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问秋被徐嬷嬷千叮咛万嘱咐过,无论什么时候都不能离开楚晴半步,见楚晴下楼,拔脚就跟了下去。周琳莫名其妙地被甩在凌波阁二楼,百思不得其解,寻思片刻也下去了。
暮夏在凌波阁门口站着,正与周琳一个叫晓云的丫鬟聊天,忽见楚晴气喘吁吁地出来,慌忙迎上去。
凌波阁里温暖如春,外面却是冷风刺骨,被扑面而来的寒意激着,楚晴骤然警醒,缓了神色,低声吩咐暮夏,“去附近看看二姐姐在哪里,是不是跟贾嬷嬷在一处?别往远处乱跑。”
“嗯,”暮夏是个机灵的,跟晓云挥挥手,蹦蹦跳跳地走开了。
楚晴稳了稳心神,正要往回走,看到周琳也出来了,忙上前解释,“突然想起件事想问问二姐姐,一时情急没顾上给你说,实在对不住。”
周琳心里本有些不痛快的,见楚晴言语诚恳,也便释然,关心地问“横竖就在花园里,要不我让丫鬟四处寻一下?”
楚晴求之不得,笑道“最好不过,免得我的丫鬟到处乱走迷了路。”
周琳唤了晓云来,“找几个人看看楚二姑娘在哪里?要是找见了,请她到绿静居吃点心。”
晓云应着,到稍远处找了个丫鬟吩咐几句,丫鬟点点头走了。
丫鬟身穿丁香色比甲湖绿色裙子,跟方才假山旁的那人一般无二。
楚晴装作无意地问“听说有些府邸下人的服饰按着等级分,一看就知道是几等丫鬟,我们府不太讲究这些,都是每年采买上的买什么料子,大家做什么衣裳,穿的都一样。我看晓云的穿戴跟其他丫鬟不一样,你们是怎么分的?”
周琳笑道“我们府也没那么严,不过看穿着倒是能知道是哪个院子的,我身边的丫鬟都是粉色比甲姜黄色裙子,我娘身边的是官绿色比甲青碧色裙子,像刚才那个穿丁香色比甲的是专门在花园里伺候的。”
“这倒有意思,回去我跟大伯母说一声,也学学你们府的法子。”
周琳听出了话音,笑着问道“现在是世子夫人掌家了?”
“嗯,”楚晴并不隐瞒,“二伯母说是生病需闭门静养……只不过从来没见府医进出。”
周琳了然地笑,“都是幌子罢了,只不过为了名声好听而已。说实话,你们府确实该好好管治管治,就说贺寿那天,我看楚四姑娘使唤丫鬟做事都没人理……庶女虽说上不得台面,可也是正经主子。换作是我,早让人叉了出去卖便是,没得当着客人的面还这么没脸。”
原来其中还有这么一出,难怪老夫人会狠下心夺了文氏的管家权。
楚晴之前真没听说过此事。
周琳续道“当时好几个人都看到了,觉得四姑娘的性子实在温软柔顺,说平日不定怎么被欺负呢。”
所以,那些心怀怜悯的姑娘就特意给楚暖做脸,陪她玩了整个上午。
寿筵时,楚暖不同寻常的开心也得到了解释。
楚晴恍然地叹口气,她就知道四姐姐楚暖不是甘心被欺负的人,总会想办法找补回来。
绿静居就是凌波阁北面,相隔并不远,说着话也就到了。
有丫鬟瞧见两人,含笑撩起门帘,“好几位姑娘在里头玩了。”
楚晴跟在周琳后头进去,只见是小小的三间打通了,显得很开阔,中间两根黑漆落地柱,青石板铺地,因天冷又格外铺了层毛毡。
绿静居是两面墙开窗,前面正对星湖,湖边种着垂杨柳,杨柳枝叶早已败落,只有柳枝低垂到水面。
后面斜对着两株红梅,梅花开得果然不如卫国公府好,稀稀落落的。
所以也没人愿意赏花,这面墙上的窗子便被关得严严实实的,只开了对着湖的那面。
虽是有寒气袭来,好在屋角放着炭盆,又烧着茶炉,并不觉得特别冷。
楚暖早就到了,正跟几位姑娘谈起茶水点心,“……山顶的泉水清而轻,山下的虽然也清却是重了些,煮茶用山顶泉水最佳,江心白也好,然后才是梅花枝头的雪水。其实雪水清寒冷冽用来沏茶是极好的,但是性感重阴,寒人脾胃,对咱们女子来说,饮多了容易伤身。”
张姨娘善膳食,能做一手好点心汤水,楚暖也在这方面下过工夫,虽然不曾尝过惠山泉或者龙鸿山的水,但读了许多类似《茶疏》、《茶谱》等古书,说起来也是头头是道。
周琳听她们说得热闹,拉着楚晴也加了进去。
姑娘们上次见过楚晴的菊花茶,笑着招呼,“又来了个会喝茶的人。”
楚晴一逡巡,见其中并没有孙月娥,越觉得忐忑不安,只脸上却不能露出来,勉强笑道“我才是最不会喝茶的,因怕苦才折腾着往里加花瓣冰糖。祖母就说好好的茶叶白糟蹋了。”
姑娘中当真爱好清雅的就道“这话也对,喝茶取的就是茶本身的清香涩苦,掺杂了别的东西就失了初心。”
有持不同见解的便分辩,“古来就有用香花窨制茶叶的惯例,花香茶香融为一体相得益彰,岂不更妙。”
一时议论纷纷,倒比先前更热闹几分。
没多大工夫,暮夏寻到了此处,见姑娘们围在一处说话,没敢上前打扰,垂手站在旁边。
楚晴瞧见,借口续茶,起身离了座位。
暮夏悄声道“找了一圈没看到,也没敢太打听人,就先回来了。”
楚晴赞许地点点头,暮夏越来越会办事了。