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在那被所有人刻意忽略的角落里，那繁樱般的女人依然向着他伸出手来，远远的，却又像是触手可及。
那是在问：要跳舞么？多年之后重逢，没有诘责，只问你要不要请我跳支舞。
新年庆典
星历1884年，翡冷翠，新年。
台伯河两岸重炮轰鸣，礼花弹在河面上方爆开，有的像紫色的大丽花，有的是白色的矢车菊，短暂地照亮夜空之后，化为星雨零落。
教廷区的青铜大门敞开了，装甲礼车组成的车队从中驶出，每辆车都在车头上插有两面旗帜，一面旗帜上是弥赛亚圣教的圣徽，而另一面上则是这些大人物的家徽。身着白色甲胄的骑士奔跑在礼车的两侧充当护卫，带出的蒸汽浓密如帘。
道路两侧的民众挥舞着鲜花或者礼花棒致敬，同时小声猜测着坐在那些礼车中的大人物是什么人。
为首的白色装甲礼车上插着博尔吉亚家的荆棘玫瑰旗帜，毫无疑问是现任教皇隆·博尔吉亚，第二辆礼车就是黑色的了，上面插着格里高利家的十字旗，想必是红衣主教西塞罗大人……教皇国的头面人物几乎都在这个车队里了，他们摇下车窗，微笑着冲民众挥手，与民同乐。
按照教皇国的传统，每年新年都要举办盛大的新年弥撒。为了让更多的民众能够参与，弥撒在教廷区前的圆形大广场上露天进行，由教皇亲自主持，各位红衣主教和政府各大机构的首脑也都会出席。
开始大家还是很虔诚地对待新年弥撒的，但渐渐的这个仪式就演变为一个庆典，一个大人物和民众们联欢的盛会，宗教感降低了，气氛却轻松起来，有礼花、奏乐、豪华车队，会发棒棒糖给小孩子，甚至还会借机展示全新的军事装备。
每个人脸上都带着笑容，只有少数人例外。穿着军装的大男孩站在教堂侧翼的高墙上，裹着猩红色里子的黑大氅，如同黑枭收拢自己的羽翼。他俯瞰那些大人物举手跟民众示意，嘴角隐隐有一丝嘲讽。
炽天骑士团，少校骑士，西泽尔·博尔吉亚，十五岁。
他自己就是国家机器中的一员，以他今时今日的身份，自然不会为跟大人物面对面而欣喜。其实那些人还不算真正的大人物，真正的大人物们隐藏在幕后，根本不会出现在公众面前，比如夏宫中的老家长们。
他们中有些人没准就藏在民众之中，冷眼看着这场与民同乐的大戏。
那场家族晚宴之后三年过去了，因为拒绝了家族的礼物，他的军衔仍是少校，但已经不是当初那个心里藏着狮子却管不住自己的冲动男孩了。
在军部内部，红龙这个代号出现在越来越多的机密文件中，他被看作炙手可热的新人，军部高层对他和黑龙满怀希望。
在枢机会中，这只小黑山羊越来越让枢机卿们头疼，在他的协助下，铁之教皇的作风越来越铁腕，完全不在意政敌的感受。
在战争的棋盘上，借助机械计算机的帮助，父子两人反复模拟真实战场，厮杀了上千遍，儿子偶尔能赢过父亲了。
唯一的缺憾是阿黛尔越来越闹腾了，穿着公主裙爬高下低，跟她养的猫猫狗狗们扭打在一起，或是穿着西泽尔的军服满屋子飞跑，把那象征权力的军徽绑在自己的发梢上荡来荡去……是个魔星般的存在。
今晚西泽尔来看新年庆典，也是拗不过阿黛尔。不过回翡冷翠那么多年，阿黛尔一次都没来看过新年庆典，也难怪她会那么渴望。
作为家长，西泽尔的作风非常的呆板，本能地抗拒让母亲和妹妹暴露在外人眼里，因为他觉得这座城市里隐藏着太多能伤害她们的人。但妹妹总会长大，想去看外面的世界理所当然，将来她还会踏入社交场，寻找自己的如意郎君。
为了这次出门，西泽尔做了充分的准备，观礼的地点被安排在教堂侧翼，因为这里视野很好而且非特许者不得进入，即便这样他还是调用了六名卫士，其中三名在高墙附近巡逻，西泽尔在军服下佩了一支短枪，亲自保护阿黛尔。
另外三名卫士则守在西泽尔的礼车里，负责保护琳琅夫人。新年的晚上，看似欢乐祥和，其实也是这座城市最疏于防备的时候，西泽尔不愿把母亲单独留在家中。好在她非常配合，从不会给人添麻烦，有三名卫士看护，西泽尔也比较放心。
“哥哥，哥哥！那就是你穿的机动甲胄么？”阿黛尔又蹦又跳，叽叽喳喳个没完。
“不是同一种款式，不过算是一类东西吧。”西泽尔淡淡地说。
炽天使是从来不会暴露在公众面前的，护卫那支车队的只是普通的机动甲胄，没有神经接驳，而是手动电控，其实跟炽天使之间没有可比性。
“哥哥，哥哥！他们为什么要点那么多蜡烛啊？”
“因为弥撒马上就要开始了。”
“哥哥，哥哥！什么是弥撒啊？”
“一种让人以为神会帮助你的仪式，其实神不可能帮人。”
“哥哥，哥哥！那个妖精一样的女人是谁？”
“不准说什么妖精一样的女人！女孩子说话不要那么刻薄！那是蒂塔夫人，翡冷翠最有名的沙龙女王之一，她待会儿要代表市民给教皇献花。”
兄妹俩就这么说着话，阿黛尔像只不断喵喵叫唤的小猫，西泽尔像只低声应答的狗。
“哥哥，哥哥，把我抱高一点！”阿黛尔忽然一蹦一蹦地要往西泽尔身上蹿。
西泽尔没有办法，只得俯身把妹妹抱了起来。入手他才发现阿黛尔又重了好些，真是在飞快地长大。他自己的体能总是弱项，不用机动甲胄武装起来，委实不能算是个合格的军人。他让妹妹站在石砌的栏杆上，一手扶着她的腰，免得她掉下去。
这一刻风从背后吹来，吹起了阿黛尔轻纱的裙裾和西泽尔的黑色大氅，礼花在他们头顶绽放。观礼的人群中，好些人都把目光投向这处高墙，那么好的观礼位置竟然被两个孩子独占，任谁都会有点好奇，更令人惊叹的是那个宛如珠玉的小女孩。
她那张明艳的小脸就像精美绝世的名瓷，跟抱着她的黑铁一样的男孩形成鲜明的对比，越发显得珍贵而易碎。
是兄妹么？看相貌还真有些像……有人私下里猜测是哪个贵族家的孩子，真是珍宝般的孩子们啊。
西泽尔微微皱眉，正想避开外人视线的时候，忽然听见阿黛尔说：“那是……我们的爸爸么？”
这时候，身着白衣的教皇带领着红衣主教们踏入圆形广场，铁之教皇只有在这种场合才会换下那身标志性的黑色风衣，使他看起来更符合“教皇”的身份，而不是一位冷酷的执行官。
原来阿黛尔是为了这个才吵着要来看新年庆典的，那是她唯一可以直面自己父亲的机会。
