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杂志记者水谷三千男的日子过得实在是无聊透顶。
每天朝十晚四的杂志社工作干了有三年了，虽然早已轻车熟路，毫无痛苦，但也毫无激情。
再者，起初尚觉得颇具魅力的公寓生活最近也变得枯燥乏味。由于总睡过头，早晨出门时搁在那儿的床铺傍晚回来时仍旧原封不动。每当看到此情此景，他就不由得觉得世界变成了灰色。再看看他的床单，由于懒得拿出去洗，所以总是脏得呈现深灰色。睡衣也散发着单身汉独有的刺鼻的汗臭味。就连素来不爱干净的水谷三千男自己都不由得为之皱眉。
“啊，讨厌，真讨厌！”他往只有四叠半大小的小房间中央骨碌一躺，发着牢骚，恨恨地环顾着房间。
房间的一侧铺着那种公寓特有的只铺半间房的地板，上面乱七八糟地堆满了旧杂志、废稿纸、一把孤零零的洋伞，还有一把从朋友那儿借来的曼陀林琴。对侧墙壁上，一套破旧的西装、一件衣领上沾满油垢的白底蓝纹棉和服、一条面料虽为锦缎可似乎早已成为古董的腰带，随意地挂在钉子上。其他就只剩下那套脏兮兮的被褥了，这便是他所有的家当。
尽管如此，他仍在想：如果将乱七八糟的都算进来，我的月收入至少也有九十元了，像我这种年龄的男人到底该花多少生活费才合适呢？你就说同在一家杂志社上班的某男吧，他的薪水明明比我少得多，可人家却照样拥有漂亮的老婆，租住两层的楼房，过着人模狗样的生活。而且据他说，他每月还能存上一笔钱。可收入比他多的我呢，为什么光棍一条却每月还入不敷出呢？对了，如此说来……他想起来，嫁给某基层干部的姐姐阿凛曾这么说过他：
“我说阿三啊阿三，你这日子可不是这么过的。不是有句老话说得好吗：一人过日子无所谓洗脸刷牙，可两个人生活就必须得洗脸刷牙。像你这样，每天从公司回来后，又是咖啡又是苏打水的，零花钱当然不够花。还有衣服，你又没个帮手，衣服还不眨眼工夫就穿破了穿脏了。你肯定是一口气穿到没法穿后就直接扔掉，对吧？衣服其实并不是这么穿的，只要你穿得仔细，穿上个十年八年都不成问题。”
“那，你说我该怎么办？”
“怎么办？还用我说吗？赶紧找个好女人结婚啊。”
啊，好女人！好女人！水谷三千男盯着脏兮兮的天花板想。
找个好女人谈何容易。这事不用姐姐提醒他也知道，他都二十五岁了。从三四年前起他就想找个女朋友了。可这事却仍没有着落，原因正如他自己所感叹的那样，“啊、啊，像我这样胆小怕事的人能找到女朋友吗？”
因此，他每天都会对着公寓那肮脏的天花板，一面长吁短叹，一面嘴里怪腔怪调地咕哝着“虽然我拥有一颗善良的心，却没有爱情，啊，没有爱情”，诸如此类他最喜爱的某小说家的某部小说中也不知是诗还是什么的莫名其妙的句子。
在这座公寓里还住着一个名叫本田准一的男子。也不知该男子究竟以何为业，反正他时常会在稿纸上写一些奇思异想的东西，然后送到各处的杂志社或书店去，不过水谷至今仍未听到他的作品出版的消息。
不知从何时起，这名男子与水谷三千男开始来往。当然，虽说是来往，水谷三千男却很少主动拜访对方，而大多是本田准一估摸着他发工资的日子主动来他房间拜访。伴随着一句“啊，晚上好”，本田准一总会把瘆人的笑容挂到那张财神爷般的没胡须的面孔上，然后哗啦一下打开拉门进来。然后通常又会拿腔作调地说：“怎么样？月薪发到手了，不请我出去搓一顿？”
然而有一次，这位本田准一竟在水谷三千男缺零花钱的时候找上门来，然后如此这般地说道：
