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法国居伊·德·莫泊桑
居伊·德·莫泊桑（1850—1893），19世纪末法国著名小说家，生于法国诺曼底一个没落贵族家庭。他曾参加普法战争，体验了军队生活，也激发了他的爱国热情，这在他的第一篇成名作《羊脂球》中有所反映。莫泊桑富于创造性，描绘真切，笔法灵活多样；富有情趣，讽刺深刻，幽默生动；结构严谨，语言优美。代表作有《俊友》、《她的一生》等。
她天生是一个漂亮迷人的女子，却阴差阳错地出生在一个小工匠家庭。她没有嫁妆，没有希望，没有任何方法使一个有钱有势的男子认识她，了解她，爱她，甚至娶她。最终，她不得不委屈地和教育部的一个小科员结婚。
因为没有足够的钱，她不能追求太多的饰品，她不开心，总觉得自己似乎是个下嫁的女人。女人本身并没有阶级地位和出身门第之分，她们天生的姿色、魅力和才情就是构成她们等级的唯一标准，也能使贫穷女子的地位提升到高贵的妇人。
她觉得自己是为世间一切精美和奢华的事物而生的，因此她为自己简陋的房屋、陈旧的家具和庸俗的衣料而痛苦万分。也许在一个与她处境相同的妇人眼里，这一切并算不得什么，但她却因此伤心、懊悔。那个替她打理琐碎家务的布列塔尼省的小女佣的样子，使她产生了诸多令人苦恼的遗憾和遐想。她想象那些安静的接待室，笼罩在东方“帷幕”下，点着青铜的高脚灯，两个随时听候使唤的高个儿侍从穿着马裤，避开暖炉的烘烤，在大扶手椅上打起了盹。她梦想那些由古式绸布装饰的大客厅摆着精致的家具，上面陈列着各式贵重的瓷瓶；梦想那些别致且芳香四溢的小客厅（它们是专门为和亲密朋友进行小型聚会而设计的），在那里，她可以亲切地和男朋友——那些女人们渴望与之相识的知名男子闲谈。
每天，当她和丈夫面对面地坐在三天换一次桌布的小圆桌前吃晚饭，丈夫把那只汤盆的盖子揭开，神采飞扬地说道：“哈！苏格兰浓汤！没有比这更好的了……”她又开始幻想那些丰盛鲜美的膳食。那些光彩熠熠的银质器皿；梦想墙壁上挂着绣有仙境般园林、古装仕女和珍禽异兽的帷幕；梦想那些名贵的盘子中盛放的佳肴；梦想吃肉色粉红的鲑鱼和鸡翅时听着缠绵的情话，伴着爽朗的笑声。
她没有体面的服装，没有珠宝首饰，什么都没有。可她偏偏就喜欢这些，而且她觉得自己就是为了这些而生。她渴望自己有足够的魅力吸引别人、取悦别人，并被人羡慕和追求。
她有一个富有的朋友，是她上教会女校时的同学，可是她现在不再愿去看她，因为见面回来后她会感到很痛苦，以至接连几天她都会伤心、遗憾、忧虑甚至绝望。
一天傍晚，她的丈夫手里拿着一个大信封喜气洋洋地回来了。
他说，“有样东西是专门给你的。”
她赶紧打开信封，从里面抽出一张请帖，上面写道：
“教育部长若尔姆·波诺及夫人盛情邀请洛塞尔先生和太太参加1月8日在本部大楼举办的晚会。”
看了请贴后她并未像丈夫所想象的那样快乐，恰恰相反，她竟生气地将请贴子扔在桌子上，伤心地喃喃道：
“你想让我怎么办？”
“怎么了，亲爱的？我原以为你一定会高兴的。你从未出去参加过什么活动，这是一个很好的机会呀！我费尽周折才将请贴弄到手，大家都想要，而发给我们小职员的很少。在晚会上你将会看到政界所有重要人物。”
她狂怒地看着他，不耐烦地喊道：“你打算让我穿什么衣服去呢？”
他没想那么多，顿时语塞了：
“你去看戏时穿的那条裙子，看上去很漂亮，我……”
看到妻子要哭了，他不说了，愣在那里，不知所措。两颗豆大的泪珠从她的眼角慢慢地滑落到嘴角。
“你怎么了？你到底怎么了？”他颤抖着问道。
她强忍着痛苦，擦干被泪水浸湿的脸颊，用平静的口吻回答道：
“没什么。我只是没有衣服，所以不能去参加晚会。把请帖给你的朋友吧，他的妻子会打扮得比我漂亮得多。”
他的心都要碎了。
“这样吧，玛蒂尔德，”他接着说，“一件像样的晚礼服大概要多少钱？去买一套吧，简单点的，以后遇到其他场合也可以穿。”
她顿了顿，盘算着价钱，考虑着什么样的价位不至引起这个谨慎的小职员的吃惊，甚至干脆地拒绝。
最后她有些犹豫地回答道：
“确切多少钱我也不知道，但我想四百法郎总可以买到。”
他的脸色变得苍白，因为他的手头刚好有一笔这个数目的存款，准备买一支枪，以便在下个夏季的周末和朋友们去南兑尔平原上的一个小狩猎场打云雀。
然而他却回答道：“好吧，我给你四百法郎，不过你要想办法做套漂亮的裙子。”
晚会的日期越来越近，洛塞尔太太看起来却极其忧伤，烦躁不安。然而，她的新裙子却做好了。一天傍晚，丈夫问她：
“你怎么了？这三天以来你怎么有些奇怪呢？”
“我没有一件首饰，没有一颗珠宝，没有任何饰物可以戴，真让我心烦。”她答道，“我什么都没有，宁可不参加这个晚会了。”
“你可以戴几朵鲜花呀，”他接着说，“这个时令，正是鲜花盛开的时节。花十个法郎，就可以买到三两朵很漂亮的玫瑰花。”
她一点都听不进去。
“不行……世上最让人丢脸的事就是在许多有钱的女人面前露穷酸相。”
“你真傻！”她丈夫高声喊道，“去找你的朋友伏来士洁太太呀，问她借点首饰。你知道她是很富有的，凭你们的交情一定可以办到的。”
她快活地叫了出来：“对啊，我怎么没有想到呢。”
第二天，她到她的那位朋友家里去，向她谈起了自己的烦心事。
