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1
一年以后的9月13日凌晨左右，新宿区歌舞伎町二丁目的情人旅馆“歌枕”走进一对男女。女的是常到歌枕来的应召女郎，旅馆工作人员以为她又带客来了。那男子瘦长身材，目光冷峻，其他方面没给工作人员留下什么印象。
约一小时后，男的先从房间出来，到总服务台时，他说：“她还要睡一会儿，我先走了。”这一切平平常常。
情侣一起到旅馆来而分别离开并非奇怪，因为到此的男女均为了短暂的做爱，除了在那段时间外，云雨后便想迅速还原成本来面目，各奔东西。与其说那平淡的表情显示出交欢男女的满足感，倒不如说各人脸上都漂浮着泄欲后的空虚。
然而，两个小时过去了，女的仍未从房间出来。一般来说，房间使用时间是两小时，超时是要追加金额的。客人已经走了，真不好意思向熟人讨超时费。
总台的金泽昌枝往房间打了电话，但没有人接。
“怪了，难道她还在洗澡吗？”疑云满面的昌枝隔了数分钟又打了次电话，仍然没有人接。
“到底是怎么回事？”昌枝拿着万能钥匙向房间走去。来到房间门口，为了避免尴尬，她先按了一下门铃，敲了敲门，结果里面什么动静也没有。她将万能钥匙插了进去，打开细细的一道门缝，战战兢兢地往里边看。这旅馆的门全是自动锁死的，所以刚才那男的出去时，门便锁住了。
从门缝往里叫了几声——没有回音。当然，里面也没有电视机的响声和洗澡的声音。侧耳细听，也没有睡觉的鼾声。昌枝心发慌了。
最近也是情人旅馆不祥事件的频发期。
房间有两道门，靠走廊的门里面还有一扇百叶门。那百叶是由上向下对外倾斜的，所以看不到房内。内门没装房锁。
悄悄进入室内的昌枝轻轻推了推百叶门，那门便顺畅地开了。室内的全景顿时尽收眼底。那女的仰面躺在床上，脖子上绑着旅馆配备的浴衣腰带，丧失视觉机能的双眸翻着白眼珠盯着昌枝的方向。她表情苦闷，身体僵直。
因为有所思想准备，昌枝把惊叫声控制到了最小限度，但她的身子仍像麻痹了一样动弹不得。
2
接到歌舞伎町情人旅馆发现一年轻女子的尸体的通报时，牛尾便感到一阵恐慌。虽然第一次通报尚不了解详情，但他总觉得这是不祥之兆。
现场在靠近歌舞伎町繁华街的情人旅馆街。周围也都是同类旅馆，专为来歌舞伎町消愁解闷的人们服务。
管区内的警车率先赶到现场，正在做现场保护。该旅馆共有18个房间，发现尸体的房间是2楼203室。房间内没有什么特殊的地方——由一张双人床和带淋浴设备的卫生间构成，与廉价的商务旅馆大同小异。枕边有一台投币电视，旁边是冰箱，不奢侈而又方便。从机能上讲，这已无可挑剔，总之，来这里就是做爱的，所以房间内的大多空间都被那张双人床占据了。这正是此类旅馆的基本机能。
被害者身上只裹了件旅店的浴衣仰倒在床上。
尸体尚有血色，除了面部有些变形、表情难看外，无任何硬伤。猛一看，那尸体就像活人一样妖艳。
大概是做爱之前洗澡，尔后躺在床上，此时脖子被腰带缠住，没叫几声便断气了吧！房间里配备了两套浴衣和浴巾，有一套没有使用。现场没留下争斗和反抗的痕迹，说明凶手作案迅速麻利。
凶杀的大致过程是：凶犯将带子套在被害者脖子上，阻断了大脑供氧。被害者瞬间意识消失，所以凶手未遇到反抗。将衣带套在被害者脖子上是犯罪成败的关键。作为凶器的腰带是没使用的浴衣上的。