“其实，我这次是来找你取经的，虽说我这故事听起来有点奇怪，不过你先听我说完。我有一个朋友，他挺惨的，所以名字嘛就恕不奉告了。这位仁兄最近有点不对劲。他今天早晨过来求我时才把这事告诉我。其实是这么一回事。两三天前M町有夜市，据说在乱糟糟的夜市上，这位仁兄曾捏过八个女人的手，往十四个女人的袖兜里塞过名片。可直到第八个女人的时候才开始有回应。据说那女人正在买香蕉，被这家伙捏住手后，尽管满脸通红，却并未挣脱，反倒偷偷地回捏了他一把。于是这位仁兄大喜，又使劲捏了一把，然后就急匆匆地走了起来。看来女方已经心领神会，也匆匆地从身后追了上来。不久，当拐进一条巷子来到昏暗处后，二人就肩并肩地走到了一起。这家伙从侧面仔细一瞧，没想到女人竟比自己预期的还要美丽。下巴丰满，眉目传情，而且很像个处女。她穿着一身牵牛花大花纹的浴衣，胸前紧紧地抱着香蕉。大概是那香蕉有点碍事吧，总之，女人低着头迈着脚，一直在他身后保持着半步左右的距离。这小子欣喜若狂。让我这么一说，感觉他好像不是个正经青年，当然，既然能干出这种龌龊事，肯定也不是什么好人。可这位仁兄却也是一个胆小怕事之人。所以，眼看都要水到渠成了，可当晚他却只跟女人生硬地说了三言两语后便分手了。当然，据说分手时二人曾约好次日晚八点整在M神社的后门见面。可到了晚上，也就是昨夜，这位仁兄却阴差阳错地比约定时间晚到了十来分钟。不知是因为这个缘故还是对方压根儿就没来，反正他左等右等也没见着女人的影子。他白等了大半夜最终只好回去。可今天早上，那女的竟给他写了一封信。
“人家千叮咛万嘱咐，可你昨晚始终都没有露面，难道你们男人都是这样的吗？我可是真心实意的。我恨你——信的意思大致如此。读完信，这家伙突然感到遗憾，比他第一次捏她手或是昨晚傻等时更加思念起她来。可遗憾的是他并不清楚女人的住址，信上也没有写。一个姑娘家的，穿着浴衣只身来赶夜市，所以不可能住得很远。想到这里，他今早以与女人分手的路口为中心，把方圆五百多米范围内的街巷都给找了个遍。他认为女人那晚买的香蕉或者香蕉皮也许会提供一定的线索。想法确实很有意思，可结果呢，也许是他检查得不够彻底吧，最终还是没能找到。而如此一来，这位仁兄就越发想见那个女人。他说了，‘只要她肯答应，我把老婆（忘跟你说了，这位仁兄是有妻室的，可明明有老婆却还干这种事，真让人吃惊）轰走都成。你一定要设法帮我把那女的给找出来。我定会重金酬谢。’这家伙是一个能干的铜版工人，收入十分可观。怎么样，水谷先生，你能不能帮他一把？”
“帮他一把？”
“就是把那女人给找出来啊。我告诉他说，我是不行的，不过我认识一个人名叫水谷三千男，既爱读侦探小说也会写侦探小说，这种事他最拿手了。”
“荒唐！岂有此理！”
最终，这件事就此不了了之。可自那以后，水谷三千男就陷入了深深的思考。一晚上就能捏八个女人的手，往十四个女人的袖兜塞名片，居然还能毫不露馅，女人真就这么容易骗？如此说来，自己倒也听说过有人在电车上捏女人的手后来成功的案例，由于自己顽固的偏见，此前他一直以为这纯属吹牛扯淡，可如今想来也未必是假的。若真是这样，我这人未免也太没出息了，所以，谈不上女朋友也是活该。然后，他就烦恼起来。
不过水谷三千男忽然灵机一动，痛下决心。不过，他毕竟胆小，直接去捏女人手的出格行动他不敢。因此，他决定使用另一招，即往人家的袖兜塞名片。即使是名片，他也心存顾虑，不敢印自己的真名。于是，经过一番苦苦思索之后，他终于想出一个好主意，即杜撰一个化名，并称跟某朋友同住一栋房子。假如有意者给他写信，他就请朋友转寄。就算遭人鄙视也没关系，反正名片上的名字也不是他的真名，他不会丢脸。这主意实在是高明。
且说，等名片做好之后，他终于付诸了实践。而一旦进入实践阶段，他才深感世上的女人居然都那么没心没肺。他甚至觉得，几乎所有女人都在张着两只袖子等男人们往里面塞情书呢。实际上，只要胆子大，机会几乎无处不在。而且对于水谷三千男来说，他更是丝毫不用害怕。正如有些人匿名时可以事不关己地肆意攻击别人一样，他躲在假名片背后，同样也是可以胆大妄为的。
就这样过了一星期。水谷三千男不知塞了多少张名片。他终于回归了从前的忧郁。世上的女人果然没有他想象中那样好骗。他塞了近百张名片，却没有收到一封能聊以慰藉的信。
“果然不行。大概这种方法已经过时了吧。毕竟太愚蠢了。”
可就在他探究原因、悲观绝望，想终止这种愚蠢行为时，天大的幸运却忽然砸到了他的头上。
事情是这样的：一天，当他怀着沉重的心情照例从杂志社回到公寓后，竟意外地发现有一封笔迹陌生的信正在恭候着他，而且居然还是桃色的信封。
