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此时院子里许多东西一字摆开,大到梳妆台、西洋镜,小到文玩摆件都分门别类地放好了。唐夫人坐在院子里指挥“这个妆奁样式旧了”、“那个挂灯不够好看”。
唐宛宛的嫁妆原本已经准备好了,就是原先准备带去冯家的那一波。可唐夫人觉得晦气,原先那些统统丢回库房角落落灰去了,打算重新置办新的,这便又开始翻腾家底了。
“这对玉如意是你外祖母给娘的嫁妆,你和两个姐姐都有一对,自然得带上。”
“您的嫁妆啊……”唐宛宛犹豫了一下才点头,又听唐夫人说:“这四君子桌屏,是娘从你及笄前一年便开始绣的,费了不少功夫,宛宛也带上。”
话落,唐夫人小心捧起一只外形古朴的红木匣,声音都不由放轻了两分:“这是你太爷爷以前从古玩集市上淘回来的一套翡翠三彩玉观音,听人说是什么老坑冰种。娘也不懂这些,只知道你太爷爷古稀之年,仍有富商以千金求买,你太爷爷也没舍得。留在这库房里不见天日反倒不美,正好给你当了嫁妆。”
木匣内有许多凹陷的暗格,每块翡翠都正正好地嵌在其中,一共三排,共有三十三块翡翠,正是观音的三十三法相,或坐或立或手持净瓶,栩栩如生。
唐宛宛小心翼翼捧了一只在手心,只觉质地温润,线条圆滑,抛光细致,纵是她这个对玉一窍不通的门外汉也知道是好东西。好像在摸自己的心头肉似的,小脸一瘪,还挺委屈地絮叨:“怎么这个也要给陛下啊!这都是咱家最值钱的东西了,都能当传家宝一代代传下去了。”
唐夫人迟疑了一下:“要不……不带这个?”
唐宛宛忙不迭点头。一旁的唐家大嫂欲言又止,止又欲言,好半晌终是说:“宛宛啊,你这话嫂子怎么听着不对劲呢?”
“啊?”唐宛宛不明白。
唐家大嫂神色复杂:“别人家姑娘都想多带些嫁妆,好给自己做脸面,将来也有底气。怎么宛宛你却把陛下当强抢财物的山大王一样防着呢?这个不想带,那个舍不得的。”
唐老爷和唐夫人面面相觑,好半晌总算回过味来了,怕是在宛宛的心中,嫁妆就是要全部送人的。唐夫人哭笑不得:“宛宛,这嫁妆不是这么算的,嫁妆永远是你的东西,是你安身立命的底气,只要你不开口,别人不能动一分。陛下是不会克扣了你的。”
“不是要全送给陛下的?”唐宛宛顿时有点窘。以前她看两位姐姐成亲都是聘礼送过来,嫁妆带过去,还差不多是同等份量,便以为嫁妆是要全送给陛下的。再有先前跟冯家定了亲,嫁妆却都是唐夫人一手操办的,没怎么跟她讲过这事。
好端端给陛下扣了一口锅,唐宛宛心里有点过意不去,想了想还是说:“那还是留在咱家吧,万一我不小心弄丢了碎了,太爷爷会不高兴的。”
唐夫人却没听她的,愣是把这一匣翡翠观音写到了嫁妆单子中。
礼仪
前朝时女子地位低,加上宫规严苛,宫妃不能带嫁妆入宫,怕带进外头的“脏东西”来,有损皇家福祚。
本朝却并非如此,大盛刚建朝那时候国库空虚,宫妃的月例极低,想要打点人事远远不够。慢慢地,便有了宫妃自带嫁妆入宫的习俗,民间贵妾也有样学样,显示了与夫家荣辱与共的决心。
