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楚晟见到楚晴也在,愣了下解释道“刚才听到有人弹琴循琴声过来,没想到五妹妹也在。”他素来守规矩,既与周成瑾在一处,按理不应踏入这道月洞门。可既然是听到琴声一时忘情倒也无妨。
楚晴笑道“我正要去汲古阁,也是被琴声吸引才耽搁至此。”转了头曲膝对凌风福了福,“愿凌公子此去平安顺遂。”
凌风拱手揖一下,“多谢五姑娘,后会有期。”又对明怀远拱拱手,“告辞!”纵身一跃,身子如大鸟般穿行在梅林中。
楚晴惊讶地看着转瞬消失的黑色身影,不由暗叹,“原来凌风当真是会工夫的,说是江湖人倒也算不得作假。”视线从梅枝移到明怀远身上,只见他适才眼中璀璨的星光已荡然无存,取而代之的是古潭一般的死寂。
而那张温润如玉的面孔上,赫然挂着两行清泪。
楚晴骇然,正不知所措时,听徐嬷嬷悄声道“姑娘别多管闲事,还是快些离开为好。”
楚晴忙对楚晟道“我去汲古阁,先行一步了。”绕过他,仍旧穿过梅林往月洞门走。
周成瑾不意能在此处见到楚晴,本是满心欢喜,只待楚晴向他行礼,然后他大人有大量原谅她,两人揭过前一篇,只当在四海酒楼没见过也就罢了。
没想到楚晴自始至终都没看过他,就像眼前没这个人儿似的,可对着那个黑衣人却是一口一个凌公子叫得干脆不说,就连人家走了,她还痴痴地看了半天。
周成瑾像是咬了一口青杏般,心头骤然涌起一股酸涩,脑子一热,扬声唤道“五姑娘,等等。”
楚晴脚步未停,低头往前走。
周成瑾气急败坏地追过去,跟在她后头问“我喊你没听见?”
楚晴仍是不紧不慢地迈着步子,徐嬷嬷原本落后楚晴半步,此时警惕地又退后半步,完全挡住了周成瑾。
楚晟见状也赶过来,拽住周成瑾胳膊,狐疑地问“你干什么?”
“没事,”周成瑾甩开他,看着楚晴已渐走远的身影,恨恨地道“你家姑娘真没规矩,也没礼数。”
楚晟沉了脸道“阿瑾慎言!”
“难道不是?”周成瑾抬脚踢了身旁梅树一脚,震得积雪纷纷落下,沾了他满头,他恼怒地甩甩头,“私下见外男是没规矩,看到小爷我连礼都不行是没礼数。”
“明表哥算什么外男,再说有丫鬟婆子在,这是私下见面吗?至于你,五妹妹凭什么要向你行礼?”楚晟仍是板着脸,极为严肃地说,“现下只你我在,这话说过就算了,要是你说给第三个人听,你我交情便如此枝,伸手折一枝梅枝掰成两段。”
周成瑾悻悻地说“我又不是长舌妇。”俯身捡起地上梅枝,看一眼,突然力扔到远处,问道,“你想不想学功夫?让祖母从西山大营请个教头,咱们一道学学。”
“你自小练过,再学起来不难,我筋骨都长成了,学也没用。”楚晟没什么兴趣,“我还是专心把书读好,至少考个举人出来就能像三叔那样外放做官了。”
“做个七品小官有什么好?”周成瑾甚是不屑,可想到楚晟的处境,转而又道,“读书也得有个好体魄,像你这样的会试三场要考九天,估计走着进去被抬着出来。再者,每天练上半个时辰不妨碍你用功。”
楚晟想一想,应了,“在哪里学?你府上肯定不行,我每天要去书院……”
“不用担心那个,都交给我安排,保证耽搁不了你上学。”周成瑾拍一下楚晟肩头,“你不是到汲古阁取书,不去了?”
楚晟狐疑地看他一眼,“别打我五妹妹的主意,你们府上太复杂,她不适合。而且……”周成瑾的名声实在太差了。
楚晟知道每隔三五天周成瑾必要到百媚阁去一趟,那里进了新人,排了新曲子或者哪个姑娘换了妆粉,哪个姑娘脸上多了抓痕,他再没有不知道的。
两人虽然交好,但楚晟坚决地认为周成瑾绝对配不上楚晴。
而楚晴也完全没有搭理周成瑾的意思,除去他素来名声不好以及上次在四海酒楼幸灾乐祸外,那天在大长公主住处,周成瑾躲在内室偷窥女眷的事情也让楚晴不齿。
堂堂一个大男人竟做出那种下作的事情来,想想楚晴就觉得恶心到令人指。
这两天她被徐嬷嬷督促着真的开始看起史书来,却没有卫国公提到的《前朝大事别录》,而是看了《战国志》。
书中提到孙膑与庞涓,庞涓自私自利嫉妒心强自当被人唾骂,可孙膑空有聪明才智竟然看不出庞涓的阴谋诡计,也枉称智者。倘若早点辨清身边人加以提防,就不必遭受膑刑之苦,更能拜相为将,亲自率军将所学应用于战场上,岂不更好?
楚晴读一会儿感叹一会儿又思索一会儿,自觉颇有收获。
转眼就是日暮,期间徐嬷嬷央求周伯上来看过一次,见楚晴正读得入神便未打扰。
三人回到倚水阁,问秋笑着迎上来,“下午二姑娘让喜鹊来送了一匣子点心搁在东次间炕桌上,刚才翡翠也来过,说铺子已经收拾好了,掌柜跟白案也寻了妥当人,盛珣问姑娘何时有空见见。”
自打楚晚病愈,已打人来送了三次东西,两次是点心,一次是熏了梅花香的纸笺,可见了面仍旧是爱答不理的。
徐嬷嬷觉得好笑,告诉楚晴,“二姑娘这是傲娇呢,得给她架个梯子才能下来。”
楚晴寻思会儿,将先前从文氏那里要回来的梅瓶包好,让问秋送过去了。楚晚倒也有意思,回了一匹上好的明霞缎。
楚晴心里明白,这是楚晚变相地跟自个道歉呢,至此两人之前的过节基本算是一笔勾销了。
至于铺子那边,楚晴上次出门着实受了惊吓,心里留了阴影,可又不能不去,便央了明氏与自己一道。
明氏只以为她是初次见掌柜怕露怯,正好这两天把楚昊的屋子也收拾好了,便笑道“我陪你去可以,但怎么谈是你的事儿,我是不过问的。”
楚晴连声答应。
盛珣还是有些本事的,这阵子已完全把铺子按照楚晴吩咐的样子布置好了。正进门右侧呈丁字形摆着两个架子,架子上一格格放着竹编的篮子。篮子底下衬了细绵纸,上面也是竹编的盖子。这样点心既透气又不致于落了灰。另外每只竹篮前面还摆着木托盘,留待以后放样品,一只成品,另一只则切成小块供人品尝。
右侧则摆了六张四仙桌,桌椅都是松木的,刷了清漆。松木不贵重,但显得干净,细闻起来有股淡淡的松香。路过的行人累了或者下雨天下雪天可以略作歇息,并且有淡茶提供。
四仙桌后头隔着两扇松木屏风,另外摆了两张桌子,却是为女客单设的。
明氏见了连声夸好,“生意人虽重利,但也必须讲情讲义,你这样为行人考虑,行人坐得久了难免会觉得不好意思就买几只点心尝尝,没准儿就成了主顾。”