估计凶犯是在被害者刚出浴想休息一下时下手的。
在核认被害者面容时，牛尾心中惊叹一声：“果然是她！”虽然面部有些变形，但那生前留下的饱经风霜的脸蛋正是岩佐夕子的。
“你认识她？”同事大上问道。
“嗯，有一面之交。”因牛尾的回答显得含糊其辞，所以大上就没再追问。如果被害者是刑警的熟人，就不必去调查其身份了。
被害者手提包里有只装着5万日元（5张一万日元的钞票）的钱包，原封不动地留在包里。由此可见，凶犯不像是盗贼。从外部观察，尸体上也没有性交和暴行的痕迹。
于是，可以认定犯人是以杀死被害者为目的而将其带到旅馆来的。认定为杀人案后，总厅侦查一科的侦查员和鉴别科科员也赶到了现场。第二天早上，新宿警察署成立了“歌舞伎町情人旅馆应召女郎被杀案”侦查总部，并从侦查一科调来了那须班。
初次侦查的关键在于一鼓作气、迅速行动、机敏细致。在通讯指挥室的统一调配下，各路人马已处于紧急行动状态，并在现场周围广泛撒开了调查网。据“歌枕”工作人员讲，被害者名叫岩佐夕子，是这个旅馆的常客。她属于附近的幽会酒吧“摩娜丽扎”，从事应召女郎的活计。
她常常带一些希望指名“交际”的客人到这家旅馆来。在她被杀之前带来的“最后客人”，是首次到这旅馆来的。
根据发现尸体的旅馆工作人员的证言，那位男客乍看20多岁，瘦长脸，眯缝眼。
“他们俩的样子是亲亲热热呢，还是像初次相会？”牛尾打探道。
“他只在总服务台前晃了一下，所以看不清楚。好像他始终躲在岩佐身后。岩佐拿过钥匙后，他们俩就一起上楼了。”
“你们不带领客人到房间吗？”
“常客一律不用带。她们都轻车熟路，而且男客也都喜欢这样。”
“男客先离店时，房钱和钥匙怎么办？”
“房钱在进店时就先收了，是两个小时的。那位客人临走时说钥匙放在房间里了。因为岩佐尚未离店，所以也没什么可疑的。”
“你再见到那个男的能认出他吗？”
“不敢肯定，但我想大概能认出来。”
从旅馆工作人员那里得到的信息仅此而已，侦查总部只得着手调查被害者所属的幽会酒吧“摩娜丽扎”。与被害者有一面之交的牛尾被派前往，同行者为大上。
“摩娜丽扎”位于剧场后面的分租大楼四楼。打开门，但见里面一片黑暗。包厢里有几名年轻女子围在一起，乍看与普通酒吧毫无二致。
所不同的是，这里的女子没有娇滴滴的“欢迎光临”的问候语。她们的视线打量一番刚进来的刑警后，便马上装做若无其事的样子，有的看杂志，有的闲谈起来。她们都只有20岁左右，天真无邪，走在街上，与普通姑娘没有什么两样。
经理模样的男子前来相迎，可当牛尾挑明自己的身份后，他顿时吓得面如土色。
外面挂着幽会酒吧的招牌，实际上却干着拉皮条的勾当。他们不知何时警察会来，只顾钻到警察查封的大网之外苟且营业。
他好像明白了警察这次前来的目的。纵管他知道这次来的警察是搞杀人案调查的；但脸色仍不能复元。当他知道自己店所属的应召女郎被杀害后，更显出一副惊慌失措的神情。
费了一番口舌好言相劝后，他才说：“夕子在晚上8点多钟接到一个男子从外面打来的电话，然后就出去了。”
这样看来，难道是凶手打电话叫她出去的？倘若如此，这说明该男子不是第一次找她。不过，很难断定他就是凶手。电话叫岩佐出去的时间与作案时间之间间隔太长，就是说，也有可能岩佐在与打电话的客人见面后又遭遇到了凶手。
“那位男子说明自己的姓名吗？”
