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二太太一眼就看出来了，钱氏是怕自己当徐氏的面忍不住刺自己。毕竟她身份尴尬，一句话说不好，大家面上都不好看。

二太太也就没勉强，自己陪着徐氏在里屋开了一桌，顺便拉了几个女儿做陪。

几个少爷们则在暖阁里另开一桌，由朗哥这个嫡少爷相陪。修哥跟沈涵芝玩了一下午已然有些玩疯了，到了吃饭时分依旧嘻笑个不停。朗哥年少却稳重，只在一旁尽地主之宜，并不横加干涉。倒是文武两兄弟有点看不过眼，不时在一旁挤眉弄眼，那目光里显然藏了几分不屑。

沈涵芝眼睛尖，一早就看见那两人的做派，心知他们对修哥这个来路不明的弟弟必然小看，便故意借着给修哥布菜的机会，语带双关道：“你也多吃些，别整天病怏怏的，让人家以为你好欺负。”

修哥本来笑嘻嘻的，听到这话脸上的笑容一滞，又变得有些瑟缩起来。他轻声冲沈涵芝道：“表哥，没有人欺负我。”

“你怕什么！”沈涵芝抬高了嗓门，“没有最好。便是有也没什么，只管来告诉我，看我怎么收拾他们。”

沈涵芝是家中独子，底下只有一个嫡妹兼几个庶妹。自小受尽万千宠爱，一向在家中“作威作福”。妹妹们见了他总要让他三分，就是外头的同窗好友们也没几个敢惹他。修哥从前在沈家的时候他便总以大哥自居，不许任何人碰他一下。

如今修哥离他远了，文哥武哥当着他的面就敢这般模样，不难想像私底下他们会怎么对修哥。沈涵芝这番话明显就是说给这两人听的。

文武两兄弟也不是傻子，立马就明白了过来。武哥扯着嘴角干笑了两声：“表弟你尽管放心，这宅子里没人能动修哥一根指头。”

文哥立马接嘴道：“他整日里跟在四妹屁股后头，哪有人能近他身啊。表弟多虑啦。”

说完两兄弟都轰堂大笑起来。沈涵芝倒没立刻发作，斜着眼睛冷冷道：“表弟什么的可不敢当。我可不记得我们沈家有一门姓简的亲戚。”

这话说得很毒，毫不掩饰地讽刺了简姨娘是妾的事实。妾氏身份低微，算是半个奴婢，哪里能跟沈家高攀亲戚。连带着文哥和武哥也一并骂了进去。

两兄弟立马发作起来，武哥还只是怒目而视，文哥却已是性子躁得要动手了。

朗哥见状赶紧站起身来，一把扯住了文哥。他年纪虽小力气却比自己大，文哥从来不是他的对手，被他硬生生地摁回了椅子里。他还想再骂几句，抬头却见朗哥面沉如水地望着自己，不由心里一颤，已到喉咙口的话硬生生就给吞了回去。

不知怎么的，文哥自小虽脾气臭，却从不敢惹朗哥。一来因着他是嫡子，嫡庶终究有别。二来则是朗哥向来沉稳，虽然比自己小了两三岁，行为举止却从来胜自己一筹。文哥有时候很怕与朗哥目光对视，总觉得那双璨然的眸子里暗含着威严，竟有几分像父亲。害他每每一见之下就想低头，气势立马就弱了几分。

文哥既然不开口，武哥自然也不会多说什么。朗哥又冲沈涵芝道：“沈家表哥难得来一次，多与修哥亲近亲近为好。往后想见面也不容易。”

这话又是在暗暗提醒沈涵芝，还是不要太给修哥竖敌的好。毕竟修哥要在陆家生活，他住个十天半个月也就要走了，罩得住他一时罩不住他一世。

沈涵芝是聪明人，立马嘻嘻笑地掩饰了过去，又跟修哥兄友弟恭起来，把另外三人晾在了一边。

暖阁里的一场争斗，就这么消弥于无形。二太太她们丝毫没有察觉到，依旧在那里谈笑风生。

徐氏扫了一眼在坐的几位小姐，目光最终落在了莹娘身上：“这五小姐性子真是沉稳，看得我好生喜欢。不像我们家莲娘，整日里如个泼猴，一刻都不让人清静。真是闹也闹死了。”

二太太听得她夸奖莹娘，面上自然露出了笑意，嘴里却谦虚道：“她也实在是太静了些。整日里不是习字便是绣花，连自己的房门也轻易不踏出一步。我总盼着她也吵闹一些，哪怕是惹我生气也好。”

“瞧您这话说的，姑娘家这般文静才好，将来走出去大方得体温柔娴静。二太太，不是我说啊，你可真有福气，有个这么好的女儿。”

徐氏一张嘴吧嗒吧嗒能说会道，直把二太太乐得两眼微眯，连带着看宁娘都顺眼了几分。一个劲儿地让人给徐氏布菜，催着她多吃一些。

徐氏胃口倒是不大，话却不少，赞完莹娘又去说萍娘：“二小姐今年也有十三四了吧？”

“十四了，过几个月便要十五了。一眨眼她也长成大姑娘了。”

“二小姐身量倒高，与我们家苓娘差不多高，年纪也相仿。可惜这次姑娘们都不曾来，不然她们两人见了，倒是有话说。”

徐氏先头说的莲娘是她的嫡出，用她来衬托莹娘好静，二太太很满意。她后头说的苓娘却也是妾氏所生，将她与萍娘相提并论，二太太更为满意。

宁娘听了一圈算是听出门道来了，自己这个舅母真可以说是聪明绝顶了，连嫡庶都分得如此之清，嫡女对嫡女，庶女却只配对庶女了。

萍娘听了心里大为不快，原本脸上客气的笑容，瞬间就淡了几分。徐氏却只当没看见，又换了个话题冲二太太道：“这儿本以为能见着老夫人的，不成想她老人家身子不好。回头我也该去请个安，毕竟从前也是一家人嘛。”

这下子，轮到二太太脸色不好看了。这真是哪壶不开提哪壶。

作者有话要说：

☆、殴打

晚饭过后，宁娘帮着二太太送徐氏回房。

徐氏想起方才提到陆家老夫人时二太太那难看的脸色，不由就乐了起来。她拍了拍宁娘挽着她的那只手，且行且说：“这老夫人也算是二太太的一个心病了。本想着来了陆家能见见她们婆媳同桌的场面，没成想却错过了。幸好现在老太太在，你在陆府的日子应该会好过些。”

老夫人和陆家两兄弟的事情，宁娘多少也听说了一些。知道她向来与长子亲近与次子疏离，偏偏两兄弟的官运却是倒了个个儿。二老爷在官场混得顺风顺水，封疆大吏做得风声水起，如今又升了京官儿，真是前途无量。

大老爷却是混得惨兮兮，听说从前还是靠着二老爷的关系在山东布政史司的织染局内，谋了个从九品的大使差事。现在一转眼连人都没了，大房也算是彻底败落了。

两相一比较，宁娘如果是钱氏，大概也要心生怨念了。大约因为如此，老夫人与二老爷一家关系一向紧张，从前宁愿跟着长子在山东吃苦，也不愿随着次子在浙江享福。如今不得不依附着二儿子过活，心里多少有些不乐意。

听说大老爷从前也不是这般落魄，这里面还有些弯弯绕。但具体是什么宁娘便打听不出来了。大老爷惹官司丢官的事儿家里没人会跟她说。她身边都是些丫鬟婆子，知道的东西有限。有些捕风捉影的东西她们也不敢跟宁娘说。毕竟议论主子的私事，还是丑事，说不好是要丢性命的。