熊泽无罪的方面迈出了第一步。
二
警察当局决定对桐生嗣朗发现的由美子即日比野真由美进行情况询问。
刑警一到她那里，她的面色立刻变得刷白，身子象要摔倒的样子。
刑警看到她的这种反应，不禁为之一惊。
真由美好象是第一次意识到桐生和教子是为这起案件追踪天田宏的。搜查总部对真由美的反应感到紧张，因为她若是在熊泽不在作案现场的问题上作了伪证，这个案件就从根本上翻过来了。
“首先问问你，你和天田宏是什么关系？”
警官看了真由美的态度，单刀直入地问道。
“他是我的一位客人。”
“六月十五日凌晨一时前后，他到你那里来过吗？”
“……”
