第二章 沿途遇险 (第1/2页)

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第二天快到中午的时候，沙斯塔是被一个舔他脸的热热软软的东西惊醒的。他张开眼睛，看到一张长长的马脸，而它的鼻子和嘴唇都快贴到他脸上去了。他这才想起昨晚种种惊险刺激的遭遇，于是连忙坐了起来。但他才动了一下，就忍不住发出一声呻吟。

“噢，布里，”他喘着气说，“好痛喔。我全身都在发疼。根本动不了。”

“早安，小家伙，”布里说，“恐怕你会觉得肌肉有些痛。但不会是摔伤。你也不过摔了十多次，而且全都是跌到又厚又软的美丽草地上，摔在上面简直是种享受呢。唯一摔得最严重的那次，也只是掉到一丛金雀花灌木上，绝不是摔伤。刚学骑马，难免会吃些苦头。要不要吃点儿早餐？我已经吃饱了。”

“我不想吃早餐，我什么都不想吃，”沙斯塔说，“我告诉你，我根本就动不了。”

但马儿还是用鼻子顶他，并伸出一只马蹄轻轻推他，逼得他不得不站了起来。他望了望四周，这才看清周遭的环境。他们背后有一小丛矮树林。前方是向下通往悬崖边缘的点缀着大片白色野花的草坡。在悬崖下方是一片汪洋，但距离他们十分遥远，因此只能隐约听见微弱的海浪声。

沙斯塔这辈子从来没在这么高的地方看过海，也从未见过如此浩瀚无垠的宽阔海面，而他连做梦也想不到的是，海洋竟然可以呈现出如此丰富多变的色彩。他往左右两边望去，全都是一片连绵不尽的海岸，海岬多得几乎数不清，你可以看到翻飞的白浪一波波地涌上礁岩，但距离太过遥远，因此完全听不见一丝声响。海鸥在天空盘旋飞舞，地上冒出蒸腾的热气，这是个炎热的晴天。但沙斯塔最先注意到的，却是这里的空气。

刚开始他还搞不懂究竟有哪里不太对劲，但想了一会儿，他终于明白过来，这里的空气完全没有半点儿鱼腥味。当然啦，自他出生以来，不论是在小屋里，或是在门前补渔网，都不曾摆脱过这样的气味。这种新鲜的空气是如此清冽甜美，过去的生活似乎已被远远抛在背后，他在那一瞬间，完全忘了身上的瘀青和酸痛的肌肉，开口问道：

“对了，布里，你刚才不是说要我吃早餐吗？”

“是呀，”布里答道，“我想你可以在鞍囊里找到一些食物。就在那儿，你昨晚把马鞍挂在那棵树上——或者应该说是今天一大早。”

他们检查了鞍囊，结果令他们十分满意──一个只有一点点不新鲜的肉馅饼、一大堆无花果干和绿奶酪、一小瓶酒，另外还有一些钱；大约有四十枚克利申，沙斯塔这辈子从来没见过这么多钱。沙斯塔坐下来──他努力忍住疼痛，小心翼翼地把背靠在一棵树上，开始吃肉馅饼。布里为了陪他，也低头再多嚼了几口青草。

“用这些钱算不算是偷东西啊？”沙斯塔问道。

“喔，”塞了满嘴青草的马儿抬起头来说，“我可从来没想到这一点。一头会说话的自由马儿，当然是不能去偷东西。但我想这应该没什么关系啦。我们可是困在敌国的囚犯和俘虏呀。那些钱全都是他们抢来的战利品和赃物。何况，我们要是没钱的话，要到哪儿去给你找东西吃啊？我想你就跟所有人类一样，绝对不肯吃青草和燕麦这些自然食物对吧？”

“这些东西我不能吃呀。”

“有没有试过？”

“有，我试过。就是吞不下去。你要是我的话，一定也吞不下去的。”

“你们人类这种小动物还真是麻烦啊！”布里作出评论。等沙斯塔吃完这辈子从来没吃过的这么好吃的早餐后，布里开口说：“在重新装上马鞍前，我想先在草地上好好打个滚，”他说做就做，“真舒服，真是舒服死了。”他说，用背在草地上磨蹭，四脚在空中乱踢乱蹬，“你也来滚一下吧，沙斯塔，”他喷着鼻息说，“这是最佳的提神妙方。”

但沙斯塔却忽然放声大笑道：“你四脚朝天的样子，看起来好滑稽啊！”

“才不会呢，”布里说。但接着他就突然翻过来，抬起头，轻轻喘着气，紧紧盯着沙斯塔。

“这样看起来真的很滑稽吗？”他的语气显得相当不安。

“是啊，滑稽死了，”沙斯塔答道，“但这有什么关系呢？”

“你有没有想过，”布里说，“会说话的马儿说不定从来都不做这种事──这会不会是我跟那些哑巴笨马学来的愚蠢把戏？要是等我回到纳尼亚王国，结果却发现自己染上了许多低级的坏习惯，那不是很糟糕吗？你觉得怎么样，沙斯塔？跟我说实话。别怕伤害我的感情。你觉得那些真正自由的马儿──那些会说话的马儿──会在地上打滚吗？”

“这我怎么会知道？再说，我要是你的话，我才没空去担心这些事呢。我们得先赶到那儿才行呀。你到底知不知道路啊？”

“我知道怎么去塔什班。在那后面就是一片沙漠。喔，我们会有办法穿越沙漠的，不用担心。为什么呢，因为那时候我们就可以看到北方的山峦了啊。你想想看！我们就要去纳尼亚和北方了呀！没有任何事物能挡得了我们。要是能够顺利通过塔什班，我可就大大松一口气了。我们两个还是离城市远一点比较安全。”

