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到了初一那日，春华也是一时高兴，换了一件青洋缎的薄棉袄穿着，这就把她那张雪白丰秀的脸子，格外映得像鲜苹果一样。今天也不梳辫子，由左边梳一个小辫，由脑后横拦到右旁头角上来，在那里挽了个圆髻，在圆髻下，还坠下了一串红丝线缠子。这样的装束，自己年来到今天只有三次：第一次是小秋来读书几天以后，第二次是到三湖去烧香，也是会小秋去，第三次就是今天。有人说，自己这样打扮分外好看。现在打扮给谁看?不打扮又可惜了自己这一分人才。只有进庙烧香，打扮给菩萨看吧。假如菩萨看中了，收去做一个养女，倒是自己所愿意的。她有了这样一分痴心，所以欢欢喜喜，在初一下午，到庵里去烧香。当她到庵前的时候，庵门已经是紧闭着，敲了很久，门才打开，智香迎了出来。

春华道：“今天怎么这样早就关了庵门呢?”智香道：“就为的是大姑娘要来，老早的关了庵门，免得别的香客来。”说着话，进了庵门，立刻人心一静。那院子门边一棵撑入半空的冬青树，抹了半边斜阳，映着佛殿的红墙，幽艳得很。院子里鹅卵石面的人行路，两面青苔很厚，这可知道走路的人很少，微微的一阵沉檀香味，在空中盘旋，这佛庵静的表现，让人深深地领略着。春华道：“唉!佛门真好，我来一回，便爱一回。”智香笑道：“这就叫有缘。大姑娘，你记着，一个人有了缘，是不可以错过的。”说着话，引她上观音殿上敬过了香，依然把她引到禅房里来。第一样事情，让春华看了高兴，便是给智香写的那轴小中堂，已经挂在壁上了。智香先就合掌道：“大姑娘，我先谢谢你，人家说，你的字写得好，诗也作得好。这样的女才子，不想出在管府上。”春华道：“这是哪个说的?”智香笑道：“是我到府衙门里去求刘师爷那张画，把你写的字也带去了，刘师爷看到，只管说好。这还罢了，还有二少爷看到，当了一种活宝，他非留下不可。我说：“二少爷虽然是位贵人，但是这是大姑娘给庵里的，佛爷面前的东西，哪里可以随便给人。不过我替二少爷求她再写一张，这没有什么不可以的。”春华道：“这是哪里话!我一个姑娘家，怎好写字送官送府?”说着这话，脸色可就沉下来了。智香笑道：“阿弥陀佛，出家人不愿撒谎的。为了大姑娘这一张字的原故，我就对府里二少爷撒了一次谎。你想呀，假如我不撒谎，你这一幅墨宝，他能让我拿了回来吗?”春华听她是如此说着，也就不再追问。智香笑道：“你先请坐一会子，我招呼他们去给你泡一壶好茶来喝。”说着也就转身走了。

春华在蒲墩上坐了一会子，心里也就想着，老尼姑对我总算很好，将来可以慢慢地和她谈心，把自己这一腔心事给她说出来。假如她真能帮我一个忙，叫她引荐一下，我逃到外县一个尼姑庵里出家，我是有了出路，对她也没有什么妨碍的。她这般的想着，以为自己的算法，那是很准的。正出着神呢，却听到外面客堂里有脚步声，便笑道：“师傅，你全不用客气，将来我还请你收我做徒弟啦。”说着话，伸头向外看了去，这不由她不大吃一惊。原来并不是智香，是个三十来岁的男人。那人穿一件枣红宁绸袍子，腰上扎着青湖绉腰带，拖了一截在外，腰带上是罩着宝蓝绸琵琶襟的小背心，头戴一顶尖瓜皮，有个小小的红顶子。那人的脸，本是枣核式的，加上了这尖瓜小帽，脸子更长，鹰鼻子，小眼睛，在鼻子边，还有不少的大白麻子。老远地看到，这就可以料定，他不是一个好人。可是他并不因为有女眷在这里而退了回去，却满脸是笑的，站定了脚，向她深深地作了两个揖。吓得春华脸上苍白，只管倒着向后退。

那人却开口了，他道：“大姑娘，我是府里的二少爷，因为这里的老师傅，拿了你写的一轴小中堂带到衙门里去，我看到之后，实在是佩服得了不得。知道姑娘今天下午要来烧香还愿，因此特意前来拜访。”春华见他那样子，恐怕躲不了，虽是心房只管乱跳，可是面子上还要鼓着一股子气，就绷了脸道：“呔!你这人好生无礼。男女有别，怎么只管找我说话，哪个认得你?”那人笑道：“不认得要什么紧，第一次见面认得了，第二次见面就是熟人了。”说着话时，他已是慢慢地走了过来。春华瞪了眼道：“这是佛地，你打算怎么样?你走不走?你若不走，我就要喊叫了。”那人笑道：“你喊叫就只管喊叫吧。你是烧香的，我也是烧香的，在尼姑庵里碰着了，这有什么要紧?你告到临江府衙门里去，那是我的家!”说着，哈哈笑了一阵。春华一看身后有一个矮窗户，正好通到天井，更转到佛殿前面去。百忙之中，也不知道是哪来的那一股气力，两手抓着窗槛，就爬着跳了过去，跳到天井里之后，头也不回，一直就向庵门口奔了来。所幸庵门却是半掩的，不用费那开门的工夫，就奔上街来。

到了街上，看见来去的行人，心里才向下一落，喘过两口气，定着神，就向家门口走去。然而脸既红了，头发也乱了，周身的小衣，也全让冷汗浸透。到了大门口，又站着定一定神，将手理理鬓发，这才走了进去。家里明知她是烧香回来，可也就没什么人注意她的行动。春华到了自己屋子里，坐下来定了一定神，想到刚才过去的事，心房还不住地跳。怪不得人家说三姑六婆全不是好东西，原来这尼姑庵里，还有这样一个秘密。幸而自己跑得很快，假如中了那贼子的毒手，这个时候，就不知道是一种什么情景?这件事，也幸得是没有人知道，这种丑事若是被人知道了，那是跳到黄河里去也洗不清。人家必以为是我自己不好，不然，为什么突然和尼姑来往得这样亲密呢?天呀!总望那个男人，不要到处瞎说就好。要不然，传扬出来了，那是活也活不得，死也死不得!事情是糊里糊涂闯过来了，仔细想着，倒反是比以前害怕。人藏在屋子里，坐也不是，站也不是，睡更不是，只是在屋子里急得打旋转。

到了晚上，不觉头昏脑晕，竟是大烧大热起来。家里人有的说是犯了感冒，有的说是吃坏了东西。也有人说是受了惊。倒是公婆都不怎样的介意，只是请了一位年纪老的医生来看过了，开了一个定神退热的方子。春华睡在床上，也暗里想着，这事还是不瞒着公婆为是。天下决没有瞒得了人的事。我说出来了，我可以表明我居心无愧。我不表明，吃了人的亏，还不肯说出，那显见得是心里不干净了。有了这个心，也打算到次日向公婆说着。不料到了次日早上，却听到公公在堂屋里大叫岂有此理，过了一会子，婆婆进房来问病，也是挂着一脸不高兴的样子。因之自己心里的事，一个字也不敢提，怕是得不着公婆原谅，反要受一顿申斥。糊里糊涂地睡过了一晚，病是好了，只是四肢柔软如绵，说不出来的一种疲倦，所以始终还是在床上睡着。又这样过了三四天，房门口都不敢出来，房门以外，有什么事，自己全不知道。