为宛宛准备的嫁妆几乎掏空了唐家大半家底。好在没过几日,宫里的纳礼就到了,这是太后娘娘老早就给晏回备好的,在私库中放了五六年,如今终于能得见天日。其中大多都是珍贵的老物件,这些未作改动,再添上一些西洋的新鲜玩意也就齐了。
三百余侍卫抬着纳礼从顺贞门出了宫,一路吹吹打打绕了大半个京城,送到了城东的唐家。另有一封圣旨,是加封唐夫人为三品诰命夫人的。
唐老爷接过圣旨,心说自己当了十几年官也没给夫人挣个诰命回来,如今好不容易有了,却是看在女儿的面儿上。一时心中好生复杂。
宫里赐下的纳礼将前院堆得满满当当,几乎没有落脚的地儿。唐家几个家丁小声报与唐老爷:“老爷,小的们数了三遍,多出了整整五十抬啊。”
官家娶妻多是六十四全抬聘礼,可册妃却没几个能参考的例子。唐老爷问了问家中老母亲,从老夫人口中得知当今太妃娘娘早年入宫时的纳礼是九十九抬,因为皇后聘礼一百二十八抬,宫妃不能过百以示规矩;又寻人打听了一下德妃入宫时的纳礼,也是九十九。
唐家就按这个数准备了嫁妆,可此时这纳礼怎么多出了一半呢?
唐老爷又跟掌印太监问了问,掌印太监弹了下马蹄袖,将唐老爷带去僻静的角落之处,这才微微笑道:“陛下苦心,怕大人因嫁妆之事为难,另五十抬是从陛下的私库中出来的。”
掌印太监这么一说,唐老爷这才明白:想来册妃的纳礼是从国库出的,陛下却怕他家拿不出像样的嫁妆,专门拿自己的私库来贴补的。
唐老爷又把这话跟夫人一说,老两口心中感慨良多。为凑出一份能看的嫁妆来,几乎掏空了大半家底,如今有了陛下的鼎力支持,又把先前嫁妆中一些拿来充数的换成了上等货,几乎没留下什么。
纳礼虽丰厚,其中却尽数是奇珍摆件,唐家不敢花用,都得好生生供起来。唐宛宛算来算去,此番家里还是大伤元气,可自家人不用见外,嫁妆又是握在自己手中的东西,没有一样是给陛下的。
她仔细一琢磨,陛下才真真是下了血本,什么暹罗的珠宝、西域的昆仑玉、大食的蔷薇水……其中大半她都没听过。而陛下,用了一百五十抬这样的奇珍异宝换了一个她。
唐宛宛私底下拿算盘算了一笔账,就算她不是肉体凡胎,就算她从头发丝到脚后跟通身都是金子做的,也压根值不上这个价。
——陛下这笔买卖亏大发了啊!唐宛宛都怀疑陛下的术算是骑射老师教的了。
这么设身处地地想了一想,她一方面觉得自己得好好孝敬爹娘,一方面暗暗打定决心入了宫要好好伺候陛下,立时觉得任重而道远。
接下来的半个月,唐宛宛每天都抽空跟唐夫人身边的丫鬟学习怎么打扇怎么捶背,还像模像样的,直把唐夫人笑得前仰后合,打心眼里觉得陛下能有这么个小棉袄在身边,真是一点都不亏。
太后派来的两位嬷嬷其一是唐宛宛见了好几回的荷赜姑姑,另一位比荷赜年长一些,虽生得一副严肃脸孔,唐宛宛却特别喜欢她。
因为这位乐霁姑姑每天都会问问她想吃什么,生了一双巧手,能做出特别好吃的温补药膳。乐霁姑姑自打来了唐家便成天往厨房跑,弄得全家上下都胆战心惊的,生怕怠慢,唐夫人和唐家大嫂遂也跟着每天往厨房跑,还学了几样吃食的做法。
尚仪局的女官荣莲被指来教唐宛宛宫规礼仪,这位更是个和善人,先前道己公公说“姑娘放宽心跟她学,学不会也不会被训的”,唐宛宛还当是道己公公糊弄她的。