第26章 宝殿披香(十六)
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天蒙蒙亮,红芍骑上青驴,被阿耶送出了坊门。通衢大道上还是空荡荡的,邸店的东门西牖也闭得紧紧的。荐福寺门口的商贩已经架起了竹皮蒸笼,把水汽烧得白茫茫,万年县廨门口执戟的守卫却还点着脑袋打盹。 今天皇甫夫人要带娘子们去蜀王府,红芍轻轻抽打着鞭子,青驴小跑起来。 经过皇甫宅的乌头门,柿子树下有人牵了马,来回踱着,圆领侍卫袍,挂着蹀躞带,乌合靴,长胳膊长腿的,身形很矫健,是碧鸡山庙里的“南蛮”。 红芍骑在驴上,扭头望着他,他也盯着她琢磨了一会,认出来了,“喂。” 红芍左右看着,指着自己的鼻子,露出询问的表情。 阿普笃慕招了招手,“就是你,过来。” 红芍心里还是有点怕他的,上回在曲江莲池和三郎打了起来,她觉得他有点放肆。旁边角门“吱呀”一声响,有苍头探出脑袋来,红芍略微放了心,从青驴背上跳下来。 晨钟还在薄雾里回荡,天际一缕明亮的光漏了下来,红芍走近阿普笃慕,看清了,他大概从天不亮就在树下等,露水把肩膀都打湿了。他二话不说,把一包东西放在红芍怀里,“给你们娘子。” 触手不软不硬,不是金银,也非锦绣,红芍张着嘴,还没来得及回绝,他就翻身上马,经过小石桥,往天街的方向去了。 来到府里,皇甫南还在梳洗,趁绿岫出去的空当,红芍把藏在怀里的东西取出来,给皇甫南看,“那个南蛮子守在府外,说要把这个给你。” 皇甫南脸登时拉下来了,看也不看,将身体转开,“拿去丢掉。” 红芍嘴上答应着,背着皇甫南,将布袋掀开,不禁“咦”一声,“娘子,你看。” 皇甫南到底没按捺住心里的好奇,握着披在胸前的一把头,她不禁凑过身来。案上摆着一包新剥的无患子皮,红芍可没见过这东西,她用手指拨着那黄澄澄的皮,“这东西,用来干嘛呢?”她也觉得阿普古怪,送这么一包东西,不能吃,也不能玩,看样子,大概也不值钱。这算是碧鸡山收留他的谢礼吗? 无患子,乌爨人叫苦枝子,也叫鬼见愁,皇甫南告诉她,“南边人用它洗身上和头,比澡豆和皂角洗…
天蒙蒙亮,红芍骑上青驴,被阿耶送出了坊门。通衢大道上还是空荡荡的,邸店的东门西牖也闭得紧紧的。荐福寺门口的商贩已经架起了竹皮蒸笼,把水汽烧得白茫茫,万年县廨门口执戟的守卫却还点着脑袋打盹。
今天皇甫夫人要带娘子们去蜀王府,红芍轻轻抽打着鞭子,青驴小跑起来。
经过皇甫宅的乌头门,柿子树下有人牵了马,来回踱着,圆领侍卫袍,挂着蹀躞带,乌合靴,长胳膊长腿的,身形很矫健,是碧鸡山庙里的“南蛮”。
红芍骑在驴上,扭头望着他,他也盯着她琢磨了一会,认出来了,“喂。”
红芍左右看着,指着自己的鼻子,露出询问的表情。
阿普笃慕招了招手,“就是你,过来。”
红芍心里还是有点怕他的,上回在曲江莲池和三郎打了起来,她觉得他有点放肆。旁边角门“吱呀”一声响,有苍头探出脑袋来,红芍略微放了心,从青驴背上跳下来。
晨钟还在薄雾里回荡,天际一缕明亮的光漏了下来,红芍走近阿普笃慕,看清了,他大概从天不亮就在树下等,露水把肩膀都打湿了。他二话不说,把一包东西放在红芍怀里,“给你们娘子。”
触手不软不硬,不是金银,也非锦绣,红芍张着嘴,还没来得及回绝,他就翻身上马,经过小石桥,往天街的方向去了。
来到府里,皇甫南还在梳洗,趁绿岫出去的空当,红芍把藏在怀里的东西取出来,给皇甫南看,“那个南蛮子守在府外,说要把这个给你。”
皇甫南脸登时拉下来了,看也不看,将身体转开,“拿去丢掉。”
红芍嘴上答应着,背着皇甫南,将布袋掀开,不禁“咦”一声,“娘子,你看。”
皇甫南到底没按捺住心里的好奇,握着披在胸前的一把头,她不禁凑过身来。案上摆着一包新剥的无患子皮,红芍可没见过这东西,她用手指拨着那黄澄澄的皮,“这东西,用来干嘛呢?”她也觉得阿普古怪,送这么一包东西,不能吃,也不能玩,看样子,大概也不值钱。这算是碧鸡山收留他的谢礼吗?
无患子,乌爨人叫苦枝子,也叫鬼见愁,皇甫南告诉她,“南边人用它洗身上和头,比澡豆和皂角洗得干净,还能祛毒驱虫。”想到背上被乌桕汁染的鬼画符,她心里余怒未消,把一片无患子皮丢回去,轻哼一声。
看她那脸色,大概是不用丢掉了。红芍把无患子收起来,打算一会就去捣。她仍觉得稀奇,“比澡豆和皂角还好用,哪来的呢?”
