序章——故事开端 (第1/2页)
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关于犬神佐兵卫
昭和二十Ｘ年二月，信州商业界的巨子及犬神财团的创始者——人称“日本生丝王”的犬神佐兵卫，长眠于信州那须湖畔的家园，享年八十一岁。
关于犬神佐兵卫的传记有很多，其中，“佐兵卫的立志美谈”曾刊载在各类报章媒体上，喧腾一时。不过，这些传记里记载最详尽的，还是佐兵卫死后由犬神奉公会（注：类似基金会的一种组织）所发行的“犬神佐兵卫传”。
根据这本传记的说法，佐兵卫自幼父母双亡，不但不知道自己的故乡何在，就连生于何处、父母是谁，他都不清楚。虽然他自称犬神，但没人知道是真是假。
一般人有钱有势之后，总会想追本溯源，不过佐兵卫却没有这种倾向，他常自我解嘲地说：
“每个人出生的时候都是一丝不挂的来，我又何必给自己增添那么多累赘呢？”
此外，佐兵卫还曾在这本传记中提到：
“十七岁之前，我一直像个乞丐般四处流浪，直到我流浪到信州那须湖畔，受到野野宫先生的青眯，人生才有了重大的改变。”
这位野野宫先生名为野野宫大贰，在那须湖畔的那须神社当一名神官。他可以说是佐兵卫这辈子的大恩人，这份大恩大德，一直铭记在佐兵卫的心中，每当他谈及这位恩公，总是一副正襟危坐的恭敬态度。
佐兵卫的知恩图报，以及他后来对野野宫家族的照顾，在当时的确传为美谈；但是，大凡事物总有一定的限度，不及与太过总是不好。
事实上，佐兵卫死后，犬神家族之所以发生一连串的喋血杀人事件，原因就在于他对野野宫家族报恩得太过度了。由此可知，即使我们的出发点原是出于善意，然而一旦处理不当，就会造成相当悲惨的结局。
不过，这件事我们暂且不提，先来看看佐兵卫和大贰最初接触的的委吧！
一如佐兵卫在自述中所说，十七岁时的他，的确正过着如乞丐的日子。
有一天，他像只丧家之犬似的昏倒在那须神社前，当时巳是晚秋时分，寒气逼人。佐兵卫不但衣衫褴褛，而且巳有三天未曾进食；在饥寒交迫的窘况下，佐兵卫清楚意识到死神即将降临。
事实上，如果那时候大贰再晚一点发现他的话，佐兵卫肯定会客死他乡。
不好大贰一看见年幼的佐兵卫昏倒在地，吃惊之余连忙把他带回家，吩咐妻子晴世尽全力照顾他。
根据“犬神佐兵卫传”中的叙述，当时大贰四十二岁，他的妻子晴也才二十二岁，佐兵卫曾说过，这位叫做晴世的女子不但个性十分温柔，人也长得非常漂亮。
在他们夫妻俩的悉心照顾下，佐兵卫很快就康复了，而大贰在得知佐兵卫悲惨的际遇之后，便劝他留下来，正好佐兵卫本人也不愿离开如此温暖的家，于是便同意留在大贰的身边帮忙。
在此之前，佐兵卫从未接受过学校教育，自然是斗大的字认识不到两个，不过大贰非常疼爱他，所以时常不辞辛苦的教育他。
大贰之所以如此疼爱佐兵卫，是因为他看出佐兵卫头脑灵活的一面，不过还有一个理由是“犬神佐兵卫传”中所没有提及的，那就是——佐兵卫是个非常俊秀的美少年。
大贰非常欣赏佐兵卫俊秀的容貌，传说两人在当时即有暧昧的关系，所以佐兵卫住到大贰家的一年后，个性十分温柔的晴世便因为大贰对佐兵卫的极度庞爱，完全无视她的存在，而搬回娘家住。
不过他们夫妻之间不和并没有持续多久，因为之后佐兵卫为了避嫌，也离开野野宫家；他离开野野宫家不久，晴世便又乘乘地回家了。
那件事过后，大贰夫妻感情更加融洽，不多久，晴世产下一女，名为祝子。
祝子年满十八即嫁作人妇，并产下一女名为珠世。
事实上，珠世才是本故事的主角人物。
佐兵卫离开野野宫家后，便在大贰的帮忙下，进入一家小型纺织厂工作，这份工作让他奠定了日后雄霸日本商业界、建立犬神财团的重要根基。
资质聪敏的佐兵卫能在短短的一年内，精通旁人得花数年时间才学得好的技术，此外，他虽然离开野野宫家，但还是经常回去探望大贰，接受大贰的薰陶，所以佐兵卫后来也成为一位非常有涵养的人。
至于大贰的妻子——晴世，虽然曾经因为佐兵卫的缘故离家出走，但是后来仍和佐兵卫处得不错，每当佐兵卫来访时，都会像照顾亲弟弟般照顾着他。
佐兵卫进入纺织厂时是明治二十年左右，这个时期可说是日本纺织工业的摇篮时代。
佐兵卫在工厂工作的这段期间，学会不少有关纺织厂的组织、销售生丝的生财之道，所以没多久，他即能独立作业，拥有属于自己的工厂，而提供这一切所需资本的的，据说就是大贰。
佐兵卫后来逐步发迹，历经中日、日俄战争，以及第一次世界大战，日本在充实自身国力的同时，生丝也成为出口产业的大宗，犬神纺织公司因而成为日本一流的大公司。
明治四十四年，大贰六十八岁。由于他是佐兵卫事业的第一个投资人，所以理所当然可以取回当初投资的金额及一些利息，然而任凭佐兵卫说破嘴皮，大贰仍不打算取回这些钱。
大贰死后，他的遗孤祝子没有多久也成婚，她的丈夫则继承大贰担任神官一职。
祝子和夫婿婚后有好长一段时间都没有子嗣，一直到大正十三年才生了一个女儿，也就是珠世。
珠世诞生的时候，晴世已经去世，后来她的父母又相继去世，所以珠世便在犬神家长大成人。
因为她是佐兵卫的恩公的后代，所以犬神家一直尊她为贵客。
至于佐兵卫则不知道是基于什么理由，一生都没有正式迎娶任何女子。不过，他仍有三个女儿——松子、竹子、梅子，这三个女儿分别出自三个不同的母亲。
后来这三个女儿也分别结婚生子，长女松子的丈夫掌管犬神财团的那须市本店，次女竹子的丈夫则经营东京分店，而三女梅子的丈夫就负责神户分店。
尽管如此，佐兵卫仍亲自掌控犬神财团庞大实权，完全不让自己的女婿们有掌权的机会。
遗嘱
昭和二十Ｘ年二月十八日，犬神一家全都服侍在即将撒手人寰的佐兵卫身边。
