第十章 转变 (第1/2页)
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电铃响了,宣布另一个来客走进便利店,我内疚地低着头躲在我们正在查看的货架背后。
别再装得像罪犯似的。梅兰妮建议道。
我没装。我简洁地答道。
淡淡发光的汗水渗透出来,我的手心觉得冷,尽管这个小房间十分热。宽敞的窗户让过多的阳光洒落进来,轰轰作响的空调再辛苦地工作也跟不上。
哪一个?我追问道。
较大的那个。她告诉我。
我一把抓起仅有的两个包中较大的那个,那是一个帆布背袋,看起来容纳的东西超过我能负荷的。接着我转到角落,那里的货架上摆放的是瓶装水。
我们可以背三加仑,她确定,那会使我们有三天的时间去找他们。
我深呼吸,设法告诉自己我不会这么干的。我只不过是想从她那里得到更多的合作,仅此而已。我掌握所有情况后,就会找到某人——或许是一个不同的猎人,一个不像分配给我的这个猎人这么令人反感的猎人——然后把这些信息传达过去。我这么做只是深思熟虑罢了,我向自己保证。
我自欺欺人的笨拙尝试如此可悲,连梅兰妮也没有注意到,一点儿也不担心。对我而言肯定太迟了,正如猎人曾经警告过的,或许我本应该乘飞机的。
太迟了?我正希望呢!梅兰妮不满地嘟囔道,我无法强迫你做任何事情,如果你不想的话,我连手都抬不起来!她的思想是充满沮丧的呻吟。
我低头看着自己的手,它放在大腿上,而没有伸出去拿水,而她如此迫切地想要那么做。我能感觉到她的不耐烦,她几近绝望地渴望采取行动。再次逃亡,仿佛我的存在不过是短暂的中断罢了,现在不过是被她抛在身后、虚度了的时光罢了。
感应到这一点,她在我的脑海中做出一个嗤之以鼻的表情,接着她又去想正事儿了。来吧,她敦促我,我们开始行动吧!天很快就黑了。
我一边叹气,一边把货架上最大的那个扁平包装的瓶装水拖下来。在它差一点儿撞到地板之前,我在下一层货架的边缘把它给接住了。我感觉自己的胳膊砰地一下没来由地从肩关节那里伸出来了。
“你在耍我吧!”我大声惊叫道。
闭嘴!
“对不起,你刚说什么?”一个身材矮小的驼背男子从过道另一头问道,他是另一个顾客。
“呃——没什么,”我小声说道,没有正视他的眼神,“这壶水比我想象的要重。”
“你需要帮助吗?”他主动提出来。
“不用,不用,”我急忙回答,“我会拿一瓶小容量的。”
他转身去挑薯片。
不,你不会,梅兰妮安慰我。我曾背过比这个还要重的东西。你让我们两个都变得软绵绵的,漫游者。她不耐烦地补充道。
对不起。我心不在焉地回答,因为她第一次使用我的名字,这一事实令我感到很有趣。
慢慢地站直腿。
我挣扎着拿起这个扁平的水壶,不知道我可能会被期望抱着它走多远,我总算把它搬到收银台了。看到有办法减轻负担了,我赶紧把它从边缘推上柜台。我把袋子放在水上面,接着就近从货架上拿了一盒格兰诺拉麦片条、一卷炸面圈以及一包薯片。
在沙漠里水在某方面比食物更重要,我们只能带上那么——
我饿了,我打断道,而且这些很轻。
反正是你的背,我猜,她小心眼地说道,接着她命令说,拿一幅地图。
我把一幅她想要的地图和其他东西放在一起,那是这个县的地形图,这不过是她的伪装道具罢了。
收银员是一个白头发的男子,脸上笑容可掬,扫描了条形码。
“要去徒步?”他心情愉快地问。
“山很美。”
“小道的起点就在北边……”他一边说,一边开始用手指比画方位。
“我会找到的。”我赶紧保证道,一边把沉重的、重量分布极不均匀的东西拉下柜台。
“在天黑以前赶过去,甜心,你可不想迷路吧!”
“我会的。”
梅兰妮对这个友善的老人有一些尖刻的想法。
他很友善,他是真诚地担心我的安危。我提醒她。
你们所有人都鬼鬼祟祟的,她酸溜溜告诉我,难道没有人告诉你不要和陌生人说话吗?
我回答的时候深深地感到内疚。在我的族类中没有陌生人。
我没法习惯买东西不付钱,她说,改变了话题,扫描有什么意义呢?
当然是为了存货清单啊。他需要再订购的时候,应该记住我们拿走的所有商品呀!此外,如果大家全都十分诚实,钱有什么意义呢?我停顿了一会儿,感到内疚感如此强烈,实际上是变成了一种痛苦,当然,除了我之外。
梅兰妮回避了我的感情,为这种深深的内疚而感到担忧,担心我可能会改变主意。相反,她把注意力集中在她希望离开这里、朝她的目标前进的强烈愿望之上。她的担忧渗透到我心里,我加快了步伐。
我背着袋子走到汽车旁边,把它放在乘客座车门旁边的地面上。
“让我来帮你拿吧!”
我猛地抬头看见商店里的另外一个人,他手里拿着一个塑料袋,站在我旁边。
“啊……谢谢你。”我终于挤出这几个字儿,我的耳朵嗡嗡作响。
我们等待着他把我们采购的东西搬进车里,而梅兰妮紧张得都要跑开了。
没什么好害怕的,他也很友好。