皇甫南知道,荐福寺有一棵无患子树,僧人们挖了果核做菩提念珠。这个季节,树上才刚挂果,夜里和尚还在睡觉,寺门上锁,准是他跳墙进去,用棍子偷打的。
嘴巴不易察觉地翘了一下,皇甫南坐回妆台前,把一支钿头钗从奁盒里拣出来,在鬓边比了比。
绿岫捧着空的琉璃盏回来了,她把红鲤倒进了鱼池,还喂了食,“咱们那几尾鱼初来乍到,晕头转向的,给别的鱼一挤,食都抢不到嘴里。”她还纳闷,“都说蓬莱放生池里的鲤鱼能化龙,我看怎么笨呆呆的?”
“晴空观鸟,活水养鱼,让它们抢吧。”皇甫南毫无同情心,临出门时,才想起来叮嘱绿岫,“叫人搭个凉棚,遮一遮鱼池。”
绿岫有点犯懒,“还真怕它化成龙飞走呀?”
“蠢婢子,”皇甫南垂头理着折枝花缬的鹅黄帔子,“伏暑太阳烈,鱼爱浮头,会中热毒,要半遮半露的才好。陛下亲手放生的鱼,给它养死了,你不要命了?”
“三郎真是吃饱撑的,弄那么难养的鱼干嘛呀……”绿岫忍不住嘀咕起来。
蜀王妃的筵席,迎来了皇后的凤驾,诸位嫔御和命妇们把显眼的位置都占了,皇甫南和姊妹们坐在角落里,正可以尽情地交头接耳。
席上有渤海的蛤蜊,乌溪的紫蟹,高昌的乳酥,乌爨的弓鱼,还有只高脚银盘,上头堆着松瓤石蜜之类的零嘴。也有槟榔,贵妇们鲜少去碰,吃不惯,还怕它染红了洁白如玉的贝齿。
旁边的姊妹送了一块石蜜来,说:“甜的。”
皇甫南摇头,余光瞟到皇甫夫人,她和国子祭酒家坐在一席,祭酒夫人是荥阳郑氏的本家,兴许是她保的媒?
姊妹们也在窃窃私语。这种事,没人好意思去明目张胆地打听,但私下都议论得起劲。“怪不得六兄今天不来。”
“怎么见的是六兄?兴许是八姊!听说他家有个儿子,刚二十未娶……”
八姊不知是羞的还是气的,立马板起脸来,“荥阳?那么远,我才不去。”
“嘘,皇后举杯了。”
皇后用膳,照例要奏祥乐,大家不敢再说话,称贺之后,都把杯箸静静地放下。有一抹丽影被宫婢簇拥着,突然闯到席上来,她一直走到皇后面前,略微地拜了拜,打断了钟罄悠扬的乐声,“妾来迟了,殿下恕罪。”
说是请罪,打扮得一点也不低调。大家的目光齐刷刷望过去,崔婕妤梳了高髻,簪了芙蓉,裙衫上银泥金线,稠密地绣着花枝和流云,比谁都绚丽,也比谁都笑得开怀。
昨天皇帝刚赐了崔婕妤的父亲长乐伯爵位,官拜刺史,食邑五百户。一个瓦匠,有这样的恩遇,崔婕妤的锋芒自然更盛了。皇后被她闹得脸色不好,“来晚了,就赶紧坐下吧。”
崔婕妤施施然地坐下,眸光在席上一扫,立即揪出了混在人群中的皇甫南,她拿起金瓯,对着皇甫南举了举。
自从在水泽禅寺把话说开,她对和皇甫南的那桩计划,有了种势在必得的自信。这个举杯的动作,颇有种男人的潇洒。
皇甫南对她颔微笑了一下。知道皇甫夫人都在看,她把眼睛垂下来了。
崔婕妤对满席的珍馐不感兴趣,她是个急性子,更懂得趁热打铁、一鼓作气的道理。金瓯一放下,她便扭头对皇后道:“趁殿下和皇甫夫人都在,妾正想求一件事……”
皇甫南猛地看过去,险些连象牙箸都打落地,她的指甲在袖子里掐住了掌心。
“妾膝下没有子女,在宫里住得很寂寞,想收皇甫娘子做女儿,进宫来陪着妾,殿下准许吗?”
皇后给她闹了个措手不及,皱眉道:“那么多的宫婢、女官们给你作伴,还不够,要拆散人家骨肉做什么?皇甫娘子的年龄,也不合宜住在宫里了。”
崔婕妤咄咄逼人的视线立刻转向皇甫夫人,“夫人不舍得吗?”
皇甫夫人对崔婕妤这妖娆的女人很厌恶,她淡淡道:“全凭皇后殿下做主。”
皇后的语气却缓和了,“收义女,也不是小事,还是要问一句梁国公。”
崔婕妤脸上露出骄傲的笑容,“妾昨日跟陛下提过,陛下已经答应了。”
座上一片寂静,皇后那脸色,是不高兴,但也不好说什么,便把头转到一旁,径自和别的嫔御们说起话来。崔婕妤离开坐席,款款地来到皇甫南面前,携起她的手,笑道:“你现在,该叫我一声娘亲了吧?”
皇甫南既不显得欣喜若狂,也没有惊慌失措,她甚为平静地叫了声“母亲”,声音不高,但席上的人都听得清楚。
崔婕妤这回是真的得逞了,她拉着皇甫南就要离席,“跟我走……”
皇甫夫人一见这架势,简直是明火执仗地抢人,脸上也有了怒容,“既然婕妤有了陛下的允诺,咱们就等着陛下的旨意。”