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二太太一眼就看出来了,钱氏是怕自己当徐氏的面忍不住刺自己。毕竟她身份尴尬,一句话说不好,大家面上都不好看。
二太太也就没勉强,自己陪着徐氏在里屋开了一桌,顺便拉了几个女儿做陪。
几个少爷们则在暖阁里另开一桌,由朗哥这个嫡少爷相陪。修哥跟沈涵芝玩了一下午已然有些玩疯了,到了吃饭时分依旧嘻笑个不停。朗哥年少却稳重,只在一旁尽地主之宜,并不横加干涉。倒是文武两兄弟有点看不过眼,不时在一旁挤眉弄眼,那目光里显然藏了几分不屑。
沈涵芝眼睛尖,一早就看见那两人的做派,心知他们对修哥这个来路不明的弟弟必然小看,便故意借着给修哥布菜的机会,语带双关道:“你也多吃些,别整天病怏怏的,让人家以为你好欺负。”
修哥本来笑嘻嘻的,听到这话脸上的笑容一滞,又变得有些瑟缩起来。他轻声冲沈涵芝道:“表哥,没有人欺负我。”
“你怕什么!”沈涵芝抬高了嗓门,“没有最好。便是有也没什么,只管来告诉我,看我怎么收拾他们。”
沈涵芝是家中独子,底下只有一个嫡妹兼几个庶妹。自小受尽万千宠爱,一向在家中“作威作福”。妹妹们见了他总要让他三分,就是外头的同窗好友们也没几个敢惹他。修哥从前在沈家的时候他便总以大哥自居,不许任何人碰他一下。
如今修哥离他远了,文哥武哥当着他的面就敢这般模样,不难想像私底下他们会怎么对修哥。沈涵芝这番话明显就是说给这两人听的。
文武两兄弟也不是傻子,立马就明白了过来。武哥扯着嘴角干笑了两声:“表弟你尽管放心,这宅子里没人能动修哥一根指头。”
文哥立马接嘴道:“他整日里跟在四妹屁股后头,哪有人能近他身啊。表弟多虑啦。”
说完两兄弟都轰堂大笑起来。沈涵芝倒没立刻发作,斜着眼睛冷冷道:“表弟什么的可不敢当。我可不记得我们沈家有一门姓简的亲戚。”
这话说得很毒,毫不掩饰地讽刺了简姨娘是妾的事实。妾氏身份低微,算是半个奴婢,哪里能跟沈家高攀亲戚。连带着文哥和武哥也一并骂了进去。
两兄弟立马发作起来,武哥还只是怒目而视,文哥却已是性子躁得要动手了。
朗哥见状赶紧站起身来,一把扯住了文哥。他年纪虽小力气却比自己大,文哥从来不是他的对手,被他硬生生地摁回了椅子里。他还想再骂几句,抬头却见朗哥面沉如水地望着自己,不由心里一颤,已到喉咙口的话硬生生就给吞了回去。
不知怎么的,文哥自小虽脾气臭,却从不敢惹朗哥。一来因着他是嫡子,嫡庶终究有别。二来则是朗哥向来沉稳,虽然比自己小了两三岁,行为举止却从来胜自己一筹。文哥有时候很怕与朗哥目光对视,总觉得那双璨然的眸子里暗含着威严,竟有几分像父亲。害他每每一见之下就想低头,气势立马就弱了几分。
文哥既然不开口,武哥自然也不会多说什么。朗哥又冲沈涵芝道:“沈家表哥难得来一次,多与修哥亲近亲近为好。往后想见面也不容易。”
这话又是在暗暗提醒沈涵芝,还是不要太给修哥竖敌的好。毕竟修哥要在陆家生活,他住个十天半个月也就要走了,罩得住他一时罩不住他一世。
沈涵芝是聪明人,立马嘻嘻笑地掩饰了过去,又跟修哥兄友弟恭起来,把另外三人晾在了一边。
暖阁里的一场争斗,就这么消弥于无形。二太太她们丝毫没有察觉到,依旧在那里谈笑风生。
徐氏扫了一眼在坐的几位小姐,目光最终落在了莹娘身上:“这五小姐性子真是沉稳,看得我好生喜欢。不像我们家莲娘,整日里如个泼猴,一刻都不让人清静。真是闹也闹死了。”
二太太听得她夸奖莹娘,面上自然露出了笑意,嘴里却谦虚道:“她也实在是太静了些。整日里不是习字便是绣花,连自己的房门也轻易不踏出一步。我总盼着她也吵闹一些,哪怕是惹我生气也好。”
“瞧您这话说的,姑娘家这般文静才好,将来走出去大方得体温柔娴静。二太太,不是我说啊,你可真有福气,有个这么好的女儿。”
徐氏一张嘴吧嗒吧嗒能说会道,直把二太太乐得两眼微眯,连带着看宁娘都顺眼了几分。一个劲儿地让人给徐氏布菜,催着她多吃一些。
徐氏胃口倒是不大,话却不少,赞完莹娘又去说萍娘:“二小姐今年也有十三四了吧?”
“十四了,过几个月便要十五了。一眨眼她也长成大姑娘了。”
“二小姐身量倒高,与我们家苓娘差不多高,年纪也相仿。可惜这次姑娘们都不曾来,不然她们两人见了,倒是有话说。”
徐氏先头说的莲娘是她的嫡出,用她来衬托莹娘好静,二太太很满意。她后头说的苓娘却也是妾氏所生,将她与萍娘相提并论,二太太更为满意。
宁娘听了一圈算是听出门道来了,自己这个舅母真可以说是聪明绝顶了,连嫡庶都分得如此之清,嫡女对嫡女,庶女却只配对庶女了。
萍娘听了心里大为不快,原本脸上客气的笑容,瞬间就淡了几分。徐氏却只当没看见,又换了个话题冲二太太道:“这儿本以为能见着老夫人的,不成想她老人家身子不好。回头我也该去请个安,毕竟从前也是一家人嘛。”
这下子,轮到二太太脸色不好看了。这真是哪壶不开提哪壶。
作者有话要说:
☆、殴打
晚饭过后,宁娘帮着二太太送徐氏回房。
徐氏想起方才提到陆家老夫人时二太太那难看的脸色,不由就乐了起来。她拍了拍宁娘挽着她的那只手,且行且说:“这老夫人也算是二太太的一个心病了。本想着来了陆家能见见她们婆媳同桌的场面,没成想却错过了。幸好现在老太太在,你在陆府的日子应该会好过些。”
老夫人和陆家两兄弟的事情,宁娘多少也听说了一些。知道她向来与长子亲近与次子疏离,偏偏两兄弟的官运却是倒了个个儿。二老爷在官场混得顺风顺水,封疆大吏做得风声水起,如今又升了京官儿,真是前途无量。
大老爷却是混得惨兮兮,听说从前还是靠着二老爷的关系在山东布政史司的织染局内,谋了个从九品的大使差事。现在一转眼连人都没了,大房也算是彻底败落了。
两相一比较,宁娘如果是钱氏,大概也要心生怨念了。大约因为如此,老夫人与二老爷一家关系一向紧张,从前宁愿跟着长子在山东吃苦,也不愿随着次子在浙江享福。如今不得不依附着二儿子过活,心里多少有些不乐意。
听说大老爷从前也不是这般落魄,这里面还有些弯弯绕。但具体是什么宁娘便打听不出来了。大老爷惹官司丢官的事儿家里没人会跟她说。她身边都是些丫鬟婆子,知道的东西有限。有些捕风捉影的东西她们也不敢跟宁娘说。毕竟议论主子的私事,还是丑事,说不好是要丢性命的。