“我们不能避开它吗？”

“可以是可以，但那得往内陆的方向绕很大一段路，这样我们就会经过繁华的地区和主要大道；而且我也不熟那边的路。不，我们只能沿着海岸偷偷溜过去。待在这片高原上，除了绵羊、兔子、海鸥和几个牧羊人之外，什么人也不会碰到。好了，现在可以上路了吧？”沙斯塔替布里套上鞍具，然后再爬到马鞍上，他的双腿痛得要命，但马儿很体贴，整个下午都刻意放轻了脚步。黄昏来临时，他们沿着一条陡峭的下坡路走到一个山谷，在那儿找到了一个村庄。进村前，沙斯塔就先下马，独自步行走进村子里，买了一条面包和一些洋葱跟萝卜。马儿在暮色中从田野绕过去，在村庄另一头跟沙斯塔会合。

此后，这成了他们每隔两天的固定行程。

沙斯塔觉得这种生活非常快乐，随着他的肌肉日渐强壮，摔跤的次数越来越少，这段行程也就变得越来越愉快了。即使在沙斯塔从布里的骑术训练课程毕业之后，布里仍常爱数落他，说他软趴趴地瘫在马鞍上，活像个面粉袋似的。

“就算不用考虑安全问题，小鬼头呀，我也不敢载着你在大路

上走，要是被人看到的话，那我不是丢脸丢到家了。”布里嘴巴虽然犀利，却是个很有耐心的老师。

绝对不会有人比马儿更加在行骑术教学了。沙斯塔学会了骑马小跑、慢跑、蹦跳，甚至在布里突然停下来，或是毫无预警地猛然转向时，他也能稳稳坐在马鞍上不掉下来──布里告诉他，这些全都是在战场上应对突发状况所必备的技巧。

然后沙斯塔自然就哀求布里说一些他载着泰坎上战场打仗的事情。于是布里开始述说艰苦的行军旅途与涉过激流的危险行动，述说骑兵队两兵交战的惨烈战况，在激战中马儿也像人类一样参与战役，这些凶猛的种马受过严格的训练，善于撕咬踢蹬，并会在适当的时刻像人一样站立起来。这样，当骑士用宝剑或战斧发动攻击时，就可以借着马儿和他本身的重量，以雷霆万钧之势劈向敌人的头颅。

沙斯塔虽然很爱听，但布里却不太喜欢谈到打仗的事。“别再提这些事了，小伙子，”他会说，“这全都是太洛帝的战争，而我只是以一个奴隶，一头哑巴笨马的身份参战。我更愿意在纳尼亚王国参与战争，以一匹自由马儿的身份，站在我自己的同胞之中上战场作战！这样的战役才真正值得一提。前往纳尼亚，前往北方！布拉……哈……哈！布噜……呵！”

沙斯塔很快就懂得，每当布里这么说的时候，就表示他要开始放足狂奔了。

他们就这样走了好几个礼拜，经过许许多多的海湾、海岬、河流和村庄，数量多得让沙斯塔都无法记得清。一天，在一个月光皎洁的夜晚，他们白天睡饱了觉，傍晚踏上了旅程。

他们此时已离开高地，踏上一片宽广的平原，在距离他们左边半里前后的地方，有座森林，在他们右边大约同样的距离，则是一片隐藏在低矮沙丘后方的浩瀚汪洋。他们时而小跑，时而漫步，就这样徐行了一个钟头之后，布里突然停下脚步。

“怎么啦？”沙斯塔问道。

“嘘……嘘……嘘嘘！”布里说，他伸长脖子东张西望，耳朵迅速抽动，“你有没有听到什么声音？仔细听。”

“听起来好像是有另外一匹马儿──就在我们和树林中间。”沙斯塔凝神听了大约一分钟后说道。

“这的确是另外一匹马儿，”布里说，“我担心的就是这个。”

“大概只是一个比较晚回家的骑着马的农夫吧？”沙斯塔边说边打了个呵欠。

“开什么玩笑！”布里说，“那绝不会是农夫骑马，也绝不会是农夫的马儿。你难道听不出来吗？那可是一匹高贵的骏马呀。骑马的人也是一位优秀的骑士。我告诉你这是怎么回事，沙斯塔。有个泰坎正沿着树林边缘往前走。他骑的不是战马，战马的脚步声没那么轻。在我看来，他骑的应该是一匹品种优良的母马。”

“好吧，不管那是什么，反正它现在已经停下来了。”沙斯塔说。

“没错，”布里说，“那为什么我们一停下来，他也跟着不走啦？

沙斯塔，我的孩子啊，这下我们终于被人盯上啦。”

“那我们该怎么办？”沙斯塔压低声音说，“你觉得他可以看见我们，或是听到我们的声音吗？”

“就算我们静静待着不动，在这么亮的月光下，迟早会被他发现，”布里答道，“但你看！那儿有一朵云飘过来了。等它一遮住月亮，我们就尽量放轻脚步往右边走，悄悄溜到海岸边。要是情况不妙，我们就躲到沙丘中藏身。”

他们等云遮住月亮，就悄悄往海边走去，一开始还缓步徐行，但没过多久，他们就开始轻轻跑了起来。

那朵云比原先看起来更大更厚，四周很快就变得一片漆黑。就在沙斯塔暗暗替自己打气：“马上就会走到沙丘了，”时，他的心猛然一跳，因为在前方的黑暗中，突然响起一阵骇人的声响；那是一声长而凄厉的吼叫，听起来抑郁悲壮又野性十足。布里赶紧掉转方向，用最快的速度重新朝内陆的方向狂奔过去。